第一百二十五章 交涉〔下二〕

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。”

“苦衷？汝等有何苦衷且說予朕聽。若是說的有理，朕自會寬恕汝等的罪行。”柴榮非常配合的接著徐紹安的話頭，就好像在與徐紹安演對手戲一般。

徐紹安略微組織了一下措辭，答道：“不瞞陛下，臣及臣的兄弟因在迴歸中土的過程中經歷了太多的劫難與不幸，因此在吾等踏上中土之前，所想所願不過是能夠在中原故土安安穩穩的過日子、高高興興的做生意、舒舒服服的享清福，除此之外便別無它求。誰逞想，吾等兄弟登岸之處卻是在契丹外族統治之下的幽雲十六州。在那裡，漢人無論有什麼樣的出身、什麼樣的地位、什麼樣的財富，永遠都要比契丹人低一等。漫說是無權無勢的平民百姓，即便是那些曾經顯赫一時的世家大族、富甲一方的豪商巨賈，在契丹人面前也只是任憑他們宰割的羔羊。遠的不說，單說曾經幫助吾等兄弟度過初到中土最艱難時日的當地漢人鐘有朋鍾員外便是一例。

鍾員外原姓盧，乃是范陽盧氏的一支，其家族當初在幽州也曾經顯赫一時、風光無兩。可就在幾年前，只因契丹南京留守蕭思溫貪圖其族中資財，便給范陽盧氏安了一個通敵謀反的罪名，全族上下斬首的斬首、流放的流放，只有鍾員外一家靠著在留守府做官的妻兄上下打點，才得以脫罪。只是罪名雖脫、性命無虞，卻也落得個丟官去職且不得不改名換姓的悽慘下場。

吾等兄弟與鍾員外相處日久，對其遭遇感同身受，曾經發誓絕不允許這樣的情形在吾等兄弟身上重演。因此，在吾等兄弟憑藉自己的能力賺到第一筆銀錢後，便開始將吾等在海外所學盡數使出。一方面透過做生意積累錢財、透過與地漢人結交建立自己的人脈、透過賄賂契丹官吏獲得必要的保護；另一方面，吾等兄弟投入巨大人力、物力、財力招兵買馬，建立起自己的私兵——“飛龍軍”，並他們裝備中土從未見過的火器，以便在遇到危險時候有自保之力。

此後，考慮到吾等兄弟今後所要對抗的可能是契丹官府，屆時即便可以憑藉手下私兵與官府周旋、可以依靠高牆深壘贏得一時的喘息，但自己在這樣的對抗中終究是處於弱勢，契丹官府或許不能將吾等兄弟捉拿問罪，可吾等兄弟也同樣不能擺脫被動，面對佔據絕對優勢的契丹官府，吾等兄弟最終只能是被困死。了給自己找一條退路，同時也是了幽雲十六州早日擺脫契丹人的蹂躪，重回我中原朝廷治下，吾等兄弟經深思熟慮，借太師父扶搖子老神仙的引見，於顯德三年冒險南下大周京城，前去覲見陛下。這樣一來，吾等兄弟既得以一見天顏並表達了投效朝廷的心意，自己他日在幽州處境艱難時找到了一條後路，又借進獻火器增強了朝廷軍力，進而促使朝廷能夠儘早北伐，將吾等兄弟及幽雲百姓自契丹人手中解救出來。可謂是一舉兩得，收穫頗豐。

事情若到此止，吾等兄弟耐心在幽州靜等王師北伐，那麼過上以前一直嚮往的那種歡歡喜喜、輕輕鬆鬆的日子也就指日可待了。然則‘世間之事不如意者十之**’，隨著吾等兄弟生意做得越來越大、購買的土地越來越多，吾等兄弟勞作的農夫佃戶、掌櫃夥計、工匠勞力也是與日俱增。而田產店鋪、礦坑作坊的增加也就意味著吾等兄弟需要投入更多的人手去經營、去管理、去維持、去保護。如此一來，吾等所招募的私兵家丁數量也就隨之越來越多。而私兵數量越來越多，其所需要花費的銀錢糧米也就越來越多，了儘量減少糧餉的支出，吾等兄弟便不得不在兵器上下工夫，以期用犀利的兵器來彌補人手的不足，節省出更多的錢財去辦更加重要的事情。

臣之所以未向陛下稟報招募私兵之事，一則吾等兄弟此前招募私兵只是了在需要的時候保護自己的家產與身家性命，這與大戶人家、豪商巨賈豢養家丁護院是一個道理，所以吾等兄弟認完全沒有必要因這等私事來打擾陛下。二則，吾等兄弟所募私兵雖多，但其絕大多數都佈置於尚未納入朝廷治下的幽雲十六州各處產業，在大周境內只有臣的府中駐有數十親隨侍衛，其數量並未超過朝廷限度，臣未向陛下稟明也在情理之中。況且，在我軍北伐之前，臣也曾向陛下出，希望能以自傢俬兵相助朝廷，收復幽雲出一些綿薄之力。若從這一點來講，臣於招募私兵一事上，其實卻也算不得欺瞞陛下。

至於吾等兄弟調集私兵圍攻契丹軍，則完全是因朝廷兵馬與契丹軍於保興莊對峙，一時間難以分出勝負，而契丹十萬援軍業已進至榆關左近，不日便會越過長城南下。到時候，即便朝廷兵馬能將契丹軍擊敗，山前諸州亦將遭戰火塗炭，士紳百姓皆會深受其害。因此，了自家產業及幽雲士紳百姓的身家性命著想