第六十二章 雷鳴

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當年亞歷山大率軍進入埃及趕走波斯軍隊時，曾對埃及的猶太人許諾：猶太人不再受到歧視，享受與希臘人同等的待遇，擁有和希臘移民一樣的權利。於是敘利亞、米索不達亞平原上的猶太人紛紛趕至埃及，其結果是亞歷山大里亞城內的猶太人佔了五分之一。

亞歷山大之所以會這樣承諾，其中一個重要原因是在他進入埃及之前，埃及已經存在著一支猶太人組成的僱傭兵。征服奴役一個民族，最合適的手段莫過於拉攏周邊善戰的少數民族，同時每隔幾十年收買、流放、絞殺主體民族的精英，如果還能控制他們生育，那就太完美了。

多西塞奧斯（Dositheos）正是深受希臘人信任的猶太人，他先是托勒密三世的王廷隨從官，之後又擔任河道運輸官，現在則兼任王廷大檔案官。此外他還有一個職責，他是皇帝的大祭司。這樣的身份讓他知道王廷所有的機密——此時對於埃及乃至整個希臘世界來說，最重要的機密莫過於楚尼人的雷鳴武器。

兩個多月前，由巴克特里亞的騎兵軍官扎拉斯護送，秦尼使臣蒙毅送來的巫藥抵達亞歷山大里亞城。秦國雖然距埃及極為遙遠，但秦國此時已經控制了陰山南北，馬隊翻越陰山就是蒙古高原，從九原郡抵達索格底亞那僅需三個多月。

到了索格底亞那，抵達西亞、地中海東岸僅僅是時間問題和外交問題。清楚國王攸提德謨斯已與塞琉古和談的亞里士多德四世自然不會讓馬隊途徑塞琉古，他囑咐扎拉斯跟隨粟特商隊順著河流行向裡海，而後翻越大高加索山脈從黑海乘船前往埃及。

去年六月出發，在埃及的耕種季到達（埃及一年只有三季：耕種季、收穫季、氾濫季），耗時不及一年。這得益於秦國控制了九原郡，驅逐陰山以北的胡人，同時塞琉古帝國還未像波斯帝國一樣掌握自己的北方商道，最後是埃及海軍雖然被安提柯王朝擊敗於科斯島（前256年），但仍然牢牢控制著東地中海的海權。

埃及是專制的代名詞，故而亞里士多德四世並未明言火藥的威力，他只是請求他的朋友、亞歷山大圖書館的館長、托勒密三世的家庭教師厄拉多塞研究火藥的成分，並設法仿製。

僅僅這樣不足以引起托勒密三世的注意，火藥送抵亞歷山大圖書館的第十天，不知來歷人送來了更多的絲綢包裹的火藥。如果說亞里士多德四世送來的火藥只有一百個德拉馬克，那隨後送至的火藥多達兩個塔蘭特。除了火藥，還有一根長約數肘尺的空心鐵管。

毫無疑問，這是楚尼人的禮炮，去年來訪的楚尼商船曾在亞歷山大港鳴放過。每一次鳴放，都會有雷鳴之聲和青白色的煙霧。當著托勒密三世、厄拉多塞等人的面，來人在鐵管前端塞入石塊，然而鳴放，雷鳴聲過後，十塊互相重疊的盾牌被擊碎擊穿。此時托勒密三世才知道，原來楚尼人向自己致敬的禮炮竟是如此致命的武器。

來人的要求和秦尼人的要求毫無二致，也是要研究那些粉末的成分，並設法仿製。報酬是燃放這種雷鳴粉末的空心鐵管——除去送來的這一根，還可以再送給埃及四根。

多西塞奧斯提起雷鳴武器讓托勒密三世擔憂，即便埃及幫助邁因人重新佔領舍卜沃和提姆納，陸軍也不能擊敗楚尼人。

“什麼秘密？雷鳴的秘密？”利西馬科斯追問。作為首席大臣，他疑惑有自己不知道的事情。

“是的。”利西馬科斯畢竟是自己的弟弟，托勒密三世打算不再隱瞞。“去年楚尼商船曾鳴放致敬的禮炮，那是一種武器。”

“武器？”利西馬科斯看向托勒密三世又看向多西塞奧斯，最後還看向假裝睡著、實際已豎起耳朵細聽的阿波羅尼烏斯。

“是的，一種神一樣的武器。”托勒密回想著鐵管的怒吼、噴射出來的火藥，以及洞穿盾牌的石頭，眉頭緊緊蹙起，多西塞奧斯做著解釋。“秦尼使臣……”

“秦尼使臣？！”利西馬科斯再次大叫一聲，他從未聽過什麼秦尼使臣。

“是的。秦尼使臣是一位巴克特里亞的學士派來的，這名學士曾經去過最東方的大陸。他請求厄拉多塞研究雷鳴武器的秘密，這件事原本只是學士與學士之間的交流。”多西塞奧斯儘量輕描淡寫的描述，以緩解利西馬科斯的抱怨。他是首席大臣，又是托勒密三世的弟弟，他有權知道整件事情。

“學士派來的一名希臘軍官描述，楚尼軍隊使用雷鳴武器，武器使用時發出雷鳴，吐出火焰並射出鐵質圓彈，射程超過最遠的巨型弩炮，並能擊毀厚達數十肘尺的堡壘……”

扎拉斯本來謹守亞里