第八章 使楚

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身後的投石機還在不停的發射炮彈，城下秦人的屍首全丟入門道，車軸損壞的馬車也扔在裡頭，士卒潑上魚油點了火，長達幾十米的門道頓時一片烈火。以大火阻止秦軍攻城也是可行的辦法，缺憾是沒有燃料火勢就會熄滅。好在兩支軍隊都能在數日趕到，哪怕把王宮裡的宮室再拆一遍，城門也要保持火勢不滅。

門道內大火燃起的時候，牟種徹底鬆了口氣，他這時才道：“楚人必救我。”

“軍師以為楚人……”包括田建，一干人全看著牟種，眼裡全是希望。

“然。楚人必救我。”牟種重重點頭。“秦國轄下丁口兩千萬，楚國雖復舊地，丁口也不過六百萬。得我齊國，方可與秦人一戰；不得我齊國，區區五、六百萬丁口焉能與秦人戰？彼時積粟食盡，亦亡也。”

糧食才是戰爭的根本，歷史上王翦耗死項燕，就是有糧欺負無糧；齊國會那麼快投降，除了秦國持滅列國之勢、後勝門客欺哄田建，一個非常重要原因也是齊國沒有積粟——衣帶冠履天下的代價就是絲麻遍地，這樣的國家怎麼可能會有很多積粟？

趙括麾下的趙軍被圍四十五天，最後只能突圍；項燕率領的楚軍粟米吃完，最後只能撤退；田建為王的齊國沒有積粟，最後只能投降。這是很現實的問題。粟米來源於丁口，唯有足夠的人丁才能支撐起長期浩大的戰爭。

齊國人丁四百餘萬，加上楚國有千萬人，一千萬對上兩千萬，還能打一打；若是五、六百萬對兩千五百萬，那就只能抓瞎了。

戰爭進行到現在，智術上的較量、外交上的斡旋、技術上的精進，這些都不再重要。最重要的是資源的爭奪，誰掌握了更多的資源，誰就能在競爭中勝出。楚國有錢，一海舟一海舟的金銀，只要齊國不被秦國佔領，齊國絕楚就沒用，齊國的大夫商賈不會不要楚國的金銀。

牟種能做齊國軍師自然聰明絕頂。秦軍鳴鉦的那一瞬，他突然對同樣師出鬼谷師弟衛繚的想法全部瞭然。他不打楚國而打齊國，這是要和楚國爭奪丁口土地。至於南陽、商於、漢中數地，也不會任由楚國奪去，春攻秋伐那是一定的。一個字：耗！

“臣請大王……”看著被人扶起的田建，牟種揖道：“準臣夜出臨淄，出使楚國。”

“啊？！”牟種的要求諸人皆驚。田假反對：“軍師豈能赴楚？軍師不在，臨淄何如？”

“不然。我齊人上下欲同，何不勝區區秦人。”牟種答道。“秦人攻我，必聯楚也。趙人、楚人皆已怨我，非臣使楚，何人使楚？”

沒有永遠的朋友，只有永遠的利益。外交上轉變之快，任誰都措手不及。正朝大夫既然此前已經得罪楚國，就不能再出使楚國；太子、公主身份雖重，可他們究竟不是使臣，不能代表齊國。牟種想來想去，也就自己最合適使楚。

牟種之言讓群臣點頭，田建見弟弟也點頭，遂道：“諾。寡人以你為使臣，出使楚國。定要、定要……”

田建連說兩個定要，他的意思大家都懂。牟種卻看向諸位大夫，揖道：“戰時訊息不便，若楚國要下臣……”

“君可便宜之。”田假看向諸位大臣，他懂牟種的意思，諸大夫也懂牟種的意思。此時求告楚人，楚人必會提出一系列條件，那些條件可能是索要城邑土地，也可能是別的要求。若牟種如果沒有先斬後奏的權力，他出使也是沒用。

“此事，”田假答應的爽快，其他大夫就不一定了。“若楚國索要城邑金銀土地美人，此無不可，然若楚王要我行楚國外朝之制……”

五年前所謂的變法並不徹底，庶民哪怕是披甲之士也無權立於外朝，而這正是齊國上下離心的本因。今日田建向士卒揖禮，士卒受禮戰死，諸大夫不但沒有感動，反覺得害怕。

害怕，發自內心的害怕。一旦開了外朝，正朝也就邊緣化了。君王與庶民合力打壓貴族，這是古今中外再常見不過的套路。差別僅僅在於勝利者不同：缺少商人市民階層的東亞封建王國打壓完貴族，王權就獨尊了；歐洲封建國家打壓完貴族，市民轉身就砍下國王的頭。