路線之爭

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雖然姜明槿這法子不著調，但著實有效。

自打她言語模糊地答應了婚事，鄭大人便顯得異常平易近人的好說話了。

接下來的行程順利得很，軍紀嚴明得終於讓眾人重拾了對大齊軍隊的信心。出了長城，又走了十天，到邊塞小城旬陽紮營時，幾人在秦子固的房中一同算了算，發現還是比原定的速度遲了五日。

不大的茶桌上鋪著地圖，姜明槿，宋雲柯，秦子固還有鄭大人各佔一方，吳大叔和明榆還有幾個副官也站在屋裡。

“接下來的路程，明謹怎麼看？鄭大人和軍爺們想趕路，往南取道雁鳴山，不過想來大家這幾日對沙匪的事都有耳聞吧？” 秦子固說的是近日來每到一處，常在商販，酒樓裡聽人提起雁鳴山又發現了屍體一事。那夥沙匪兇殘暴虐，甚至有人看見了四分五裂的乾屍。

這裡人太多，姜明槿很多話不方便說，只能給秦子固使了個眼色，意有所指道：“腳程快慢，都是為了咱們此行的目的安排的。這世上的事情，一日一個變化，只要最終目的不變，遲到也好早到也好或是取道何處也好，都好說。有時候，晚一些到，看見的風景或許又不一樣了呢。”

秦子固這少卿不是白做的，當即明白了她的意思，點頭應道：“明謹所言甚是，依在下看，還是安全要緊…”

鄭大人不以為然地哼了一聲，赫然打斷了秦子固的話：“你們這些文官兒，只曉得風花雪月，不過是幾個盜匪，又躲在荒野沙漠之中，能成得了什麼氣候？”

又來了，這一路文武官之爭簡直就沒停過。

吳大叔站出來作了個揖，委婉勸說道：“大人所言有理，這一路過來，小的冷眼瞧著，大人和軍爺們當真個個英雄。只不過，草民們只會做生意，萬萬沒有軍爺們這樣的身手啊！這家中還有妻兒老小…不如走西路往咸陽去，穿過咸陽再往郢州，不過多走十日罷了。”

其他幾個商人紛紛應和。

“正是如此，身家性命為要啊大人。”

“軍爺們不怕，草民幾個卻是怕的呀。”

“大人明鑑。”明謹明榆也懇切道，“還是小心為上。”

鄭大人其實無所謂，但是家中夫人催促得緊。

一路從富庶的廣陵走到這窮鄉僻壤。舉目之處盡是荒漠，三餐的飲食也有山珍海味變成了乾糧硬饃和涼水。真是吃也吃不好，住也住不好。別說是鄭夫人了，連鄭大人和手下幾個副官都邊啃乾糧邊叫苦連天。

他沉著一張國字臉，越聽越是煩躁。

秦子固和姜明槿是另有任務在身的，一切穩妥為上，見他遲疑，進一步勸道：“還是走西路吧。”

這一句，可算是點著了鄭大人的火氣。

他最看不起的就是文官，偏偏這一路上這些商人們都對這個秦子固恭敬有加，倒顯得他鄭大興是個老大粗！

哼！

鄭大人面沉如水，衝著滿屋子的人喝道：“怕什麼？幾個土匪就把你們嚇破膽了！有老子的人在，我看誰敢造次！”

“就是，怕什麼！”另外幾個副官也跟著嚷嚷了起來。

商人們不肯放棄，語重心長地求鄭大人再考慮考慮，沒想到越發火上澆油，場面登時亂成一團。

完了。

姜明槿看著鄭大人漲紅的臉，心裡一涼。

到底當初施家和內閣那幫人是怎麼安排的？把這群人湊在一塊兒辦事。

她在秦子固的眼裡看見了同樣的擔憂和無奈。

“沒事。”宋雲柯站在她身後，拍了拍她的肩，壓低了聲音道，“別的人我管不了，有我在，總能護得你和明榆周全。”

周不周全的，她倒不擔心，只是這群烏合之眾，能不能別拖她後腿啊。

姜明槿看著混亂的場面，也拍了拍宋雲柯的手，久久說不出話來。

*

一場’商談’以吵架告終，第二天一早，幾人還想去尋鄭大人重勸一番，不想剛用完早飯，卻看見隊伍已經整裝待發了。

鄭大人根本沒有打算聽任何建議的意思，一意孤行往雁鳴山進發。

雁鳴山是著名的三不管地帶，一邊是大齊，一邊是北疆諸部，還有一角跟西康接壤。這幾年來時局緊張，三國互相角力，誰都不敢輕舉妄動。這命懸一線的緊張局勢也使得一批流民在這裡落草為寇。反正他們只不過是土匪，圍剿他們也沒什麼好處，三國誰都懶得管，反正多一事不如少一事。

姜明槿閱人無數，已經看出來鄭大人