第四章 婚事4

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情報後，項燕一如去年，想到的是主動出擊而非坐以待斃。聽完他的策略，心裡有些底的熊荊問道：“當下已是四月中旬，攻齊時間來得及？”

“臣以為來得及。”項燕指著地圖上的莒縣和穆陵關，“去歲之後，我軍並無立即收復莒縣，齊人已怠。齊國並無大舉伐我之心，守於莒縣之卒不足兩萬、穆陵關齊卒不及三萬。我軍有投石機，莒縣並非堅城，三日當可破之再擊穆陵關，五日便可破關。”

“八日？”熊荊記下項燕預估的攻擊時間。

“穆陵關依山而建，關城不如莒縣城牆堅固，僅假借山勢耳。”項燕解釋道：“臣記之以五日，實則三日，其中兩日輸運投石機。若投石機能運於穆陵關下，三日必破齊人關城。”

投石機的威力如何，除了知彼司的勿畀我，其餘四人全都知道。酈且看過投石機的表演後感嘆天下再無堅城，項燕則斷定三日能破莒城，三日可破穆陵關關城穆陵關乃齊長城之重要關隘，山中本無城，但此處長城有兩道，硬生生夾出一個周長幾十裡的關城。以前楚軍亦曾殺入過關城，可沒有擊破齊軍第二道防線，最後在齊軍反攻下不得不放棄外城。

“本次破齊，當以精兵。臣懇請大王即日便令王卒東下，郢都至穆陵關一千五百里水路，十二日可至，輜重糧草，二十日內可至。我軍破齊之時，正值大梁舟師大破秦人。”

“糧草由彭城、魯地徵調便可，除兵甲外，郢都只需運輸投石機至莒。”酈且提醒道。“不必擔心齊人警覺，我軍大張旗鼓下，齊人反而不疑我二十日內便會攻城。另則，此次破齊，大王與上將軍不得東往，最好聲稱將往大梁觀兩軍水戰。”

酈且並非楚國公族，他的族系可追溯到酈國，幾百年前酈國為晉國所滅，晉楚爭霸，其祖於是南下成了楚臣。酈且年少之時遊歷各國，年老就在大司馬府養老。沒想到新王改革大司馬府，養老院變成了總參謀部，見多識廣、素喜兵事的他終成作戰部之長。此時他建議大王和上將軍赴大梁以欺齊人，不由讓熊荊和項燕多看了他兩眼。

“臣以為並無不妥。”魯陽君道，“秦國若連橫攻我，我軍當搶先擊破齊國。若能佔領穆陵關關城，日後可以少拒多，去一大患，三十餘萬楚軍再無後顧無憂。”

“至今日，鉅鐵府造了多少套甲衣？”熊荊問道，項燕提議以精兵出征他並無異議，可他更關心鉅鐵府所造鐵甲的數目。這次與齊軍交戰，他想讓前排譽士舉鉅兵、披鐵甲。

“稟告大王，不及千套。”魯陽君很記得鐵甲的數目，可惜的是新造的鐵甲很少。

“不及千套？為何不及千套？既然可軋出鉅鐵板，又有數噸重錘，造甲為何如此之慢？”熊荊不悅道，他記得上個月工尹刀就給他看了軋出的鐵片。

“大王有所不知。”魯陽君也知道軋機，“鉅鐵府軋出鐵板寬不及一尺，故一副鐵甲需數片鐵板鉚成，所費時日確實少於以往，然甲片鉚接依然費時費日再則軋出鐵板不但厚薄不均，厚度遠超造甲所需，故仍要匠人小心鍛薄”

沒有熊荊想象中的、用重錘衝出來的半身甲，有的依然是鉚接而成的環片甲軋鐵板需要軋輥，所軋製鐵板的厚度和寬度取決於軋輥的直徑誤差。如果軋輥本身就粗細不均，那就沒有辦法軋出一二毫米、適合做盔甲的鐵板，工匠依然要費力將厚鐵板小心打薄，使其達到一二毫米的厚度，不然甲衣太重，士卒根本扛不動。

再就是軋製鐵板的寬度，軋輥越長，軋出來的鐵板就越寬，可軋輥越長，粗細就越加不均，粗細越是不均，那軋出的鋼板就越厚，要打薄的地方就越多。全身甲看似高階，實則做一副全身甲還不如用窄鋼板鉚一副環片甲，這樣做一副全身甲的時間可以做十幾套、甚至幾十套環片甲甲。

鉅鐵府的軋輥是玉府加工的，可聰慧的工具也難於逾越人的極限，機床，熊荊越來越感覺到它的重要。