【0504 最後一道難關】

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葉向高致仕之後，現在內閣首輔之位空缺，內閣成員為韓爌、顧秉謙、朱國祚、朱延禧、魏廣微、孫承宗。

也不能說內閣都是閹黨成員，準確的說，還是東林黨持主導地位的。

韓爌是東林黨元老。萬曆二十年進士，歷任少詹事、禮部尚書等高官。

明朝中後期泰昌至崇禎年間發生的諸多大事，如“紅丸案”、“魏黨案”等，韓爌都曾參與其中，且都起了相當的作用。

韓爌雖然是東林黨元老，但是這次並沒有來蹚晉商這個渾水，因為在韓爌看來，晉商也不是什麼好東西，跟閹黨關係十分密切！

顧秉謙雖然是南直隸蘇州府崑山縣人。本來從地域上劃分，應該屬於東林黨人才是，但他卻更偏向於閹黨。

萬曆二十三年，顧秉謙得到進士功名，歷任編修，累官禮部右侍郎。天啟元年晉禮部尚書，掌詹事府事。第二年魏忠賢掌權，他率先趨附，史稱為人“庸塵無恥”，“曲奉忠賢，若奴役然”。

天啟三年兼東閣大學士，入參機務。

顧秉謙起草聖旨，每事都順從魏忠賢的旨意。

朱延禧也能算是東林黨元老，並且還是天啟皇帝朱由校的老師。他任日講官時，講《尚書》“可愛非君”一章，闡明義理，頗有獨到見解，被熹宗稱讚為“講官第一”，拜為東閣大學士、禮部尚書。

末幾，晉太子太保、文淵閣大學士。至由他負責編修的兩代皇帝的政令集《兩朝實錄》成書，以及由他負責督修的皇帝陵墓竣工後，升任太子太師、建極殿大學士兼吏部尚書。

其後，宮中宦官衙門下令，以後內閣票擬時，要稱魏忠賢為“元臣”，朱延禧認為不可。御史田景新為討好魏忠賢，上書彈劾朱延禧。

朱延禧此時沒有出來，因為自己本身麻煩不斷，無暇抽身。

而這些內閣大臣當中，朱國祚是大家認為他最該出面的，因為朱國祚多次公開與閹黨對著幹！

朱國祚是明萬曆十一年舉進士第一，授修撰，進洗馬，為皇長子侍班官，又進諭德。二十年，日本太閣豐臣秀吉發兵攻朝鮮，明朝疆土受到威脅。朝臣沈惟敬慫恿兵部尚書石星奏請加封豐臣秀吉為王，朱國祚指斥沈惟敬是“鄉曲無賴”、“因緣為奸利”，責問石星：“公獨不計辱國乎？”石星不納其言。二十六年，豐臣秀吉死。明朝水軍大將鄧子龍和朝鮮水官大將李舜臣擊敗侵朝日軍，朱國祚被擢為禮部右侍郎。不久，代理尚書，為定皇儲上疏數十次，最後終於被採納。

在內憂外患之際，提出“安人心，收人望，通下情，清監獄”等主張。不久轉為左侍郎，改吏部。御史湯兆京彈劾朱國祚“縱酒逾檢”，於是引疾回鄉，家居十八年。

泰昌元年（1620年），明光宗朱常洛因朱國祚曾是教他的諭德官，拜朱國祚為禮部尚書兼東閣大學士，入閣參與機務，與大臣劉一燝、葉向高等同心輔政。同年九月，光宗死，朱由校即位。當時連續發生“紅丸案”、“移宮案”等大案，朝廷動盪。朱國祚素行清慎，力持大體，被稱為長者。

天啟元年（1621年），升加太子太保，進文淵閣大學士。翌年，任會試總裁，選拔出倪元璐、盧象升、黃道周、吳麟徵、徐石麒、張國維等一批名士。三年，進少保、太子太保、戶部尚書，改武英殿大學士。是年，太監魏忠賢勾結熹宗乳母客氏，提督東廠，專權亂政。朱國祚嚮明熹宗密陳閹黨之害，魏忠賢甚為顧忌。

魏廣微是萬曆三十二年進士，由庶吉士歷任南京禮部侍郎。

魏忠賢專權後，因是同鄉同姓，便暗中與他勾結，將他召來任禮部尚書。至此，他與顧秉謙都以原官兼東閣大學士。

魏廣微為人陰狠狡猾。趙南星與他的父親魏允貞相友善，曾嘆道：“見泉（允貞號），你沒有兒子。”魏廣微聽說後，恨之入骨。他掌權後，三次登趙南星的門，守門的人推辭不見。魏廣微忿忿地說“：別人可以拒絕我，以相公之尊，不應拒絕我。”從此更恨趙南星。楊漣彈劾魏忠賢二十四大罪時，魏忠賢害怕了，囑咐魏廣微為他起草聖旨，他做得很合魏忠賢心意。魏廣微態度傲慢而後到，給事中魏大中、御史李應升接連彈劾他。魏廣微更加氣憤，便決意要排擠好人，與顧秉謙一起策劃將正直人士全部逐出，為此編了一本《縉紳便覽》。

魏廣微用手札與魏忠賢通訊息，在信封上籤上“內閣家報”，當時稱他為“外魏公”。原先，內閣起草聖旨，只出於首輔一人之手，其他人只是參預議論而已。魏廣微想專權，便與魏忠賢策劃