第三十九章 食頭

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因為季節的原因，從陳倉數千裡迴轉的那支兩萬多人楚軍不可能馬上趕到越地，秦軍攻入越地面對的只是楚越兩軍的殘部，水陸加起來僅僅三萬多人。邗溝的南出口廣陵對面便是朱方，朱方東南百里則是江南運河的北出口漁浦（今江陰西利港）。

所謂‘吳古故水道，出平門，上郭池，入瀆，出巢湖，上歷地，過梅亭，入楊湖，出漁浦，入大江，奏廣陵。’此前吳國夫差開鑿的江南運河如今仍在通航。秦軍橫渡長江後可由漁浦入江南運河，經楊湖（今常州無錫間之陽湖）、梅亭（即梅里，無錫東南梅村）、歷地（即蠡地）、巢湖（今漕湖，蘇州西北蠡湖），瀆（今蘇州西四十里之射瀆），最後抵達故吳都吳城。

吳城以南則是百尺瀆，經過震澤，拳（今嘉興）、御兒（今桐鄉崇福鎮）、最後從河莊山（即今蕭山之白虎山，錢塘江江道一直北徙）出錢塘江，渡江即可至會稽。

吳城沿著百尺瀆可以至錢塘江，伍子胥開鑿的胥浦也可以從舊吳城航至錢塘江。《禹貢》雲：‘三江既入，震澤底定’。所謂三江，即松江、婁江、東江。松江即後世的吳淞江，蘇州河；婁江即後世的瀏河，從太倉入海；東江則是胥浦。河道由震澤東南出，經澄湖、白蜆湖、平湖，從武原（今海鹽）入杭州灣。

水道走向如此，也就不難判斷沿途的軍事節點。

朱方是邗溝與江南運河的交匯點，又扼控著長江出海口，必然是軍爭之地。是否奪取朱方關係到秦軍水陸兩軍是否能攻入江東。漁浦雖然也是其中一個節點，但只有步卒才能攻取佔領城邑，舟師並不合適佔領。哪怕舟師奪取了漁浦，十萬步卒仍被堵在廣陵不能南下，依然不能攻略江東。

朱方之後自然是吳城。吳城是江南運河與百尺瀆的交匯點，攻佔吳城可順百尺瀆南下越地，直取會稽。又可以順著東江出杭邑灣，武原南面就是覲（今寧波）。吳城必然是雙方爭奪的物件。拔下吳城，江東也隨之定鼎。

最後則是會稽。會稽是越國舊都，越地的中心。雖然會稽以南還有甌越、閩越、南越、雒越等地，但會稽一旦陷落、越無諸如果戰死，好不容易歸復的越國必定會再度四分五裂。

這些都是雙方謀士非常清楚的事情，也是淖狡與王翦心裡非常清楚的事情。是以得聞楚軍開始撤軍，王翦馬上命令白林率右軍出壽郢順淮水東下。淮水沿岸仍是楚國的城邑，但是這些兵力不足的城邑只可守城，無法出城與乘舟東下的秦軍交戰。

楚軍撤離，秦軍東去。聽聞這個訊息的淖狡有些吃驚，酈且卻道：“此秦人慾出邗溝，與舟師合也。”

壽郢、琅琊是兩個犄角，失去這一對犄角後，接下來首當其衝的便是江東的朱方。

“秦人糧草何解？”淖狡知道酈且的意思，可他還是看不懂王翦的舉動。“壽郢以下，下蔡、曲陽、鍾離、善道、淮陰等城皆在我手。秦人東下可，糧草東下不可。”

“非也！”酈且與酈且身邊的申通異口同聲嘆，酈且沒說話，用眼色示意申通說話。申通於是道：“大司馬所見唯鴻溝也，然此時齊人已為秦人所驅，糧草可由齊境順沂水、沐水而運至下邳，再由下邳經泗水運至淮陰。”

“啊？”淮上水系發達，淖狡確實只盯著鴻溝一線，忘了還有泗水一線。越地、江東與齊魯的聯絡一向緊密。這才有魯人徒越、越都琅琊這種現象。

“稟大司馬，若淮陰可死守之……”壽郢，淮陰，一在淮西一在淮東，都是阻止北方大軍南下的要鎮，然而楚軍此時無兵可守。包含淮陰籍士卒在內的淮南師絕大部分士卒都在沙海之戰中戰死，八歲以上的男子又遷徙新郢，幾百名五、六十歲的老卒和滿城女子根本無力死守淮陰。

“速命淮陰降秦。”知道淮陰情況的淖狡無奈下令。

“淮陰豈能降秦？！”一側的州侯若是淮南師師率，淮陰不是他的封邑，但他視淮陰為自己的故土。

“不降秦又能如何？”淖狡反駁。“不降，淮陰全城皆死？！”

“降秦彼等亦為秦人所徵！與其運糧庾死於道，還不如戰死。”州侯若悲憤道，拳頭攥的緊緊。

“是戰是降，可由淮陰定奪。”酈且見淖狡與州侯若爭論，只好出聲建議。他如此建議，淖狡遂道：“告之淮陰，是戰是降，自行定奪。”

淖狡剛剛說完眉頭便皺起。以淮陰人的稟性，必然會是選擇戰死。此時的淮陰不再是以前數里的小邑，淮陰現在是城週三十多里的大城。想到秦軍將從淮陰城斬下上萬顆頭顱贏論，微微顫抖的同時淖狡忍不住