第187章 蒸汽時代

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速度均勻……”

介紹著蒸汽機的優點時，一行人即將進入轟鳴的機房時，衛士攔住了方以智。

“制臺，卑職聽說蒸汽機會爆炸！還請制臺……”

不等他說完，李崑山便反駁道。

“制臺，目前蒸汽機已經連續工作53天，從未發生過爆炸。”

“我們進去看看。”

對於爆炸，方以智並不擔心，曾經出家的他，甚至相信命運，如果爆炸的話，那一定是他命該如此！

進入蒸汽機車間，震耳欲聾的轟鳴聲，讓方以智甚至聽不清別人在說什麼，他只是驚訝的看著眼前那臺蒸汽機，相比於外間的寒冷，這機房裡卻是火熱火熱的，爐前的剷煤工，不時的將煤塊鏟進火爐中，那邊蒸汽機的飛輪飛速的旋轉著，機械運轉時發出的聲響，甚至會讓膽小的人感覺到恐懼。

在這震耳欲聾的轟鳴聲中，方以智來到爐前，他甚至彎腰看著那爐膛，儘管爐內的火焰灼的他睜不開眼睛，他仍然看了好一會才將視線轉向汽缸，看著那不時噴出的餘氣，他的神情變得有些激動，如果說先前還有一些疑惑的話，那麼現在，他已經不再懷疑了。

“制臺，你看，這蒸汽機，只需要有煤，有水就能不停的運轉下去，當然，還需要鯨油。”

李崑山看似玩笑的話，讓方以智反問道。

“鯨油？”

對於鯨油，方以智並不陌生，畢竟，大明最大的捕鯨港就是海參崴，那裡的捕鯨船在捕鯨後，就會直接在船上煉油，然後裝桶運往內地，在中都和江南的不少富裕人家，鯨油都是極其受歡迎的燈油。

“是的，鯨油是最好的潤滑油，與紗機等裝置用豬油等油脂就可以潤滑不同，蒸汽機最好使用鯨油。”

然後他又特意強調道。

“這是書院裡的學者幾年來試驗得出的結果，而且馬車以及紡織機械等裝置，用鯨油也好過普通油脂。”

“這個沒有問題，別忘了，我大明九成的鯨油，都出自我東北！走，我們去紡紗廠房裡看看。”

與17世紀的所有工廠一樣，北興紗廠的廠房裡並沒有電燈照明，因為今天的天色較暗，所以廠房頂上的棚窗開啟了，從棚窗照進來的光亮和廠房兩側的紙窗透進來的光，讓廠房裡的女工可以正常的工作。

廠房中的工作很緊張，整個廠房所有的機器其實都是一根飛快的天軸帶動，一根根的傳動皮帶，將動力傳到紗機上，在那些紗機的前面，一個個女工，守在那裡，她們的工作就是看管紗機，捻續繼線，儘管看似輕鬆，可是實際上也是一個很辛苦的工廠。被天軸和紗機運轉的機械聲震慣了耳朵的女工們，根本就聽不到那些人在說什麼，但是他們都知道，那些人肯定是大人物。

她們只是和過去一樣，認真的工作著，她們的手和眼睛一般地忙，根本就沒有功夫分神。作為參觀者的方以智一行人，有時輕輕說一兩句，同樣也沒有注意這些女工。

這個時候，方以智所詢問的往往都是一些生產上的問題，他甚至會拿起紗線，特意扯上一節，然後嘗試著分析出這紗線與水力紗線的區別。完全沒有任何區別，甚至在他看來，可能這些紗線還要更結實一些。

跟在方以智身邊的李崑山、祁子濤等人已經看出來了，這位東北總督對這些非常感興趣，在方以智興致勃勃的檢視著紗線的時候，李崑山便於一旁說道。

“制臺，現在北興紗廠所出的紗線，可以說是供不應求，目前的定單已經排到了明年二月，所以學生正在籌備擴建或者新建工廠，畢竟，北興不少定單都是東北的，所以，學生也有計劃在東北辦廠。”

“在東北辦廠？”

在李崑山話聲落下的真意，方以智便說道。

“要是去東北的話，本官隨時歡迎，一定會吩咐地方上儘量給予配合。”

如果不是因為不能私贈官產，方以智甚至打算送地給李崑山，以吸引他去東北辦廠，畢竟他是最瞭解蒸汽機的廠主。

“李廠主此話當真？若是李廠主願意往東北辦廠的話，我們富達銀行，願意以最優惠的條件提供一筆貸款用以建廠。”

聽著他們兩人的話，方以智當然知道他們的目的，但相比於他們的目的，方以智更在乎的是工廠，是東北……只要這蒸汽機到了東北，東北的一切就會從根本上改變……