第二十章 黑色山洪

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在石油使用之前，煤是人類的主要燃料，在煤出現以前，木頭是人類的主要燃料。網水印廣告測試 水印廣告測試現在列國的青銅冶煉，全使用木頭。中國煤的使用，是在幾百年後的西漢，所謂《山海經》中‘石涅’即煤的推斷——作為《山海經》的編撰者，鶡冠子給熊荊看了書中所說的石涅，根本就不是煤，是一種類似冰糖成塊透明的東西，這其實是礬，不過他不認識。

煤的文獻探詢結果如此，硫磺也類似。即便熊荊將硫磺的顏色、氣味、產地（火山口、地熱處）詳細說明，編撰山海經計程車人和巫師們依舊找不到有關硫磺的原始文獻記載。確切的說，火藥最短的一塊木板不是硝石，而是硫磺，唐代硫磺提純技術出現後，火藥才真正實戰使用，之前不過是丹爐偶爾爆炸。

而最早記載硫磺的文獻，不可能是宋代《太平御覽》所引用的《範子計然》，而是《神農本草經》，可那已經是東漢。之所以這麼晚，和中原地區天然硫磺礦不多脫不了關係。

熊荊自然不清楚真實的歷史，他只知道眼下古今地名相異、他找不到要找的城市，古今物品名也不同，再就是沒有搜尋引擎，想找點什麼文獻難如登天。好在便宜師傅鶡冠子能調動一些人，比如現在找煤，直接詢問各地官員。

煤是現代工業的糧食，燒製水泥只是其中一個很小用途，但功能是通用的，溫度高於木炭的煤用於鍊鐵，帶來的影響是水泥影響的十倍百倍。面對鶡冠子的問題，熊荊思考了一下才道：“以木炭鍊鐵，火溫不能使鐵化為鐵水，以黑石，即煤鍊鐵，火溫高鐵水必現。只是黑石多雜質，煉製前需煉焦，以焦鍊鐵，輔以……”

文縐縐的語言難以表達熊荊所知的冶煉技術，他回憶一下才道：“以焦鍊鐵，可出精鋼。”

自己這個徒弟對器物幾乎無所不知，見怪不怪的鶡冠子頷首：“鐵雖為金，可性脆易裂，故稱其為惡金，它只可作農具，難以為兵器。子荊所謂鋼是何物？”

上古無鋼字，熊荊只好道：“鋼，鉅也。精鐵百鍊而得，鑄劍，可吹毛斷髮。”

鉅的本意就是大剛，一說鉅鶡冠子就明白了，他問道：“子荊懂煉鉅之術？”

又回想了一遍鍊鐵知識，熊荊點頭道：“略懂。”說完他又有些不放心，反問道：“我楚國難道沒有鍊鐵之工匠？我所知之鍊鐵，恐與他們所知沒有太多不同。”

“天下鍊鐵之術，本以我楚國和燕國為善，所謂‘宛鉅鐵矛，慘如蜂蠆’，說的正是我楚國之鉅鐵，然鉅鐵出於宛，宛地已為秦所並。舊郢一戰，工匠橫死甚多，十不存三。今之造府，多為鑄客。”鶡冠子語氣帶著深深的遺憾，他可是親眼目睹兩個強國被秦人打殘的。

“老師，何為鑄客？”熊荊不解。

“鑄客即他國工匠，貪金銀之利，入我楚國造府。”鶡冠子解釋道。“列國皆重百工，入楚之工匠，僅為他國三等，可三等工匠也能做我楚國的冶師。”或許是要加深熊荊的印象，鶡冠子指著几案上的燻爐說道：“子荊寢房當有燻爐，那是舊郢所鑄，此爐則是大王所賜，與你寢房之爐有何不同？”

几案上的燻爐是不為人注意的，可細看，卻見這個燻爐厚重毛糙，絲毫沒有自己寢房燻爐那種精美飄逸之美，如果鶡冠子不說這是楚王所賜，熊荊都要以為這是市上順手買來的大路貨。

想到帆船上要用不少鐵構件，還有包船底的銅皮，熊荊嘆道：“我國工匠凋零至此！”

“此戰之罪也。”鶡冠子點頭。“我楚國出銅之處便有鐵礦，若子荊能煉出鉅鐵，用之造府，或可亡羊補牢。”

鶡冠子說的熊荊沉思不已。一般來說，船廠是有鍊鋼廠的，比如熊荊熟悉近代江南製造局，裡面就有鍊鋼廠，可那是鍊鋼，用的生鐵多是外購於瑞典、德國、英國等地。在冶鐵技術沒有大發展之前，礦石決定鋼質，中國鐵礦石並不優異，大冶鐵礦就不要提了，張之洞煉出來的鋼只能做鋼軌；鐵礦石最好的地方是本溪，那裡的鐵礦石含硫含磷極地，以木炭冶煉，可煉出優於瑞典鐵的純生鐵，難道要去本溪挖鐵礦石？

如果不去本溪，楚國境內能選的地方還有馬鞍山和霍邱，霍邱是優於馬鞍山的，可霍邱交通不便，再有一個地方是利國驛，張之洞辦大冶的時候李鴻章勸其辦在利國，那裡有煤和石灰。

“子荊，子荊……”有人再叫熊荊。

鋼廠好辦，可間斷性生產，鐵廠可就不好辦了，必須與原料地接近，還必須考慮原料本身的優缺點；再就是冶鐵術——sc是軍壇，3區是模型區，63