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“大師，你聽那鼓聲，敵人已動沈公子他們會不會被擒？” “不會，我們到時他們雖然已經出發，我卻看了沈括留下的圖紙，那快船巧思令人拍案。如今六月東南風，敵船就是追也是逆風，然而他的踏行快舟，卻不受風力所限。呵呵自然追不上的……” 說著話，就看到前面河裡薄霧閃動。一隻小船穿破黑暗出來。船上如刺蝟般釘滿了箭。桅杆上也沒帆，卻疾馳如飛。船頭站立一人，正是沈括。 “我便說，他有快舟不會有事。” 和尚興沖沖下了岸邊土牆，去迎沈括、 那邊沈括也見了土城上多了旗幟，又有幾坐新設的床弩，知道救援到了，遠遠也看到了高大的和尚，也是興奮不已趕緊跳下船過來與和尚四隻手握住。 “大師，您可來了。” “呵呵，貧僧來了，帶來了國朝雙壁，來救這一場刀兵。” “天師他也來了？”沈括說道，他自然不是亂猜，因為看到了邊上黃裳。 “來了來了。” “你們還在談這些廢話，後面追兵就要到了。”徐衝一瘸一拐道。他屁股上捱了一箭，正扶著一名水手過來。 “好，我們先上城防。”和尚轉身又對一名水手說：“有勞這位大哥船工，請將這隻小船打橫到江上。” “可是要靠小船阻塞河道？後面敵船眾多，怕是堵不住啊。” “船工只需橫著就行，待會兒有場法事要用。” 水手一聽是法事，也不多問就去操船。其餘人依此入城。 其實哪兒有城防，只是一道土牆，裡面有一座收稅的衙門。一行人便上了土牆。那邊射手正在拖動絞盤給床弩上緊弦。沈括一眼瞧見，這張弩並非一般床弩上兩張向前，一張向後的三弓床弩，而是四張豎四張橫，疊加在一起的八張弓。士卒們吃力轉動絞盤，便有那些弓以此引弦而張。 沈括一眼看出門道：“大師，這邊是連弩？” “不錯，弩是連弩，矢是火矢，不見明火，發而促燃。” “便是燧發火矢？” “哦……你知道這個名堂？”懷良大驚。 “不是我知道，是那邊已經有了。” 沈括從身邊取過一根箭遞給和尚：“剛才那邊就用了這根箭也是一般，只是不在正兵，只是裝神弄鬼用。這根箭是我從桅杆上拔下來的。” 和尚看了幾眼：“果然是喻景的手筆，只是還不夠好，不如我這改過的。” “大師的如何好？” “待會兒便知道了。”和尚賣著關子道。 正說話，不遠處鼓聲已然震天徹地。數十隻大船鑽破晨曦薄霧就到了眼前。那隻船上都站滿了弓箭手。掛著帥字旗的大船上鼓聲停止，其餘船也一起停了戰鼓。頓時河面一片安寧和肅殺。 那少年主帥站立船頭，看到城頭上沈括，然而自己站立大船上還要較他高几分，可以看到城裡面。不由得心花怒放，大笑起來。笑聲穿透夜空，在城頭回蕩。 “我聽說，你便是沈括？”耶律宏基笑罷朗聲道。 “不才正是小可。”沈括在城頭施禮道。 “我表妹言講，你也是大才屢次壞她大事。我見了你的快船，卻也有些巧思。你上了岸也不跑，是否在這裡迎我或有歸降之意？我那表妹，不招那暗箭傷人的武夫，也可招你入贅她蕭家。在我這裡做官不比在你那大宋苦讀來的強？” “不勞北院大王費心，我在此迎遼國使者，只是這邊是宋境，不可再退讓了。使者有什麼邦交之事，請下船入衙詳談” 兩人寒暄扯淡時，那包紮了傷口的錦兒偷偷到了耶律宏基身側，她聽到表格要將沈括招贅過來也是臉上一紅，隨即心想：也不是不可以。 再看那城頭卻是一驚，因為看到了和尚，她在京城當暗探的時候，便一直打聽大宋的能人，知道這和尚在彌勒教時攪和的東京大亂，是個值得忌憚的厲害人物。這和尚也在她暗自排列的，要優先除掉的四人中排第三。 又看到了黃裳，心想他一來，難道天師也來了？她有些後怕，只因為能挽救大宋的那四個人，這城頭上似乎到了三個？ “你覺得，我偌大船隊，是使者？”耶律宏基道，他察覺到沈括故意沒有說破自己南侵的意圖，似乎還想挽回局面。他也不急，不如陪他耍耍，也看看這破城後面，還有沒有伏兵。實則他也有些心虛，因為遼國用兵的膽氣在騎兵，今日卻只有步軍。若是上了岸大宋騎兵從城後黑暗裡殺將過來，恐怕搶不到橋頭堡，還要搭上這些年偷偷建造的偌大船隊。 雙方僵持了一會兒。還是那北院太巫忍不住了，向太子耶律宏基使了眼色。耶律宏基點頭，讓他出陣試探。 太巫戴著凶神惡煞的面具，走到船頭，伸手指向沈括：“你這黃口孺子，少在這裡信口胡言，既然想阻我大軍，豈