第11部分

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“想聽聽嗎？”坎特斯拿出一個長距離助聽器遞給我，但我不需要這個。我還記得，其中的聲音在講些什麼。那是康尼克在痛罵我，提姆·布朗在痛罵我，孩子們、所有孩子們在痛罵我，皮爾魯斯上校在痛罵我，威他靈中校在痛罵我，甚至克那夫提也在痛罵我。人們都恨得咬牙切齒，但都只有一個目標。

這便是我。

“小阿瑟自然會開除你的。他只好如此，迦納。”

我回答說：“我不管怎樣也該休假了。”這並沒什麼要緊的。不久之後，一旦壓力不復存在，小阿瑟便會找個門路再僱我。一旦法律問題有了結果，一旦休戰委員會完成了工作，一旦我可以隱而不彰被納入工資表上，在公司一個隱秘的前沿位置上得到一份待遇優厚的工作，……前途也可能神妙莫測。

我們驅車登上螺旋梯的頂部，然後又降到斯卡特機場的停車樓層。“再見，親愛的，”我說，“祝你ｆｌｌ兩人聖誕快樂。”

“啊，迦納！我希望——”

可我明白她真正希望什麼，所以不想讓她把話講完。我說：“他是個精明的傢伙，你知道吧？可我不是。”

我沒有與她吻別。

斯卡特噴氣機開始登機。我把機票插入檢查孔，綠色指示燈一亮，旋轉門吱呀一聲洞開。上機後，我在靠窗的另一邊一個位置上坐了下來。

只要你願意付出代價，什麼事業都能獲勝。而這所需要的，便是供奉一個人作為犧牲品。

噴氣飛機抖動著，轉動起導航軸飛離機場。此時，我才敢面對這個事實：代價已經一勞永逸地支付出去了。我看見坎特斯站在裝卸站臺的頂層，裙子被風捲了起來。她沒有向我揮手，但我卻看到，她始終站在臺上沒有離去。

當然了，然後她便會重新回到工作崗位，並且最終會在聖誕節回到醫院裡那個精明傢伙身邊。哈伯會重操舊業，重新管理起他那個再也不重要的分部。康尼克競選勝券在握。克那夫提會跟地球居民做成他不可理喻的交易。假若他們中有人在什麼時候想到我，厭惡、憤恨和卑視的情緒便會湧上心頭。可這便是贏得選舉的途徑。你必須付出這個代價。這次遊戲中止，正是由於付出了這個代價——我。

彭家角的巫師

黃雨石譯

《彭家角的巫師》（1959）原發表在美國《銀河》雜誌上，選譯自《鑑賞家的科幻小說》，是一篇科幻諷刺小說，描寫五角大樓成為美國的神經中樞後，軍方與壟斷企業相互勾結（五角大樓的五隻角是陸軍、海軍、空軍、海軍陸戰隊和壟斷企業），以武力作後盾做廣告生意，以失敗告終。小說的內容豐富，從多方面對美國社會進行諷刺。

1

當年事情發生的經過情況是這樣的。現在請注意聽著。往後我決不再講了。

有那麼一個老人一個壞傢伙。他的名字叫科格蘭，他坐著一輛實心的鉛車來到了彭家角。他身高六英尺七英寸。他的來到引起了許多人的注意。

為什麼？啦，因為過去誰也沒有見到過一輛實心的鉛車。甚至也很少有人見到過一個陌生人。這是一件不平常的事。當年彭家角的情況就是這樣，它是處於一片荒漠的土地中的一個小口袋似的地方，從來沒有人從外面來到這裡。甚至連能從頭頂上飛過的飛機也沒有，或者至少是在很長時間中難得看到一回：可是就在科格蘭老人來到以前不久，天空卻出現了飛機。這使得當地的人不得不感到緊張。

科格蘭老人有一雙目光炯炯的黑色的眼睛，走起路來顯得鬆鬆垮垮的。他走出他的車子，使勁把門關上。但那關門聲既不象佛克斯瓦根本發出一聲“咔嚓”，也不象一輛畢克車發出一聲“克朗”。它只是嗡了一下。因為我上面已經說過，那門非常沉重，它是整個用鉛鑄成的。

“夥計！”他站在彭家旅店的前面大聲叫喊著。“快來給我搬行李！”

查理·弗林克當時正在那裡做夥計——是的，就是那位議員。當然，他那會兒還僅僅十五歲。他出來給科格蘭搬行李，他一定得來口搬四趟才行。在那輛車的後面有很大一塊地方，車後窗是雙料的玻璃，那裡除了備用輪胎之外全都塞滿了行李。

在查理把一件件行李搬進去的時候，科格蘭在大街上來來回回地走著。他對丘奇伍德太太眨眨眼，又對年輕的凱西·弗林特使個眼色。他向站在理髮店門前的幾個孩子點點頭。他真是一個怪人，對誰都象在家裡一樣滿不在乎。

在安迪·格拉米斯的雜貨店前面，安迪往後挪了挪他的椅子。他故意把腳挪