第六十二章 雷鳴

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士多德四世的告誡，不向專制的埃及人透露火炮的秘密，可當他和蒙毅看到埃及人奇蹟般推出一門楚軍火炮後，也就沒有什麼好隱瞞的了。

多西塞奧斯以一種極度誇張的口吻描述火炮的威力，裝睡的阿波羅尼烏斯這時候瞪大了眼睛，利西馬科斯先是發怔，而後連連搖頭，“這不可能！只有宙斯才能……”

“利西馬科斯！”托勒密三世打斷他。“雖然我不願意承認，但這確實是宙斯才能擁有的武器。它發出雷鳴一樣的吼叫，噴出數肘尺長的火焰，鐵管前方射出的石彈可以在瞬間擊穿十面重疊的銀盾！我無法想象製造出它的人，我只能說即便是赫菲斯托斯，也無法制造……”

托勒密三世言語中帶著可怕的回憶，他慶幸不是自己以宴會的名義灌醉那些楚尼使臣，在背叛麵包與鹽的友誼後，搶奪他們的商船。因為交戰中商船爆炸沉沒，打撈出來的武器又無法仿製，最後只能送到亞歷山大里亞。

楚尼人肯定會報復。按照楚尼使臣、秦尼使臣以及巴克特里亞騎兵軍官的描述，楚尼有二十多萬陸軍，埃及陸軍從來沒有超過八萬人；楚尼有上百艘配備了雷鳴武器的跨洋商船，埃及一艘也沒有。

假裝什麼也不知道，這就是托勒密三世當下的策略。如果學園學士能發現出武器的秘密，他不可能遵守承諾與那些人共享，這將成為埃及的財富。不過隱憂的是，如果埃及使用了這種武器，那埃及就有搶劫商船的嫌疑。好在秦尼人也送來了火藥，這件事或許能解釋成：秦尼人不遠萬里送來了粉末，自己研究之後發現了粉末的秘密，而後開始使用它。

托勒密三世略帶驚懼的神色終於讓利西馬科斯冷靜，他再道：“楚尼人必定會報復那些褻瀆神靈的人，我們只能裝著什麼也不知道。多西塞奧斯……”

“陛下？”多西塞奧斯鞠躬道。

“帶首席大臣去研究園，他應該知道這件事情。”托勒密三世吩咐。“另外，準備舉行一個盛大的儀式，假裝秦尼國的使臣幾天後將抵達亞歷山大里亞，我要親自歡迎他。同時不要忘記告訴所有人，秦尼人帶來了宙斯才能使用的武器。”

“是的，陛下。”多西塞奧斯答應著。

“陛下，香料的事怎麼辦？”老邁的阿波羅尼烏斯問道。他雖然沒有被托勒密准許去參觀宙斯武器，但畢竟得知了這個秘密。這也是一種信任。

“派人告訴邁因人，在埃及大軍抵達之前，不要再做任何輕易的進攻。”托勒密三世此前苦惱的是交戰還是談判。就眼下的形勢看，談判時不可能的，只能交戰。交戰則要研究發現楚尼武器的秘密，也許還要聯合塞琉古人，不然己方再怎麼努力也將失敗。

他的決定如此，多西塞奧斯並無異議，阿波羅尼烏斯和利西馬科斯雖然希望出兵支援邁因人奪回香料產地，但連皇帝都畏懼對方的武器，出兵事宜只能暫時退後。

皇宮裡商議完畢，馬車帶著利西馬科斯前往研究園。亞歷山大圖書館知之者眾，亞歷山大學園知道的人就不多了。實際上圖書館只是整個學園的一個部分，學院還包括動植物園，研究園。馬車現在要去的地方就是研究園。

西方的學園與東方的學宮有所相同也有所不同，主要的差別是前者由私人創辦，後者由朝廷設立；前者除了政治問題，還追求真理，後者則為了教育貴族子弟，解決天下紛亂。

馬車駛抵研究園時，身著紫色長袍的厄拉多塞久侯多時。為了研究宙斯武器的秘密，他不但邀請了所有能邀請到的學士和智者，還透過托勒密三世在埃及還有埃及以外尋找類似的物體——

火藥送入研究園後，瞭解這是一種混合物後，接下來做的就是分離，硫磺和木炭很好辨認，且兩者不溶於水，但火藥溶解後再結晶得到的白色晶體大家就叫不出名字了。學士和智者不是沒有見過這種結晶體，而是類似的晶體實在太多，必須對比甄別才能知道它到底是什麼。