第五十九章 勒石

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生厭，高溫和潮溼也讓蔬菜、水果快速腐爛，在巫覡的建議下，船上開始吃水果罐頭。水果罐頭加熱過程中維生素雖然流失，但流失的維生素多留存於罐頭汁液中，尤其是酸性的水果罐頭。

配發水果罐頭的第九天，航行在前方的山鬼號瞭望手發現左舷島嶼上山脈忽然轉折往西，海峽越來越寬，第三天後這些山脈徹底消失在茫茫大海中，海水沖刷著最北端的礁石以及礁石遠處的幾座島嶼。

“此為亞齊？”饕餮號甲板上，艦長無勾長和謬枳對視一眼，如此問道。

“然。”謬枳點頭答道。亞齊與新加坡相對，一個扼守馬六甲海峽北出口，一個扼守馬六甲海峽南出口。只是一般人都知道新加坡，很少人知道亞齊。

“傳令，登岸。”作為艦長的無勾長下令登岸，與在新加坡一樣，艦隊也要在此勒石，並豎立起簡易燈塔。

“艦長有命，速速登岸。”無勾長的命令被傳了下去，山鬼號最先轉向，駛向還是一片莽荒的亞齊，饕餮號的文書不忘細心寫好鴿訊，由無勾長、謬枳審閱後，兩隻鴿子帶著艦隊駛出海峽的鴿訊飛向東北，那是楚國的方向。

信鴿飛向三千多公里外的郢都時，熊荊剛剛抵達九江。十月獲稻，這個時候田野裡的粟稻已收割完畢，熊荊一到鄡陽便問孫餘：“畝產幾何？”

“稟大王，畝產不及一石。”莠尹孫餘常住鄡陽，指導移民種植粟稻，收穫後又親測粟稻產量。可惜的是，畢竟是新開墾的荒地，畝產比下田還不如。

“是稻不及一石？”熊荊還抱著一點點期望，笑問是不是稻。

“稟大王，乃粟也。”孫餘自己都搖頭，“此臣之罪。”

“你有何罪？”熊荊看向收割之後的田野，田已耕過了，種上了宿麥。明年宿麥收割後，再種上菽，等於是兩年三種。

“臣確有罪，請大王治罪。”熊荊越是寬容，孫餘就越覺得有罪。

“你無罪。初耕之地本就貧瘠，加之池澤連片，鹽鹼多生，過幾年便好了。”熊荊心裡大致清楚低產的原因，他同時想到了越地和吳地，那裡也是池澤連片，新開墾的新田估計也是這樣。“庶民衣食如何？能否維繫？”

“尚可。”孫餘道。“雖然薄收，但可廣種，宿麥明年四月又可食，民不飢也，然則”

“然則如何？”熊荊看著他。“田畝不夠？”

“正是。”孫餘道。“以今觀之，越地可遷民戶不可逾八萬戶，贛地可遷民戶不可逾二十萬戶。除此，農人還需耕牛。若是無牛，難以耕種如此多田畝。”

“耕牛？”熊荊聽到這個字就搖頭。江南歷來是火耕水耨，用什麼牛。

“然。”孫餘道。“每戶大田百餘畝，一戶五口，盡其力無以耕也。”

“楚國有多少耕牛？”熊荊自覺沒辦法解決耕牛問題，就像他段時內無法解決戰馬問題一樣。

“不及十萬，”孫餘也知道楚國農人的耕牛要比其他國少。“故臣請大王命人於他國買入耕牛，再嚴令不得殺牛。”

“不佞如何命人買入耕牛？”熊荊道。“遷於此之農人皆貧，耕牛價數千錢不等”

“請大王讓賈人放貸予農人買牛，買牛之錢每年還之。”孫餘道。

“何國可購入耕牛？”熊荊問道。

“齊國可。”孫餘答道。“臣已命人至齊國買牛。”

大牲口都從北面來，齊國是要道。孫餘說話的時候，穆陵關內關，幾百頭耕牛正在等待過關，哞哞直叫，一個譽士打扮的人正堵著幾個齊國關吏。

“關稅素來百一，何以今日百五！”譽士面容帶著憤怒，他身後商賈有楚人也有齊人，他們只敢看不敢言，眼巴巴希望譽士能痛斥關吏，把關稅降下來。

“奉臨淄命，關稅今日起百五，我能奈何？”為首的關吏看著眼前的譽士，有些懼怕。

“哼！楚齊有盟在先，關稅豈能說加就加？今日本譽士就出百一。”譽士不是商賈，不好糊弄，他說罷便把早前算好的關稅扔給關吏，然後讓趕牛的牧童趕牛出關，商賈見此一陣歡呼。

“你等、你等！”關吏大急，奈何那些耕牛已經衝出關卡。