第五十五章 返航

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與楚國一樣，冠有共和國之名的羅馬也有許多貴族。這些貴族只要細究他們的全名——羅馬名字正常的格式是人名+氏族名+家族名。人名很多重複，父子也有很多同名；氏族名類似楚國貴族的姓，表示自己的族源；家族名相當於楚國的氏，是某一姓的分支——就能很容易發現。

費邊這個姓的翻譯是通事的處理，實際費邊這個姓也可以翻譯成法比烏斯。法比烏斯氏族，就是所有姓法比烏斯的人。共和國有六個最顯赫的姓，法比烏斯是其中之一。

這個氏族最輝煌也是最悲壯的故事，是公元前477年的克雷梅里戰役。羅馬以區區三百零六人抵抗不計其數的敵人，三百零六人最後寡不敵眾，全部陣亡，只剩一個男性遺孤。這三百零六人全部來自法比烏斯氏族。

只是，法比烏斯並非羅馬人的若敖氏，法比烏斯或許與楚國的屈氏更為相像，氏族中很多人都出任過羅馬的大祭司，法比烏斯·費邊·匹克託本人很像攥寫九首祭歌的屈原，他用希臘語編寫了未曾流傳下來的羅馬史。

一個比羅馬還古老的國家（匹克託將羅馬的建國時間確定在‘第八屆奧林匹克運動會的第一年’或公元前747年），一個橫跨大洋接受大海正義審判後安然無恙的民族。她生產全世界美麗的絲綢，也生產全世界最堅固的盔甲以及最鋒利的寶劍。

強烈的好奇心，貴族與貴族之間的意氣相投，都促使法比烏斯很想前往遙遠的東方一看究竟，為此他拒絕了元老院在即將發生的高盧戰爭中對自己的任命。也正是因為即將發生的高盧戰爭，以及第一次布匿戰爭退伍老兵要求取得地塊的壓力，迫使元老院對巴卡家族妥協，簽訂了純粹為了拖延時間的埃布羅河條約。

法比烏斯烏斯曾多次央求自己的族叔，兩次當選執政官、一次當選監察官、後來率使前往迦太基元老院詢問迦太基人‘我們帶來了和平與戰爭兩種選擇；你們自己選吧’從而引發第二次布匿戰爭、戰時發明出類似衛繚迂迴戰術（也稱為費邊戰術）對付漢尼拔的昆圖斯·費邊·馬克西姆斯·維爾魯科蘇斯。希望他能與巴卡家族交涉，保證楚尼艦隊返航時的安全。然而昆圖斯沒辦法抗拒元老院的壓力，只是提起了此事但沒有將此事作為羅馬與巴卡家族交涉的重點。

法比烏斯對此結果非常失望，因為失望，已經四十四歲的他決心馬上前往楚國，他相信巴卡家族會畏懼法比烏斯氏族從而不擊沉楚尼人的船隻。這樣的想法讓紅牼還有其他人激動，認為法比烏斯是一位真正的君子。可當老成謹慎的昆圖斯聽聞這件事後，立即要求自己的遠房侄子打消這個念頭。

“楚尼在東方大陸有自己的敵人，根據亞歷山大里亞傳來的訊息，他們很快就要亡國了。”昆圖斯比法比烏斯年長十歲，身形面容看不出任何老邁，這是個謹慎的人，身上體現出羅馬人所有的舊道德。

法比烏斯對他的話目瞪口呆，紅牼說過自己的國家正在與另一個強大的國家進行一場慘烈的戰爭，可他沒想到楚尼馬上就要亡國。

他正要說他已經宣佈前往楚尼此行不容更改時，看著他臉色數變的昆圖斯換了一種口氣：“去吧。你不能損害家族的名譽。告訴我，我能為你做些什麼？”

“我……”法比烏斯看著叔叔發愣，他也不知道要獲得氏族怎麼樣的支援。見侄子目瞪口呆，昆圖斯笑了笑，說：“你讓楚尼人告訴我吧。”

六個月時間足夠艦隊修補被迦太基戰舟撞破的側舷，而要返航，因為來時路上的那次耽擱，要準備的東西並不少。食物和潔淨的飲水最為重要，其次是修補桅杆橫桁還有側舷的木料以及亞麻帆布。西洲出產產量極低的亞麻，天下出產產量更高的苧麻，麻纖維是常用自然纖維中最堅韌的一種，遠勝於棉。亞麻與苧麻相比較，苧麻的斷裂強度還要高一些，可是苧麻有一個不適合做船帆的缺點，它的纖維比亞麻要脆。

物料準備之外，另一件極為重要的事情則是返航航線的規劃。來時的耽擱讓艦隊很清楚如何返航：駛出赫拉石柱後，順著加那利寒流和綠洋季風直駛東洲之東，到了東洲後順沿岸流南下，抵達南緯四十度便可以乘常年西風抵達南陽地。在南陽地等到明年春天再進入紅洋，那時剛好吹西南季風。順著西南季風，艦隊可以在夏季風暴到來前抵達朱方港。

這本是無可爭議的航線，不過得聞法比烏斯的轉告後，紅牼不願意在南陽地等待到明年春天，他希望能在今年臘祭前後率領艦隊回到朱方。

七月的盛夏，地中海季風由北、或由東北吹向南洲大陸。在法比烏斯氏族的幫助下，紅