第28部分

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。你喜歡這個胸罩嗎？”

“美極了。”我說，這是發自內心的讚歎。

“是很……迷人。不過，斯汀戈，問題是這樣的，當他付了錢，我們正準備離開時，我發現內森有點不對勁兒。我以前也見過他這樣，不常出現，但總把我嚇得半死。他說他突然頭痛得厲害，就在腦後，這兒。同時，他臉色蒼白，開始出汗。我以為是情緒太激動的原因，於是我讓他回家去，回耶塔的房間躺一會兒，下午就別去上班了，可他說不行，他必須回普費澤，還有好多事要做。於是他向店老闆要了三顆阿司匹林。他平靜下來，不再那麼興奮，甚至還有些憂鬱。後來，他平靜地與我吻別，說他今晚一定來見我，就在這兒——和你一起。他想我們三個人一起去郎第飯店吃一頓豐盛的海鮮以示慶賀，慶賀他即將獲得的1947年諾貝爾獎。”

我不得不告訴她不行。因為父親的來訪，我不能參加他們今晚的慶功宴會。想到這裡我覺得遺憾之極；多麼令人失望啊！我真不敢相信，這樣一個任何人都急切地想要知道的驚人訊息，我卻不能在它被宣佈時親耳聽到。“真是太遺憾了，蘇菲。”我說，“只是我必須去接我父親。不過，也許在我走之前，內森至少可以告訴我他的發現是什麼。等我父親走了以後，我們再在那個晚上慶賀一番。”

她好像並沒聽我說，而是輕輕地自顧自地說著什麼，似乎有一種不祥的先兆。“我只希望他不會出什麼事。有時他太興奮太激動時，便會頭痛難忍，汗水會把衣服浸透，像淋了雨似的，然後興奮便蕩然無存。哦，斯汀戈，不是每次都這樣。但有時這會使他變得非常非常奇怪！他興奮異常，飄飄欲仙，像一架飛機向上飛呀飛呀，一直飛到空氣稀薄的平流層，然後再也飛不動了，只能掉下來。我是說完全掉下來。斯汀戈！唉，我希望他一切都好。”

“聽我說，蘇菲，他會好的。”我向她保證說，心裡隱隱有些不安，“任何一個有內森這種經歷的人都會有些不同尋常的舉動。”雖然我沒有她那種深深的憂慮，但我承認，她的話令我產生了一種不祥之感。但儘管如此，我仍把它們統統拋在腦後。我只盼著內森帶來勝利的訊息，給我們講一講已讓我著急半天的秘密。

自動電唱機開始轉動，酒吧陸陸續續擠滿每晚的常客——大部分是中年男子，大腹便便，即使在仲夏也臉色灰白。他們就住在公園後面的那片猶太人聚集地，米色的磚砌房屋在那兒一排一排地延伸開來。現在他們酒癮大發，直奔酒吧而來。很少有女性敢貿然獨自到這兒來。鄰桌都是常客，面帶倦意，臃腫肥胖——但現在，在這個特別的夜晚，兩個滿臉堆笑的修女在蘇菲和我面前彎下身子，把一個聖餐杯搖得叮噹直響，嘴裡嘟嘟囔囔地，以聖·約翰的名義向我們要求施捨。她們的英語十分生硬，看上去像義大利人，長得醜陋不堪——尤其是其中一個醜陋至極，嘴角處長著一個大得嚇人的粉瘤，形狀、大小與大學生俱樂部裡的蟑螂差不多，頭髮像玉米鬚一樣散亂地掛在臉上。我把目光移開，從口袋裡摸出兩枚銀幣給了她；但是蘇菲卻對著叮噹作響的杯子說：“沒有！”口氣十分堅決。兩個修女不約而同地往後一縮，急忙離開了。我回過頭來驚訝地看著她。

“這兩個修女運氣真糟，”她鬱郁地說，停了一下又加了一句，“我討厭她們！她們不是很難看嗎？”

“我還以為你是一個心地善良的可愛的天主教姑娘呢。”我開玩笑地說。

“我曾經是的，”她回答說，“不過是很久以前的事了。不管怎麼說，即使我還信仰宗教，但我還是恨她們。又蠢又笨的處女！面目如此可憎！”她渾身一激靈，搖了搖頭：“太可怕了！哦，我多麼恨那愚蠢的宗教！”

“蘇菲，這就奇怪了。”我打斷她，“記得幾個星期前，你曾對我說你的童年是如此虔誠，講過你的信仰，一切一切。為什麼又……？”

她又一次搖搖頭，把纖細的手指放在我的手背上。“求求你別說了，斯汀戈，那兩個修女讓我覺得噁心。她們又臭又邋遢，那麼醒目……”她有些困惑，不知該怎麼說。

“你是想說刺眼吧。”我說。

“對，刺眼。她們的上帝一定是魔鬼，斯汀戈。如果真有這麼一個上帝存在的話。一個魔鬼！”她停了一下，“我不想說宗教。我恨它！那是文盲和低能兒的崇拜物。”她瞟了一眼手錶，說：“都過了七點了。”她的聲音有些著急。“哦，但願內森一切都好。”

“別擔心，他不會有事的。”我又一次安慰她說，“蘇菲，那項研究工作，或者說是攻關，不管是什麼吧