第七百七十三章 命喪

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都府衙判處，還請太后示下……”

他一面說著，一面將手中文書遞上。

一旁的小黃門連忙上前接過，轉呈到了階上。

張太后草草翻了幾頁，見了京都府衙寫在最後的文字，卻是沒有說話，只將胡權並顧延章二人一併打發出宮，只剩得那一名推官在內，對著他反覆問了不少話。

***

深夜，文德殿。

張太后眉頭緊鎖，左手數指揉著太陽穴，手肘撐在桌面上，右手則是提筆如飛，批閱著桌面上的奏章。

饒是她做事速度極快，也足足過了大半個時辰，才把桌上壘得高高的文書清了個乾淨。

趁著黃門給批閱完畢的文書分類的時候，張太后往後挪了挪，將肩膀壓在交椅的靠背上，雙手捏著鼻樑兩側的眼窩，一面長長地吁了一口氣，一面閉目養神。

她慣用的宦官崔用臣站在一旁，見這一位如此行狀，忙做了個噤聲的手勢，把立在一旁的小黃門打發出去端熱水。

初冬夜晚，已是寒涼貼膚。沒過多少時候，侍從便從外頭打了熱水進來。崔用臣親自上到前邊，將銅盆中浸飽了水的帕子擰得半乾，輕手輕腳捧到張太后面前，小聲道：“聖人，天色已晚，不若先擦把臉罷……該是歇息的時候了。”口中說著，又舉著手，等了有一會，才見得坐在桌案後的人慢慢抬起頭來。

張太后原本用右手捏著睛明穴，半張臉都隱沒在手掌遮出來的陰影裡，然而此時一抬頭，一收手，隨著面龐一點點重新暴露在明亮的燭光下，眼睛逐漸睜開，便彷彿畫龍點睛一般，整個人忽然有了一股難以描述的“勢”。

她容光煥發，精神奕奕，哪裡像是一個五六十歲的老人，說只有四十餘歲，也有人相信。

崔用臣手中捧著熱汗巾，見得她的臉，一時竟是嚇了一跳，心道：這龍椅上頭難道塗了什麼能叫人返老還童的靈丹妙藥不成？

張太后並未察覺到這個宦官的表情，她接過對方送上的熱溼巾，先貼在臉上捂了捂，簡單擦了兩下，隨手又遞了回去，卻是張口喚了一聲。

崔用臣這才回過神來，連忙伸手接過，取了另一方乾淨的溼帕子，擰乾之後，重新遞到了張太后手中，躬身問道：“太后有何吩咐？”

張太后道：“你觀福寧宮中突現毒蛇，緣何而來？”

此時幾個小黃門已經端著銅盆下去，後頭雖侍立著不少宮女，卻俱都至少隔著一丈遠，只有崔用臣躬身站在一旁。

他聽得張太后問話，猶豫了一下，斟酌著道：“臣不敢妄議福寧宮，只此事未有之前，宮中便常有人談論天時，都說眼下正值秋冬之交，蟲鼠頻發，一旦到得晚間，宮人內侍出入後苑便俱是結伴而行，不敢亂走。”

大晉立朝逾百年，從未遷都，幾代帝王下來，這禁宮之中藏汙納垢，不知道躲著多少魑魅魍魎，另有洞子、林子、斷瓦殘垣中的蛇蟲鼠蟻，蜘蛛蜈蚣，一到晚間，女宮人向來是不敢獨自往後苑園子裡頭去的。

崔用臣這一番話，聽著彷彿是做了答，然而回頭細細一想，卻是什麼意思都沒有表露出來。

張太后倒沒有在這上頭糾結，復又問道：“我恍惚不記得哪一年，好似也是在清華殿左近，有人曾被什麼東西咬傷過？”

崔用臣連忙點頭道：“聖人好了得的記性，確有此事，臣只依稀記得彷彿是五六年前，也是秋冬之交，其時宮中碩鼠氾濫，捉了又捉，還是難以捕盡，只好養了貓來抓鼠，偏那野貓性子烈，有才進宮的小黃門混不吝，不知怎的被咬傷，後來便發了瘋病……”

張太后坐直了身體，手中重新取過一份奏章，低頭看了兩眼，自言自語一般地道：“宮中宮殿既多，難免有看顧不到的地方……”

一面說著，一面卻又忍不住動手翻著下頭御藥院遞上來的文書。

咬傷趙芮的蛇喚作金錢白花蛇，並非常見的環銀蛇，乃是一樣變種，從前只在廣南、滇地深山瘴癘之處出沒。京都地處中原，尋常人往日哪裡能見得過這樣的蛇，若不是太醫院的孫奉藥曾經在廣南發疫時南下治疫，正巧遇到過，怕是此時都不能確認。

連蛇的品種都辨認不出來，又如何治毒療傷？

兒子已是死了，雖說不能白死，然則此時正值朝堂震盪之際，張太后很不願因得此事再起波瀾。

她心中頗有些拿不定主意，略一思忖，抬頭問道：“那鄭萊可曾醒來？”

崔用臣道：“不曾，咬傷他的雖不是環銀，卻一般是毒蛇……”他頓了頓，小心地