第5部分

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？”他問道。

“我從事的工作是與人相關的工作。”荷莉勃然大怒。男人為什麼無法忍受女人在週末工作呢？“老人院的居民不會在星期五下午五點準時躲進抽屜裡，等到星期一早上八點再跑出來。”她很懊惱。為了這件事，不知道已經和雷諾爭辯過多少次了？“如果週末有特別的活動，而且需要我在場，”她激動地說道，“我一定會去參加，不論我有沒有助理。”

“是的，小姐。”尼克清清喉嚨。“讓我再重新措辭一次吧。你認為這個星期六需不需要工作？”

“噢，不需要。”其實冷靜想一想，尼克或許根本沒有批評她的意思。“我星期六沒事。”

“那麼，你是否願意陪我去劃獨木舟？”約會。他想邀請她出去玩！

“我非常樂意。”一個從來不和同一個女性約會兩次的男人，當然不會誘惑她與他天長地久。

他們又討論了一些細節，在掛上電話後，荷莉忍不住嘆口氣。

那個星期，除了平常的工作外，荷莉還接受報社記者的採訪，並前往電臺參加一個談話節目，向他們解釋為什麼必須向鎮民籌募資金。

一開始的順利使她充滿信心。或許，錢克貝並不是那麼卑鄙的小人，他們可以和他正大光明地作戰。但在拜訪當地的電視臺時，她終於遭遇困難。電視臺的經理告訴她，錢克貝已經召開午餐會，並宣佈他對土地的所有權，以及開發公司將如何利用那塊土地為更多的鎮民服務。

那天晚上，尼克打電話給荷莉，說他星期六中午才能過來接她。他接著詢問她那天的工作進展，她道出電視臺經理所說的一切。

尼克低咒一聲。“錢克貝似乎果真如傳聞中那麼卑鄙。”

荷莉苦著臉。“完全正確。你有沒有看到今晚的電視新聞？”

“沒有，我希望我早知道這些。”

“好惡心。錢克貝衣冠楚楚地站在那兒慷慨陳詞，想誤導大家以為有一群自私的老傢伙，為了自己安逸的生活，完全不顧其他鎮民的福利。”

“他真的那麼說嗎？”

“他的措辭當然圓滑多了，不過就是那個意思。他解釋購物中心會帶來多少工作機會，還說脫離現實的老人，根本不瞭解年輕家庭必須為兒女的衣食掙扎奮鬥。他甚至把目前的老人之家吹噓得像天堂一樣，讓大家以為只有貪得無厭的人才會要求近一步的改善。”

尼克設法安慰她。“如果我沒有看新聞，或許其他人也都沒看。”

“即使他們沒看，錢克貝也會想辦法讓大家知道他說了什麼。毫無疑問，戰爭已經正式展開。”她苦澀地嘆口氣。“在你告訴我那些事之後，我無法相信自己還會如此愚蠢，竟然以為錢克貝會採用光明正大的方式。現在，不只是籌募資金的問題而已，更是正邪雙方的大決鬥，鎮民必須選擇他們要靠向那一方，媒體也會趁這個機會大作文章。”

荷莉的那個星期愈過愈艱苦，幾乎沒有一件事情順心。星期五，她下班後，根本沒有精力期盼明天和尼克的約會，一心只想爬上床睡它個一星期。

星期六中午，尼克穿著短褲和球衫來到荷莉家，並按下電鈴。她開啟門時，他看她一眼，驚駭地後退一步。她的頭髮……他甚至不敢相信自己的眼睛，那是油漆，還是什麼？

“這是怎麼回……”他衝口問道，突然他了解荷莉是在尋他開心，並開始大笑。“這是某種嶄新的面貌嗎？”

“喜歡嗎？”她旋轉身子，好讓他看得更清楚。

他目不轉睛地瞪著她那頭五顏六色的秀髮，左邊是紅色的，前面是藍色，右邊是綠色。她實在太漂亮，即使弄成這副怪樣子，也還是嬌豔可人，只是讓他忍不住想起了萬聖節。

她再次面向他。“還有白金的顏色，不過，那或許不太適合白天的服裝。”

“噢，我不知道。”最初的震驚已經過去，他裝出認真考慮的模樣。“我認為這樣子就已經很好了。”

“真的嗎？”早上在浴室中，她覺得自己的模樣俏皮得不得了。但是，門鈴響起時，疑慮也隨之而起。如果他不高興呢？管他的，如果他不高興，她只需要跟他說聲拜拜就好了。沒想到一切反而進行得如此順利。

“可以走了嗎？”他問道。“還是，你或許想回去補一點白金的顏色？”

“或許下一次吧。她綻開笑容，猜測他真正的想法。”不過，在我們離開之前，我必須先檢查一下陽光的水盤。“

尼克陪著她走進後院，和陽光親熱地打招呼，陪它玩了