第2部分

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弟北條又時共輔實朝。實朝被暗殺，迎接京都的九條賴經為家督，政子垂簾聽政，被稱作“尼將軍”。這與秀吉喜歡毫無拘束地在寧寧面前高談闊論不無關係。寧寧甚至介入了九州官員任免，向肥後力薦佐佐成政，現肥後卻已發生暴亂。她還干涉秀吉放逐傳教士，屢次引薦熱心於緩和局勢的小西行長及其父壽德。有越來越多的大名對寧寧心生畏懼，或恐其乖張，或欲利用其強勢。

長政對這樣的寧寧存有戒心，但是他認為，目前還無必要加以勸誡，因無人如寧寧這般真正擔心秀吉的安危，替他時時留心，處處在意，協助他完成大業。真如秀吉所言，寧寧乃如半壁江山。

“看來夫人已準備好遷居了。”長政隨隨便便打量著室內，道，“此次從大坂出發，關白大人吩咐，要考慮周全，一切皆由夫人做主。”

“哦？”寧寧故意眯起眼睛，道，“你果然要把她也帶去？”

“她？”

“哼！你越來越像關白了——我說的是茶茶。”

“若夫人不樂意，在下這就去勸阻大人。”

“我若說不東意，就會給人留下口實，說我在嫉妒。”

“這……”

“不要那麼為難，把她帶去亦無不可。”寧寧說話頗為爽快，卻眉頭緊鎖，“但，請你轉告大人，就說我希望此行不要遇到男子。”

“什麼？”長政幾乎不敢相信自己的耳朵。秀吉打算等寧寧一到京都就立即上奏，請求皇室宣旨賜她從一品之位，為此，要讓此行舉世無雙、豪華無比，讓後世傳頌。寧寧應頗明白秀吉苦心才是，可她卻說出這等話來，她到底在想什麼？

“夫人是說，不希望沿路有男子？”

“是。”寧寧坦率地點了點頭，“關白的母親和妻子，都必須小心行事。過於張揚，必惹怒神佛。應該鼓勵男子建功立業，送行之事對他們毫無用處。一路有女人相伴，無需他人。”說完，她旁若無人地繼續整理匣子。

長政費了些心思，思量寧寧這番話。已決定於本月十三搬遷，一切都已準備就緒。寧寧卻在這個時候說不許男子旁觀，豈非給秀吉下了戰書？

“北政所夫人。”長政考慮了一會兒，開口道，“您似對關白大人不滿？”

“不，我怎會不滿？”寧寧以冷淡的口氣道，“你告訴他，僧侶也不要來送行。”

“這是為何？”

“僧侶戒色，無心來誇示關白夫人隊伍的盛大。關白連天主教的傳教士都放逐了，在這方面卻不謹慎。我身為關白夫人，就由我來幫他處理。現在你明白了？”

長政一時無言以對。這絕非普通的諫言。像寧寧這樣的女人，一旦說出這樣的話，定是下了決斷。

“北政所夫人，您是否想借此向大人進諫？”

“不，這只是我身為人妻應盡的責任，別無他想。”

“但是，您說男子和僧侶都不許送行……”

“這有違婦道嗎？哼！用大坂城、大佛殿、聚樂第、遷居、大茶會來讓世人震驚，大人難道除了讓百姓震驚以外，就沒有別的本事了？接下來他還能用什麼讓百姓震驚呢？若不適可而止，總有一天會黔驢技窮。此事與我有關，我不得不謹慎。”

長政又長嘆一聲。寧寧確非普通女人。這不僅是對關白一人的進諫，也是對關白周圍之人強烈的嘲諷。長期以來，長政亦一直自問：便任由關白反覆上演同樣的戲碼？秀吉是否應注重更為深遠的教化之策呢？這一點，今日到底被寧寧尖銳地指了出來。

長政又坐了一會兒，鄭重施了一禮，又道：“在下會把夫人的話轉告大人。”

“有勞了。”

“但大人若有其他意見，還請夫人多多包涵。”

“不必擔心。關白自會裁斷。”

使這對天下夫妻初現裂痕的，當真是茶茶姬？長政默默起身，他覺得，寧寧應不會僅為了此事，就說出那等話來。他尤其在意寧寧所說的僧侶戒色云云。寧寧不是天主教徒，但她似對天主教信仰之專甚是欣賞。

大坂府曾有過一次有關信仰的爭論，秀吉和近侍都在場。眾人在討論神、佛和天主到底誰更尊貴。當時在座的小西行長之父壽德推崇天主。他認為天主的威嚴毋庸置疑，其他神佛都是因人的虛幻願望生出的邪物。他的說法立刻遭到了篤信佛教的女眷們的猛烈反擊：“說天主不是邪神，何以為證？”其實雙方所信奉並無根本區別。因此得出一個結論：信仰皆自便，不當橫加干涉。

秀吉一直笑呵呵地聽他