第二十章 黑色山洪

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區是架空區，熊荊也會去那裡看看，鍊鐵鍊鋼算是懂得一些門道……

“老師，弟子失禮了。”熊荊走神了，喊了他好幾句才回過神來。

“無妨無妨。”冶鐵是比冶銅還要高深的技藝，熊荊生而知之，可知與行之間還有很大的距離，鶡冠子感覺自己對熊荊的期望太高了。

“師弟，”不是鶡冠子喊熊荊，是熊荊的師兄穆稜在喊熊荊。“黑色土石歷山或有之。”

“歷山？”一個陌生的名字。穆稜遞過來一個竹簡。“此山在郢都之東四十里。曲陽城尹回令，說歷山每遇暴雨，山中便出黑色山洪……”

“黑色山洪？”熊荊眼睛一亮，急問道：“可有樣品？”

發現有黑色土石後，城尹要送樣品至蘭臺學宮，所以熊荊有此一問。穆稜卻道：“無樣，這是庶民口口相傳之言，城尹以為奇事，因而告之。”

熊荊這個時候已經在翻看楚國地圖了，曲陽在淮水之南，離壽郢不遠，最關鍵的是離造船廠不遠，挖出的煤可以透過水路運來。

“老師，曲陽不過四十里，請遣人仔細探查。”熊荊看向鶡冠子，他在楚國是有身份有地位的人，他出面好過自己出面。

“子稜，此事就交於你了。”鶡冠子弟子大概有十幾個，這些人普遍年齡不小，多數在趙楚兩國為官為將，身邊也就只有穆稜幾人。穆姓出自宋國，宋國是周公封給殷商王子、紂王兄長微子啟的封地，春秋時宋穆公大度的將王位傳於弟弟宋殤公，故諡號為穆，其子孫從此以穆為姓，他們先是遷於鄭國，後入楚國。

郢都貴公子中，比貴族血脈，沒有人比得過傳承殷商的穆稜；比風流倜儻、詩賦才具，穆稜自稱第二，沒有人敢稱第一。只是他無意仕途，常自比莊周，唯一的差別是莊周喜歡滾爛泥，他則是混跡花叢，郢都城內的舞娘伶人，沒有誰敢說自己不認得穆公子。

聽師傅讓自己去歷山找那黑色土石，穆稜毫不介意，他笑道：“弟子從命。子荊可有所囑？”

找礦可不是好玩的事情，見鶡冠子吩咐翩翩師兄去找煤，熊荊當即揖道，“謝謝師兄了。黑色土石為煤，色黑，可燃，不過要以水鑄成型，以木材為引。此物有大用，可以之鍊鐵、可以之燒蜃灰，所需甚多，所以開礦須考慮交通採集……”

有礦就要挖，選擇礦址當然要考慮交通。穆稜懂這個道理，他笑道：“子荊放心，如果有，必選便於採集之地。曲陽城尹曾與我大醉於歌市，他定會全力相助。”

蓄鬚的穆稜笑起來居然有些陽光燦爛，他說罷就告辭準備去了。鶡冠子此時也笑：“郢都定於壽邑，除山川險要、水陸交通，還有林木豐茂之慮。煤可燃，可節省林木，如果真可成鉅鐵，大王必定大喜。強弩、水車、紅薯、龍馬、鉅鐵，五者若成其四……，子荊，我楚國當立於不敗之地。”

入門日久，即便沒有旁敲側擊，鶡冠子也感覺到熊荊對楚國前景的不樂觀，兵法不可一蹴而成，他多是在戰略層面增強熊荊的信心。可熊荊聽聞秦王將於本月加冠，居然想起了那個可以用命根子推車的嫪毐——嫪毐叛亂未成被誅，呂不韋緊接著自盡，趙國沒過幾年就完蛋，頓覺形勢緊張。

“老師，秦王加冠在即，我楚趙韓魏四國不但羸弱猶不齊心。齊國以為能與秦國平分天下，不但不抗秦反而牽制我們與趙國；燕國也是如此，每每趙國與秦戰，便有從身後牽制之意。今時不比往常，昔趙魏楚接壤，救趙借道於魏即可，今秦有東郡，橫隔趙魏，救趙難矣。以老師之言，趙亡則韓魏滅，韓魏一去，我楚國北境洞開，齊不助我，怎麼辦？”