第九章 魔鬼

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不管郢都發生了什麼，熊荊都只能返回楚國才能知道。少司命號順風疾行，舟速達到八節，兩夜之後，腳下已經是一片靛藍色的海水，與昨日所看到淺藍全然不同。值班的大副進入艉樓報告後，熊荊等人連忙到甲板。

“此便是大壑？”年輕的左史看向腳下的靛藍，聲音有些發虛。

“水深否？”熊荊在一邊笑問。他不在乎海水的深度，只在乎海水的流向。大副拋下木板後，木板是向北而去的，這就是黑潮。

“深不見底也。”右史也在看，靛藍的海水給人的感覺是深不可測。

少司命號已經在北轉，伴隨著轉向，主甲板的水手們一片忙碌，他們又要轉桁了。“若是沒有舟帆，海舟到此便不能再行了。古人謂之大壑，有水深之意，也有不可橫渡之意。”

轉桁之際，舟帆橫桁撞的桅杆咚咚作響。兩人來不及看舟帆，只望著靛藍若黑的海水深思。右史問道：“大王，大壑之東是何處？日月又出於何處？”

“大壑之東是大洋。”熊荊道：“日月本不在世界之，高懸天際而已。世界本是一個大球，大球一日自轉一次。我等居於大球之，十六個時辰重見一次日月，非其所出。”

“啊…”右史淡淡啊了一句，他曾聽熊荊說過大地為圓，航校學生也被灌輸腳下站著的是一個大球，不過他一直不敢相信。

“明年六月，海舟便將越過大壑，行往東洲尋覓三谷。”熊荊稍微提了一句明年的事情。

“大王……”左史本想問大王去否，可想到大王乃一國之主，海中兇險，自然是不能去的。大王不去他也去不了，但他心裡又很想去另一片大洲看看。

熊荊明白他的意思，笑道：“終有一日不佞也會去的。網”

“大王，他人能至養馬島否？”史官憧憬著遙遠的東洲，馬尹則憂心近處的養馬島。本次出海的目的就是尋找可養馬的海島。大王生而知之，既然說有海島可養馬那就有海島可以養馬，但馬養在島，他老覺得不安全，生怕被別人搶走。

“他人知道養馬島也無法登島。”熊荊道。“齊國的舟楫橫穿渤海還需沿島而行，尚不能肆意橫渡，大海茫茫，知道海中有養馬島也不知在何處。”

馬尹擔心他人登島，熊荊卻知道即便秦國一統天下，航海也只能沿岸航向。徐福尋不死藥的航道，就是從現在楚國最北面的琅琊港出發，一路往北過成山，再順著廟島群島橫渡渤海，路過芝罘煙臺附近時射殺了大魚……

這條航道就是後來日本遣唐使所謂的北道，一直延續到唐代。航行全靠欋手划行，橫渡渤海、橫穿對馬那是因為可以在晴朗天氣下看到對岸，如果看不到，那就不敢去了。航海如此，舟楫也不牢靠，捻縫不合格使得舟楫漏水嚴重，最要命的是用鐵匝連結船板，牢固度不夠，稍微大一點的海浪打來，舟楫就要拍散。

這也是隻能沿岸航向的原因，遇見風浪可靠岸躲避，舟楫被拍散了還能遊向岸邊。要到宋朝，鐵匝逐漸演變成鋦釘螞蟥釘，舟楫才真正的結實。之前的唐朝仍然不行，從南道橫渡日本的遣唐船雖然日本一直希望把遣唐船說成是日本船，但日本學者找遍了所有史料也找不到證據證明遣唐船是日本船，找到的圖片和史料反而證明遣唐船其實是大唐的商船，操船的舟師全是唐人這樣的結論，成功率不到一半，大約有一半的海船在橫渡時被大浪拍碎或者失蹤。

現在的造船技術制約了航海，加不知道方位，熊荊相信他人永遠也找不到濟州島。

大壑之，少司命號、湘夫人號調頭北，駛往有八萬公頃草場的濟州島沂水遊，迎接胡耽娑支和兩位化人的卒翼戰舟剛剛抵達穆陵關。看到郢都竟然派來十五艘卒翼戰舟，穆陵關守將東野革連連乍舌，特別是聽到所有馬匹全轉向琅琊港後，他就更加迷惑：他本以為卒翼戰舟是來接馬匹的，沒想到不是，它們是來接胡商的。胡商焉何有這麼大的面子要十五艘卒翼戰舟前來迎接？

“本將媯景，奉太后之命迎接兩位化人和胡商。”媯景見到胡耽娑支後如此相告，他並沒有打量兩位化人，而是目不斜視地看著胡耽娑支。

“謝過將軍。”胡耽娑支好歹知道這片土地的禮節，身為商人的他並不像兩位聖使那麼高傲。“請問將軍，聖使何時可以登舟？”

“即刻便可登舟。”媯景這時候才看向兩位化人，長得高鼻深目，然而目光朝，並不看他。

胡耽娑支聞言用粟特語問向聖使，幾句話後又問媯景，“請問將軍的身份？”

“身份？”媯景不解，他亮