第4部分

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瞎的地步倒也不至於。薛家的商行可以說遍佈整個慶朝，這樣也不用薛蟠苦苦的在重頭佈局，要知道萬事開頭難，有了一定的基礎，在已成規模性的脈絡上發展省了不少時間和經歷。

薛蟠倒也不會傻傻地去讓薛家的商鋪刺探朝政的事情。說實話什麼人幹什麼事，這些沒有在官場上摸爬打滾的小商販，真的也做不了這樣的事情。那些隔牆有耳偷聽大官說話的事情，都是極其少見的。

還是那句話，功夫在戲外。真的情報系統的建立，從蛛絲馬跡開始，看似雞毛蒜皮，毫無章法，其實就是難在怎麼把它們串聯起來，要不怎麼說像是包拯那樣的官不容易呢，不是不畏強權，而是知道怎樣正確使用自己的權利，為民請命。

薛蟠託薛父讓各地的鋪子都留心著平時發生的小事，像是那家又買了個古玩啦，還是誰又得了個新的吃食，這些東西看著平常，又是愣是可以改變一個時代。如果當年南邊那裡早點重視起鴉片的事情，有的悲劇就可以避免，這話不說也罷。

薛蟠展開了信，上面倒也真沒有什麼新鮮的事情，先是問好了一番，然後說京城已經完全進入了年節的氣氛裡，莊子上的收成也都不錯，大家都高高興興地準備過年，有兩批從西洋來的貨物賣的最好，許是國人看慣了木雕花欄，玻璃的物件走俏的很，讓他們又賺了一筆。京城裡排場最大的還是賈府和二皇子的府上，各種迎來送往的車隊熱鬧的緊。他們也向王家送了年禮，就是王子騰大人現在官在蜀地，今年的氣候不太好，在秋季的時候發生了山石滑坡的事情，王大人可能趕不回來了，說上頭也讓王子騰不用急忙回趕了。還有一件事就是天下皆知的大家宋詮宋大人丁憂了，應該會回江南。這也就是京城大概的動態了。

“這幾件事情你是怎麼想的？”薛蟠有意要把甘草培養成這方面的得力幫手，總不能以後什麼事情都由他一個人來猜測。說要找幕僚是過了一些，他也不是什麼大官，但是作為一個想幹一點事情的人，身邊可信的小廝卻是最近的幫手。就像以前的和��褂辛躒�亍�

甘草自是等薛蟠講了信上的大致內容後，才瞭解了京城的事情。“甘草想著王家怕是很得那位的心，要不然就是一點也不入那位的眼睛。”

“還有呢？”薛蟠沒有抬頭只是把玩著一個類似書籤的青玉簡。

甘草看了一眼薛蟠的臉色，才說了，“我們怕是要遠著王家了。”

薛蟠似笑非笑的看著甘草，這個神情在一個將滿五歲的孩子身上有種詭異的協調感。“倒不是賈家，那可是和皇子一個排場。”

甘草倒是平靜地回答，“二皇子在外面的名聲一向是個喜歡熱鬧的人，大家也都樂得看他，過年有個熱鬧沒有什麼不好。”

這句話說得卻是二皇子不靠譜的事情京城裡的人都知道，那麼和他們一樣不靠譜的賈家，也就那樣了。

“每年這個時候蜀地的掌櫃都要回京述職，今年是王掌櫃的第一年，就遇上了大災，這時候不會來，不是東家太放心，就是東家已經有了充分的安排。”這裡說的掌櫃自是王子騰，而東家也就是皇上。

“這麼說也沒有什麼不對的，不管是升是降，在東家心裡掛了名的人，我們就要看著點兒來了。”薛蟠覺得甘草還是很有培養的價值，只是希望他能把眼光放得曠闊一些，薛蟠要做的事情，從來不是內鬥。“那麼徐嬤嬤的事情你看著辦吧。”

徐嬤嬤不是什麼大不了的人物，但是卻是和薛母一起從王家來的，說是薛蟠的奶嬤嬤，而真的出力的是一位已經離開府的曲嬤嬤。和別的小兒不同，薛蟠自幼知事，徐嬤嬤在薛府辦的事情壞不到變成一粒老鼠屎的地步，但是就像是一個不大不小的刺頭，總不時冒出來一下。而這還不是關鍵，千里之堤毀於蟻穴，這是薛蟠不能允許的地方，是她身在薛家，心卻不知道在哪裡。

“小的會辦好的。”甘草知道這算是一個考驗，和一定留在薛蟠身旁的當歸與荊芥不同，他以後可能會被派出去。

“等到節後。”薛蟠特地囑咐，“別壞了爹孃的心情。”

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說話間就是新年了，這算是薛蟠過的第一個正常年，薛家的人無不對此很上心。年節的準備從很早就開始了，從臘八開始就一直在佈置之中。到了臘月二十九的那天，整個金陵都在沉浸在新年的氣氛之中。而兩個薛府，包括薛蟠的叔父那一家也都是格外的喜慶。除了薛蟠的病好了之外，薛蟠的叔父家添了一個男孩，取名叫做薛蝌，等過了年就有一歲了。

“對，對，左邊再往下面一