第六十九章 跳舞

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毀天滅地一語既出，有些人手上的陸離鏡不由墜地。他們看到了那女王有三目，正常人的兩目，以及額頭中間畫有一目。這樣的裝扮是天下沒有的，諸人還在奇怪，沒想到中間那一目竟然能毀天滅地。

在阿拉幹庫蘭等待期間，陸茁謁見了潘地亞女王，離開阿拉幹庫蘭港北上途中又謁見了朱洛國國王。兩個國家的君王都對孔雀王充滿敵意，但並不阻止陸茁前往華氏城。易看向卡加的時候，卡加做出雙手向天參拜的動作，表示以神的名義起誓，其言非虛。

“此印度國事，與我等無涉。”陸茁臉上的驚容一會兒就消散了，這並不是什麼大事。只是太子囚禁了祖父，顯然是印度政局不穩，孔雀王死後必有王位之爭。

在潘地亞期間，陸茁為潘地亞女王所禮遇。潘地亞女王曾建議，楚國商船以後完全可以停靠阿拉幹庫蘭港，在此進行貿易。朱羅商船以及潘地亞商船可以幫楚國商船運輸稻米、小麥、棉布、棉花、芝麻油以及楚國所需要的一切商品。

正常情況下，長途貿易都是寶石、陸離這種重量輕價值大的貨物，但因為印度西海岸一直與波斯灣存在商貿外來，故而陸茁所提出的購入稻米、小麥、棉布、棉花的要求沒有讓潘地亞人驚訝。因為這種低值貨物的貿易他們已經做了幾百年了。既然楚國商人不嫌棄這種低值貨物，不怕它們佔據寶貴的商船噸位，他們當然也不會嫌棄。

潘地亞的商人曾極力想讓陸茁明白一個道理：雖然稻米、小麥、棉布、棉花全都是產於印度，但從印度直接買入這些貨物、加上關稅，其成本遠高於在阿拉幹庫蘭港採購。賣出貨物也是一樣，進入孔雀帝國的貨物要交納貨值的三分之一作為通行費（即關稅，但絲綢僅需繳納十分之一），出口貨物則要繳納貨值的四分之一到五分之一作為通行費。

阿拉幹庫蘭絕大多數商品都是走私而來，不但走私，連四分之一的國內交易稅也逃掉了。陸茁聽聞並非不信，只是按照熊荊的安排，他必要前往華氏城謁見孔雀王。如果真如潘地亞商人所說，直接在印度採購的價格高於阿拉幹庫蘭港，那他回國之後自然會建議國內以後商船隻在阿拉幹庫蘭港停靠採購。

價格上是一個考慮，孔雀帝國的政局穩定則是另外一個考慮。一個國家一旦出現王位之爭，即便不走向衰弱，那也有很大的可能走向混亂。楚國正在備戰，備戰需要大量大量的糧秣，如果印度真捲入戰亂，對楚國來說並不是一個好訊息。

山鬼號在印度船的拖曳下緩緩向前，這時候桅盤上的瞭望手已經看到了河畔狹窄的華氏城。陸茁也端起了陸離鏡，視界之內一座並不大的城池聳立在恆河西岸。看到城池高度不過三丈，他當即覺得這座都城實在太小，並且太矮。等到山鬼號拐了一個彎，看到華氏城的側面，這才發現這座城市並不小，它只是太窄而已。

“印度已至，印度已至。”甲板上水手在歡呼，六個月的航行，山鬼號終於抵達了目的地。

華氏城越來越近，碼頭外一艘鑲滿金箔的印度船出來相迎，等到山鬼號落錨拋纜，太子貳摩提突然出現在碼頭上，這頓時引起人群的一陣波動。貳摩提雖是太子，實際上已代孔雀王執政，親自出迎表明了帝國對楚尼國使臣的重視。

蠡響鼓鳴，幾個金盤被奉了上來，鮮花、陸離鏡之外，還有金盒、金瓶，以及摺疊整齊的白棉布，隨同的印度大臣用動作表示這是洗浴的，陸茁欣然受之。等他洗漱完要下船的時候，碼頭上又上來一個人，經過兩次翻譯，文書易道：“太子貳摩提請登舟一觀。”

山鬼號是少司命級的第三艘，在楚國海舟中是最小的，然而就是這麼一艘小船，貳摩提還是震驚於它的巨大和堅固。印度船極為簡陋，船體不是靠糖纖維粘合就是靠繩索扎系，按照羅馬歷史學家普林尼的說法，最大的印度船不過七十五噸。這雖然並不符合實情，但榫合（連線）、捻縫工藝決定印度船很難造的很大。

印度船如此，波斯船也是如此，全是縫合船。直到中世紀的阿拉伯人，《一千零一夜》裡辛巴達航海依舊是縫合船（全船沒有使用一根鐵釘，靠長達六百四十公里的椰棕繩縫合而成）。

與南方的羯陵迦、朱羅、折羅、潘地亞這些航海傳統王國相比，孔雀帝國雖有一支像模像樣的海軍，實際艦船也不過是一些弱化版的舊式大翼戰舟。以這些戰舟的戰鬥力，楚國商船隊完全可以在印度沿海橫衝直撞。

“有請太子足下。”楚國海舟的技術價值熊荊出發對陸茁詳細講解過：其一在導航技術，其二是帆纜技術，其三才是海舟本身的建造技