第五章 回禮

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了，財政大臣羯利蘭當著貳摩提和陸茁的面宣讀：“瑪瑙一百蒙特，綠松石三百蒙特、藍寶石五百蒙特、珍珠五百蒙特、閉鞘姜一萬蒙特、甘松香一萬蒙特、胡椒一萬蒙特，沒藥樹脂一萬蒙特、三條筋葉一萬蒙特”

回禮全是印度特產，珠玉之外則是香料，根本沒有陸茁提到了稻米和棉布，直到最後，羯利蘭停頓了一下，撇了貳摩提一眼，這才高聲道：“稻米一百萬蒙特，粗細棉布各五十萬疋，女奴一百名”

蒙特是重量單位，大約等於兩石，不同地方的蒙特差異很大疋是棉布單位，大約等於六十六萬華夏匹。陸茁聽到有一百萬蒙特、兩百萬石稻米本來還很高興，聽到最後還有女奴竟有百名，頓時吃了一驚。

“使臣”禮單唸完後陸茁發怔，羯利蘭不由提醒他一句。

“太子足下之盛情，鄙邑楚王感激之至。”陸茁深揖。回禮之多，完全超過陸茁的想象，他從未想到贈送國禮還能賺這麼多。

“我希望貴國能運來更多的絲綢、楚尼紙、陸離鏡、瓷器、還有漆器，”貳摩提見陸茁深揖，臉上不自覺的浮現起笑容。他強調道：“還有最少一萬套楚國盔甲。”

“唯。”陸茁再揖，甲冑是最簡單的環片甲，印度雖然也煉鉅鐵，但要造一副羅哈甲利克鐵絲編制的盔甲或者羅哈帕陀全身鐵甲所耗費的金錢和時間十倍於環片甲。

“我將派我的大臣阿那周出使楚國，”貳摩提問明山鬼號的出發日期後，他方讓陸茁退下。

“稻米兩百萬石之巨，需六十餘艘饕餮才能運完。”沈尹尚與陸茁一起謁見貳摩提，他被回禮的數量嚇了一跳。“還有百名女奴”

“太子足下所贈，我能奈何？”陸茁不免苦笑，他從未想到對方回禮之多。

“若之何？”沈尹尚也呼了口氣，貿易的利潤完全超乎想象，即便熊荊曾再三交代，仍然大出諸人的預料。

“此事自然要稟明大王定奪。”陸茁道。他轉回無憂宮後，立即讓文書起草鴿信，印度的事情確實要做一個全面彙報了。

在王宮密探的注視下，信鴿飛出華氏城，飛向遙遠的東方。而在楚國最北面的琅琊港，一支艦隊正整裝待發，這便是紅牟率領的藍洋艦隊。

已是五月，這個時候太平洋上的東北風正轉向西南季風。歷史上西班牙大帆船就在這個時候離開菲律賓北上日本以南北緯四十度，順著西風和洋流，駛向北美西海岸。

與印度洋航線不同，這是真正的跨洋航行，時間需要五到七個月之久。五到七個月都在大海上航行，沒辦法補充淡水和食物，也沒有島嶼可供停靠，艱苦可想而知。這麼長的時間淡水很容易腐壞發臭，柑橘罐頭裡的維生素可能會徹底分解，還有太平洋上的颶風

根據無勾長的片言隻字的提醒，艦隊再一次完善航向計劃。淡水沒有明礬就倒入楚瀝酒能防止淡水發臭，除此還有簡易太陽能蒸餾水器，沒有塑膠可以用陸離維生素可能分解、水果可能腐爛那就帶上大豆會遇上颶風那就多帶木料和木匠，並對海舟進行全面加固

凡是能想到的都已經想到了，凡是能準備都已經準備了。不過當一切準備妥當時，艦長紅牟和巫覡橫卻不在琅琊港，而是在齊國臨淄。

三萬楚軍擊敗二十三萬齊軍，還佔領了臨淄，訊息傳至天下，列國震動。不明白的人皆說楚軍已天下無敵，但真正懂軍事、瞭解齊國內情的人，只會說齊國一如以往，陣戰一觸即潰。時至今日，天下的強軍已經不多了，楚國若非這幾年復起，秦軍的真正的對手只有一個半：一個趙國，小半個魏國。

齊軍一觸即潰是一回事，佔領臨淄則另外一回事。按慣例，當一個國家的國都被敵軍攻破，國君被敵軍俘虜，那該國便已亡國。齊國是天下大國，齊國若亡對天下局勢影響甚大。

秦國最希望楚國滅亡並佔領齊國，從而無暇救趙，趙亡後秦軍以復齊的名義攻齊，佔領齊國事半功倍趙國想法相反，楚國如果深陷齊國，肯定不能救援自己，因此希望楚國退兵

魏國從秦國舉國攻趙起就瑟瑟發抖，三晉同根連枝，趙亡緊接著就是韓魏，魏王魏增還希望楚國能擔綱合縱，最好拉上齊國，沒想楚王越海兩千餘里竟把臨淄給佔了韓國很早就成了秦國的附庸，但在列國面前又假裝自己是獨立國家，包藏禍心。