第五章 世事紛亂如棋局

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找了！” 不待劉秀回應，馬三娘已經掏出了十二枚足色大泉，輕輕遞到趙大姑手裡。（注2：足色大泉，王莽改幣制早期所鑄，重達十五克左右，當五銖錢五十枚使用。後來國庫空虛，大泉越鑄越小，最小的只有三克上下。）

足色大泉乃為王某剛剛改制所下令鑄造，雖然達不到官府要求的以一當十，但每一枚的重量也有二十四株之多，十二枚加在一起，重量就是三百株。當即，就將趙大姐的手掌壓得向下一沉，原本沮喪的臉色，也瞬間笑得宛若菊花燦爛，“這，這怎麼使得。夫人給的太多，太多了。小女，小女手藝差，根本沒讓您吃好……”

“以後有了剩菜，就多給那劉盆子一些。他也是餓急了才儘量找口吃食，你沒必要打得他那麼狠！”馬三娘笑了笑，輕輕搖頭。

小時候沒少吃苦受窮，她能看出來，老闆娘趙大姑隱藏在兇悍外表下的善良。只是，對方日子過得也很艱難，沒有善良的資本而已。所以，她寧願自己吃些虧，也多少補貼給對方一點兒，以維護這冰冷世界中不多的溫暖。

“唉，唉！”趙大姑臉色立刻開始發紅，捧著大泉，連連向馬三娘蹲身， “夫人，您如此好心，將來一定兒孫滿堂，大富大貴。”

“囉嗦！”馬三娘被她說的霞飛雙靨，啐了一句，拉起劉秀，拔腿就走。還沒等走到屋門口，又聽那趙大姑在背後大聲補充道：“夫人，老爺，你們都是好人，一定大富大貴。但千萬別再施捨給那劉盆子錢，那小子天生是個乞丐命，克父克母克兄克弟，您若是施捨給他多了，他肯定沒福氣消受，弄不好，反而會惹下大麻煩！”

“嗯？” 劉秀心中剛剛對此人湧起的一點兒好感，頓時又消失了個乾乾淨淨，停住腳步，含怒回頭。

小乞丐剛才騙人的伎倆非常拙劣，即便沒有趙大姑戳穿，他自問也不會上當。而對方先是將小乞丐打了個頭破血流，後來又詛咒小乞丐一輩子都不得出頭，就太過份了。即便曾經施捨過半桌剩飯剩菜，也難抵其惡。

“客官你有所不知，這小小子的父親，原來是個財主！”趙大姑見他發怒，趕緊給了自己一巴掌，焦急地解釋，“可他剛生下來沒多久，朝廷就派來了一隊人馬，直接抄了他的家，將他的爺孃老子，還有家裡所有超過十五歲的男丁，全都殺了個精光。雖然因為他和他的兩個哥哥年紀小，特意放了一條生路，丟在村裡任他們自生自滅。可是……”

迅速朝四下看了看，她的聲音驟然變得極低，“可據說官府一直派人盯著，誰要是敢給他們兄弟三個錢財，立刻會被當作他父親的同夥抓起來，無論如何都脫不了身！所以，小女，小女子不是咒他，而是，而是怕您，怕您不明白就裡，稀裡糊塗就吃了官司！”

“啊？”劉秀愣了愣，眉頭緊鎖，聲音瞬間壓得極低，“敢問大姐，您知道他父親的名字麼？“當年究竟吃了什麼官司，居然落了個滿門抄斬的下場？”

趙大姑立刻後退了一步，雙手本能地握成拳頭，“我一個鄉下女人，怎麼可能知道！客官，您是好人，別管閒事了。趕緊走吧，天馬上就黑了！”

“大姐，您放心，我們只是路過，跟官府沒絲毫干係！”馬三娘迅速掏出兩枚足色大泉，不由分說，塞進了趙大姑掌心。

“這，這怎麼好意思，怎麼好意思！！” 趙大姑臉上的警惕之色瞬間融化，一邊小聲拒絕，一邊將錢朝自己懷裡塞，“我能聽出你們的口音，不是本地人。小劉盆子，其實也不算是本地人。他阿爺也是從外地搬過來的，姓劉，叫什麼萌嗣，好像還做過前朝的侯爺！當年的事情，好像是什麼大不敬吧？我是鄉下人，知道的真不是很多……”

“劉萌嗣，他父親叫劉萌嗣！他祖父是前朝的式侯，他祖父去世之後，朝廷特許他父親襲爵！”她的話音未落，劉秀已經恍然大悟。同時也終於明白了，為何自己跟那劉盆子素不相識，看到此人捱打，心裡就會煩躁異常。

對方也不算完全冒認親戚，劉盆子的父親劉萌嗣，跟他一樣，是前朝皇室子孫。因為私底下對王莽從兩歲幼兒手裡接受禪讓冷嘲熱諷，而被朝廷下令族誅。在他很小的時候，族中長輩，不止一次拿來劉萌嗣當作例子，來訓誡他和幾個族弟，命令他們不準胡亂說話，以免連累全族老小，稀裡糊塗就步了劉萌嗣後塵。

“大姐，麻煩您再給拿一些乾糧來，我們夫婦路上用！”馬三娘知道劉秀無法對劉盆子的處境視而不見，搶在他做決定之前，小聲吩咐。

“哎，哎！”趙大姑立刻心領神會，拔腿就朝後廚跑。不多時，便又扛著一