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苻堅低頭掩去唇邊的激賞笑意‐‐任臻這小子，到底奸猾，又膽大包天什麼話都敢說，當眾就噎的呂光快要下不了臺。耳中聽呂光誠惶誠恐一般又要開口解釋，忙一抬手止了，溫言勸慰道：&ldo;世明不必如此。你我名為君臣，實乃兄弟，若真地見疑於你，我如今境況，反不敢來涼州相投了。&rdo;輕輕巧巧的一句話便顯得他全然以誠待人，又直砭時弊，開門見山地解了呂光暗憂疑懼。任臻低著頭一撇嘴，不得不承認薑還是老的辣。口中則繼續道：&ldo;我主有書一封，命末將面見酒泉公之時呈上。&rdo;呂光正尷尬地巴不得一言帶過，自然也不肯再重提舊事去為難這個一點也不似他口中所稱&ldo;鄉野武夫&rdo;的難纏燕使，忙命人下階取了奉上。信中所寫自然是關於兩國修好結盟，共同出兵伐姚之事，卻是昨夜剛進姑臧城之時，任臻臨時寫就的，末了還順手摸出隨身印璽在紅瓦牆垛上蹭了蹭，在上端端正正地蓋了個鮮豔的紅戳。呂光一目十行地看畢，正欲說話，忽聞宮門之外唱名次第傳來，原是後涼尚書令段業聞訊進宮了。段業原也是前秦中樞重臣，雖非氐人但家族世代侍秦，苻堅原先亦頗信之，故而當年派呂光平西域之時，便將其撥給了他做參軍。這段業見了舊主，循例哭拜完畢，便怒氣衝衝地衝著呂光拂袖而起道：&ldo;當初酒泉公曾言半幅天子儀仗禮送天王歸隴，並親派大公子前往大震關迎駕‐‐怎的如今天王白龍魚服方才到的了姑臧城，而大公子至今人影不見？！&rdo;呂光聞言便微一擰眉‐‐他心中原就因此有些惴惴，如今被他一問竟一時囁嚅不能答，其實他途中也曾去信數封詢問，呂纂皆言一切無恙，誰知忽然傳來天水郡守&ldo;叛亂通敵&rdo;之說，苻堅在路上不止是&ldo;恙&rdo;了，險些連命都要交付給這片殘山剩水，雖說那叛臣父子最終伏誅，但自己長子這番坐視不管的行為，無論如何都不好對人交代‐‐何況還是對其素有不滿又權勢頗重的段業呢。正在籌劃說辭之際，殿外忽又傳來唱名，卻恰巧是呂纂此時亦還朝了。一時那呂纂拾階而上步入殿下，卻是面色蒼白腳步虛浮一副枯槁病容，連一貫鍾愛的華服高冠都給棄了，一見了諸人便一個不支踉蹌跪下，涕淚縱橫地自行請罪，言稱自己因染時疫，纏綿病榻以至於滯留隴關動彈不能，不得以坐視苻堅先行離開，誰知路途竟遇兇險，他一聽此事，嚇地晝夜難安，不顧病體日夜兼程趕回姑臧請罪云云，將天水遇襲一事全給推到了已死了的郡守父子身上，更稱他們必是受人指使欲壞燕涼合盟。一席話洋洋灑灑編地有理有據有情有理，世子呂紹因那天水郡守原是自己舉薦，見自己那不知死心的大哥又把髒水潑到自個兒頭上了，便不得不出聲辯解道：&ldo;大哥不妨明言，他們卻是受了何人指使？&rdo;呂纂看也不看自己的世子弟弟，只對著上位的呂光懇切稟告道：&ldo;如今西燕楊定已兵陳蕭關，姚秦之主姚興自然最希望的便是天王陛下有個長短，則燕涼必定開戰，他可從中漁利‐‐焉知不曾勾結我朝中人暗下殺手？&rdo;呂紹氣道：&ldo;天水郡守原是文官出身，素來與外族之人無涉，如何勾結姚興？！我倒是聽說天水之亂別有內情，否則若郡守父子真心要反必定考慮周詳又怎會輕易敗露，以至一夜之間就雙雙被殺？而後大哥立即派人頂替其位接受天水城防，事後方才稟告姑臧，卻是為何！&rdo;呂纂霍然起身，怒瞪其弟，誰知還沒開口便虎軀一震，哇地嘔出一口血來，點滴濺在胸前，尤為觸目驚心，呂光嚇了一跳忙命人攙住，又迭聲要宣太醫。段業在旁袖手看了好半晌，此刻才冷笑道：&ldo;答不出便答不出，何必如此氣苦呢～只是賢侄病體至此，還掛心姑臧的情況，日夜兼程地趕回來，出現地恰逢其時，實在叫人汗顏愧疚呀～&rdo;六十下段業自恃位高，不以大公子相稱已是託大了，還更進一步以&ldo;賢侄&rdo;喚之，實乃將自己擺上了與呂光相伯仲的地位‐‐在他看來，呂光與他同在苻堅之下，互為兄弟也無甚僭越之處。呂光雖是武將出身又哪裡聽不出來，但面上卻還是不動聲色地道：&ldo;呂纂疏忽在先，不能不罰，但如今病至如此還不忘天王，總算其志可嘉、其情堪憫。&rdo;段業本就為找茬而來，哪會懼他臉色，當下挑明瞭道：&ldo;酒泉公愛子情切不假，然則此事總得有個了斷！&rdo;