第190部分

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班子，成為史迪威率領赴華的全部美國軍隊。

出發之前，羅斯福總統於2月9日中午親自召見了史迪威，他總喜歡錶現得比別人更瞭解、更重視、更關心中國，丘吉爾對這一點有很深的感觸，其實這主要是美國的戰略需要。羅斯福曾對他的兒子說：“如果中國人屈服了，你想想那會發生什麼？那會有多少個日軍師團騰出手來，他們會攻佔澳大利亞，唾手可得地奪取印度，直接衝向中東……。那將是日本和德國的大規模鉗形攻勢，他們將在近東的某個地方會師，徹底切斷俄國的對外聯絡，把埃及孤立起來，封鎖地中海的全部航道。那時候美國還能幹些什麼呢？”

史迪威是第一次與總統會面，但他並不為此感到榮幸，因為他對羅斯福沒有什麼好感。史迪威傾向於共和黨人，對這位民主黨的總統懷有政治上的牴觸情緒。同時，羅斯福是海軍出身，史迪威認為他總是“把海軍視為掌上明珠，而把陸軍當作後孃養的”。此外，羅斯福誇誇其談，從不容別人插嘴的習慣，也使沉默寡言，絕不多說一句廢話的史迪威感到無法接受。

他們這次20分鐘的會面像往常一樣，由羅斯福滔滔不絕的談話壟斷了幾乎全部時間。史迪威覺得他講話的樣子像是對選民發表政見演說，是“漫無邊際的奢談”和“一大堆空話”。羅斯福並不想聽聽史迪威的看法和建議，也不想了解這位史汀生和馬歇爾十分賞識的陸軍將領。本來他們兩個人對中國是抱有共同的目標和願望的，如果他們加深一點兒互相瞭解，或許能夠在對華問題上達成更加一致的基礎，但是，這個機會失去了，這給史迪威的赴華使命留下了嚴重後患。

史迪威好不容易找個空子，向羅斯福問了一句：“總統是否有信要帶給最高統帥？”事先他透過史汀生向羅斯福提出了這一要求，希望羅斯福能給最高統帥寫一封私人信件。顯然，羅斯福並沒有把這件事放在心上，他搖搖頭，稍稍停頓了一下，想找出幾句振奮人心的話來結束他們的會面。他說：“告訴他，我們永遠支援中國的事業，我們一定會堅持到底，直至中國收復全部失地。”

兩天以後，即1942年2月11日，史迪威乘坐的飛機離開華盛頓，開始了飛向中國的航程。

史迪威乘飛機離開美國之後，於2月21日晚飛抵埃及首都開羅。第二天，飛機在開羅加油、保養，史迪威則利用這個機會，去美國駐埃及的軍事代表團瞭解非洲的戰場形勢。此時，英軍在埃及的戰況正急轉直下，處於不利的態勢。在上一年11月，英軍從埃及向利比亞境內的德、意軍隊發動攻勢，但很快就被挫敗。1個月前，隆美爾率領德意聯軍開始反攻，英軍節節潰退，損失慘重。

聽到這個情況，史迪威不由得眉頭一皺，心裡一陣悸動。幾天前，他剛剛接到訊息，新加坡的英國守軍8萬餘人於2月15日繳槍投降，日軍佔領了整個馬來半島。入侵緬甸的日軍，也於2月9日突破薩爾溫江，正在向錫唐河一線推進。一旦日軍佔領緬甸，下一個目標就是印度。如果日軍攻下印度，德軍佔領埃及，那不就要出現軸心國東西對攻、打通歐亞的鉗形攻勢了嗎？史迪威既感到焦慮，又感到困惑，“我的天哪！這到底是怎麼回事？難道世界正在崩潰嗎？”

他更清楚地看到了赴華使命的艱鉅性和緊迫性。在同盟國的戰略全域性當中，推動中英合作，確保緬甸無虞，是一個十分重要的環節。只有守住緬甸，才能保證美國的租借物資大量運往中國，使中國戰場更有效地牽制住日軍，減輕太平洋上的壓力；只有守住緬甸，才能阻止日軍西攻印度，避免同盟國被德日軍隊攔腰斬斷。但是，在日軍攻勢極為兇猛，同盟國節節失利的情況下，要守住緬甸絕不是一件容易的事。

飛機從開羅起飛以後繼續東行，經巴格達、沙迦、卡拉奇等城市，於2月25日中午到達印度首都新德里。

就在史迪威到達新德里之前，最高統帥攜夫人對印度進行了十幾天的訪問。他此行的目的，一方面是想勸說英國人改變對印度的政策，允許印度在戰後成為英聯邦的自治領地；另一方面，則是遊說尼赫魯、甘地等人，勸他們暫時放棄爭取完全獨立的激進主張，與英國人合作抵抗日本侵略者。但是，這兩方面都不肯作出妥協，蔣介石居中調停，勉強達到了目的。這期間，英國人的頑固態度，更增添了他對這個老牌殖民帝國的強烈不滿。

史迪威到達新德里的當天下午，出席了英印軍總司令部召開的會議。總司令部大樓氣勢慶宏，足可以裝得下整個美國陸軍部；會議室裡坐滿了佩戴著中將、少將、准將軍銜的英國軍官，足可以指揮一