第五十八章 商道

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“大王甚不可！”昭黍最先反應過來，“如此塞琉古、印度必與我交惡。”

“印度百乘人已叛亂，羯陵迦以南皆不為印度王廷所有，其緣何與我交惡？”熊荊反問道。“印度使臣急需我楚國之兵甲，更需我購入印度稻米以得金銀，不如此如何平息叛亂？塞琉古商稅極重，購我絲帛高價售與地中海各國，海舟入地中海，交惡實屬必然。

而今各國海舟皆沿岸而行，一艘炮艦即可封鎖海路，今日不封鎖海路以得巨利，他日必要出兵印度搶奪稻米。試問海戰與陸戰，何易何難？”

絲綢再怎麼都是奢侈品，而以各國軍隊的數量，兵甲的潛在銷量不足三十萬套。楚紙就更不行了，書籍和絲綢一樣，都是貴族才能消費的東西，還必須是文明世界的貴族，部落長老可以穿絲綢，但不會購買紙張，所以真正能長期牟利的東西，還是香料。

胡椒、肉桂、丁香、肉豆蔻那是中世紀以後的香料，這個時代最大宗的香料是乳香、其次是沒藥，再是胡椒、再是閉鞘姜、幹松香、桂皮、肉桂。

乳香產於阿拉伯南部，也就是後世葉門一代；沒藥阿拉伯南部有，但索馬利亞半島更多，並且與後來的羅馬史學家老普林尼說的一樣，索馬利亞一帶的野生沒藥質量才是最上乘的。胡椒與後世一樣，只產於印度西海岸的阿拉巴（今喀拉拉邦海岸）。桂皮和肉桂都是馬來人駕駛獨木舟橫跨印度洋從南洋運至索馬利亞各港的，這個時代斯里蘭卡還沒有引種桂皮、肉桂。

阿拉巴海岸在百乘人佔據德干高原的西南，控制這片地區與印度毫無關係；葉門地區、索馬利亞半島都是一些小型城邦，不說楚軍，只要有足夠的船隻，南越、閩越幾千甲士就能征服控制。一旦好望角航道開啟，這些香料便可以繞過非洲大陸運至地中海。

一個印度帕那值三十三錢，一個德拉克馬值四十一錢，假設印度一石稻穀賣一德拉克馬，養活全楚國則需五千四百萬德拉克馬，即每年的貿易利潤要有二十三萬金。單憑東亞大陸的大章和戰時緊張的人力很難建造出這麼多的商船，可如果考慮到印度半島的人力和物力，那就不是什麼難事了。

印度柚木幾百年前就出口波斯地區，考古證據顯示，迦勒底、木赫的月亮神廟，以及尼布甲尼沙在尼尼微的宮殿（亞述帝國滅亡後新建立的新巴比倫王國，公元前六、七世紀），都發現了出產自印度的柚木。促使印度大陸破碎化，再用貿易所得的金銀支配印度大陸的人力和物力，造多少貨船都不是難事。

得到海外貿易的最新情報後，熊荊很快產生了這樣的想法。他絲毫不擔心塞琉古，他擔心的是壟斷香料貿易是否能獲取五千四百萬德拉克馬的鉅額利潤。這些利潤在印度部分變成商船，部分變成稻米，然後源源不斷的運入萬里之外的楚國。

昭黍並不清楚熊荊心中的勾畫，他只是擔心楚國陷入兩線戰爭。作為海外情報提供者的無勾長與他反應不同，只道：“臣以為此事可行也。紅海半島以南皆小國，南洲東岸亦然，唯胡椒產地有哲羅國，兵有數萬……”

“哲羅國之事不難。”熊荊道，“哲羅所產胡椒皆售與我國即可，倒是潘迪亞……”

哲羅沒有多少船隻，他們不過是坐地土商，倒是潘迪亞國海商眾多，動了胡椒就動了大家的錢袋，必然是要打一戰的。壟斷貿易的前提就是商道爭奪戰，開闢葡萄牙—印度航線的航海家達·伽馬，返回葡萄牙後的第二年就帶著艦隊橫掃印度洋，驅逐印度半島上的阿（yi）拉（si）伯（lan）商人，然後在果阿設港。

果阿這個位置非常巧妙，因為胡椒全部生長於果阿以南地區，設港在這裡自然是防止胡椒銷售到北方。第烏海戰後，葡萄牙人徹底控制了印度洋。

第烏海戰的規模在後人看來實在是小不足一提，但這場海戰逆轉了世界商道的方向，使東西方徹底擺脫了西亞自古以來得天獨厚的地理優勢，東方的香料開始從海路經好望角運至歐洲。

“印度之事交全由歐卿。”想起第烏海戰熊荊也就不再管印度了，印度連撞角都沒有的戰舟實在不堪一擊。“不佞以為，埃及當出兵攻我。”

第烏海戰一方是葡萄牙，另一方則是威尼斯、埃及以及卡利卡特等印度邦國。埃及托勒密現在控制著地中海東岸，東地中海的絲綢售價估計埃及人也抽了一次稅。動了香料也就動了埃及托勒密的蛋糕，以埃及海軍曾經稱霸東地中海的趨勢看，出兵是必然的。

熊荊的分析無勾長自然也曾想到，不過他沒有熊荊這麼肯定。他道：“臣只聞埃及曾於南洲捕象，沒藥自