第一百十一節 奉天子南下

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下眼神，便雙雙策馬自堤上一躍而下衝向了那輛馬車。就見周瑜驅駕壓制住那匹受驚的馱馬。孫策則藝高人膽大地跳上馬車一把扯住了韁繩。隨著一聲悠長的嘶鳴，馬車終於停止了狂奔

不多時緊隨其後的騎手也氣喘吁吁地趕了過來。就見為首的一位老者當即翻身下馬走到孫策與周瑜的面前，向他二人深深作了一揖，“皖城喬玄多謝二位將軍救命之恩。”

然而老者的致謝卻並沒得到兩人的回覆。因為隔著那張已經殘破不堪的竹簾，二十八歲的孫策與周瑜第一次感受到了何為“帝子降兮北渚，目眇眇兮愁予。”

孫權並不知曉他大哥又給他找了個小嫂子，此時的他正跟隨著蔡吉的車駕驅馬穿過龍口的街市向齊侯府進發。時隔一年龍口內外似乎並沒有發生什麼變化，依舊人流攢動，商賈雲集，連帶著城池的規模也隨之大了一圈。不過孫權還是從一些細枝末節中瞧出了些許端疑。

例如，官道的兩側看著鑼鼓喧天、彩旗飄揚。然則夾道相迎的人群中卻少了“名門子弟”的身影。須知孫權在龍口待的時間雖不算長，可憑藉著不俗的談吐他在講武堂內還是結識了不少青、徐兩州的大族宗黨子弟。在孫權的印象中那些個打扮得花枝招展的郎君們從不會放過任何一次接近齊侯的機會。無論蔡吉是出巡還是歸城，他們必會出現在歡迎的人群中或故作矜持，或搔首弄姿，或狂放不羈，總之就是想盡一切辦法吸引齊侯注意。可如今那些孫權熟悉或不熟悉臉孔通通沒了蹤影。

對於自幼經歷喪父之痛，飽嘗人間冷暖的孫權而言。宗黨豪門的這等勢利嘴臉他早已是見怪不怪。遙想當年孫權的父親孫堅討滅黃巾。勸誅董卓，保完漢璽，威震函洛。一度官至破虜將軍被朝廷任命為長沙太守。可是隨著孫堅在初平二年遇伏身亡，那些曾經圍繞在孫堅身邊的地方宗黨豪族都相繼棄孫家而去。若非孫權的大哥孫策及時收攏舊部挑起大梁，孫家很可能就此消聲滅跡，哪會有如今的風光。

如果說孫堅身亡尚有孫策兄弟幾人繼承家業。那眼下的蔡吉則是真真切切的孤家寡人。這位女諸侯既無子嗣，也無明確的繼承人。一旦蔡吉暴亡。那她打下的偌大基業也將隨之煙消雲散。而剛剛過去的白狼之變更是將蔡吉的這一弱點徹底暴露在眾目睽睽之下。因此也就難怪一些地方上的宗黨豪族會在這時節採取觀望態度了。

然而蔡吉目前的狀況在某些人的眼裡卻是出人頭地的大好時機。這不，當蔡吉的車駕抵達侯府之時，早已在此等候多時的蔡夫人挺身搶在蘭鈴、令狐九等人之前，領著劉表的次子劉琮。恭恭敬敬地向蔡吉施禮道，“劉門蔡氏，見過齊侯。”

對於這位被曹操硬塞過來的族姐。蔡吉還真是有點投鼠忌器。這一來是因為前一世的她從小在孤兒院長大缺乏處理親戚關係的經驗。二來蔡夫人既是蔡吉這一世的族姐，又是劉表的遺孀。身份實在太過特殊，一個處理不好極有可能令蔡吉的名譽受損。

就見蔡吉面帶笑容著走下馬車扶起蔡夫人寒暄道，“蔡夫人不必多禮。這位公子想必便是成武侯也。”

成武侯是劉琮從其父劉表那裡繼承的爵位。事實上曹操在劉琮來青州之前還借天子的名義給這位年幼的公子扣上了一頂頗為噁心人的官銜——青州刺使。不過劉琮本人倒是頗為乖巧，趕緊執子侄禮向蔡吉行禮道，“劉琮見過齊侯。”

劉琮的姿態雖低，然則其母蔡夫人卻不是一盞省油之燈。隨著劉琮行完禮蔡夫人並沒有就此退下，而是進一步向蔡吉躬身相迎道，“侯君舟車勞頓一路辛苦也，府內已下美酒佳餚，還請侯君入府歇息。”

眼瞅著蔡夫人當眾擺出一副侯府管事人的姿態來迎接蔡吉入府，站在侯府前的鈴蘭、令狐九等人神色紛紛為之一變。就見鈴蘭緊咬著下唇低頭羞愧不語，脾氣素來桀驁的令狐九卻是乾脆在蔡夫人身後翻起了白眼。原來蔡夫人到東萊後不久便以仰仗著蔡吉族姐的身份對整個齊侯府上下橫挑鼻子豎挑眼，不是責怪府內下人不懂禮數，便是抱怨府內陳設、用度襯不上蔡吉齊侯兼大將軍的身份。而鈴蘭等人還偏偏沒辦法反駁一句。因為鈴蘭雖深得蔡吉的信任，卻終究只是一個從縣令家出來的婢女，從未見識過真正的豪門大院，更毋庸說是弄明白上層貴族那繁複的禮儀了。其實若非蔡吉的後宅關係簡單到令人髮指，其本人私下裡又不擺“開府儀同三司”的譜，以鈴蘭的打理方式偌大個齊侯府怕是早就翻了天了。

反觀蔡夫人出身南陽世家，又是劉表的夫人，自然是對這個時代的貴族生活以及各種禮制駕輕就熟。所以就算是被蔡夫人指著鼻