第三十三章 首戰鄂州（上）

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以及搭建浮橋所需巨舟、巨筏組成龐大船團緩緩駛離嶽州，順江而下，直衝四百里之外的鄂州。

建隆二年陰曆二月初九，西路軍前鋒海軍陸戰隊第一團兩個步兵營、一個炮兵營、一個騎兵營在距離武昌城二十里的一處因沙粒潔白如雪而被當地人稱白沙灘的平緩河灘登岸，建立橋頭堡。同時，隨西路軍而行的江防第一艦隊除以一部掩護陸戰一團登陸外，其主力繼續東下，隨時準備攔截可能來自鄂州的江南水軍艦船。

自打稱病拒絕入朝時起，李煜便已經做好了與後周發生戰事的心理準備。因此，命沿江各州縣、各堡寨加強巡邏、嚴防周軍的旨意早就下達。作周軍自荊湖東下所經的第一座軍事重鎮，鄂州守將自然不敢怠慢，接到旨意後便派出連環探馬，對上游五十里範圍內進行不間斷的偵察。是以，西路軍前鋒尚未抵達預定登陸地點，武昌城內的鄂州守將便已得到了周軍來攻的訊息。

面對稱得上是鋪天蓋地而來的周軍龐大船團，鄂州守將雖然有些惶恐，可一方面有國主嚴令在那裡，另一方面考慮到敵方前鋒部隊不過人數很有限，己方在兵力上擁有絕對優勢，所以他就是對這支與威名赫赫的北平軍合併之後的周軍實力心裡再沒底，還是決定要和對方硬碰硬的打這一仗。於是，其一面下令武昌城內加強戒備、加強城防，一面派自己的得力手下率一萬精兵出城，準備趁著西路軍前鋒兵馬剛剛登陸、立足未穩之機，將其趕下水去。如此，既減緩了周軍的進攻速度，又打擊了敵人的軍心、高了己方計程車氣，算得上是一舉三得之策。與此同時，了增加勝算，江南鄂州守將還命部水軍出動百餘艘戰船逆流而上，與步軍水陸並進，利用己方在水戰方面的優勢打擊周軍，配合步軍作戰。

建隆二年陰曆二月初九巳時初，征伐江南之戰第一場戰鬥在距離武昌城二十里遠的白沙灘打響。