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“裴掌櫃，這謎語莫不是笑話我這嫁到鄉野間，成了村婦吧？”小蘋笑道。 “送我三百個膽子也不敢。這是打一物，非人也。諸公子，可曾猜到？” 裴掌櫃環顧四周，見所有人都做思考狀，卻沒有人能解，這不勝寒的樓閣上，一時間寂靜起來。 又等了一會兒，眾人還是皺眉思忖狀，唯獨沈括神色舒展似胸有成竹，但是他也不像想要搶答的樣子。 “沈公子，此謎，可有見教？” “哦，我在想，此物乃事撲滿？” “正解。來人給沈公子倒酒。” 沈括接過酒來一飲而盡，一時有些臉紅，至此他猜對了至少十條謎語，被人勸了七八杯酒，早有些微醺。 “諸位，聽我一言，”裴老闆走到中間一呼，“這位就是錢塘沈家的沈公子，當世才子，何止猜謎，賞鑑書畫也是一絕，也是裴某多年摯友。” 眾人一起上來嬉皮笑臉的恭維，雖說也不認識，也都上前客套，口稱久仰。沈括也有些得意起來，當世才子幾個字雖然只是俗套的假話，也頗有些受用，再加上能在小蘋面前露一手，難免飄飄然起來。 卻見那邊有有一條謎面，謎面極短，寫著： “手足並用，非男所為。” 有人便問：“只有八字，必然難猜，先說猜何事務？” 裴員外笑答：“非事務，乃是青樓常情也。” 小蘋一直暗中看著沈括，見他似又猜到，欲張口卻忍住，臉上一閃的羞怯。 “我知道了，”一人大喊道，“乃是捉姦二字，可對。” 眾人鬨笑起來。 沈括微微搖頭，他早猜到，也想要賣弄，只是這個謎底實在不雅就沒說出。 於是又有一條謎面掛起，這次謎面就更不堪，甚至有些下流：“五叔抱二嫂，纖腰手捏牢，雙足一張開，滋味舌自曉。打一物。” 不知道為何，小蘋一上來，這些不三不四的謎語就都出現了，之前還都挺風雅。 沈括一屁股坐下沒心思去猜。卻見小蘋向他招手，讓他過去。 沈括趕緊捱道邊上，只隔了道帷帳。 “我看公子剛才臉紅，實是好人，不要與他們廝混猜這些沒廉恥的謎語。我知你帶著腰牌來查這個燈，這燈我也在駙馬府見過，卻是詭異，今天正有些事要託付。” 她說著扯掉手臂上白巾，卻見那裡五道紅印：“那日駙馬見了點燃那燈便發狂發癲，好在我及時離了那書房，今日你可要坐近些，待會兒若有怪異，好生護住小奴家。” “責無旁貸。” 那邊又鬨鬧起來，原來又有人猜到了謎底竟然是筷子，於是登徒浪子們一起大笑起來。 裴掌櫃眼見天色差不多了，於是撫掌三聲，眾人停下，這邊小蘋開始彈奏。剛才還在騷動的人群終於漸漸平息下來，眾人各回原座，有店裡夥計端上羹湯和溼手巾，看來休息片刻，猜謎進入獻太后垂簾聽政，而受益二字分明就是當今官家的初名，句中的誰受益，無疑一語雙關，還指當今天子靠太后亂政而受益，得位不正。後面的閻王祭祀元利亨，幾乎是圖窮匕見，完全點名了，故意跳過官家名諱的一個貞字。和前面恆感天地終有應，點了天子的名又充斥反諷不同，這句直接將當今官家和閻王關聯起來。 最後第二句：家中枯木殘百年，顯然指大宋國祚百年，而最後一句：聖人輪轉重穿衣，則暗示黃袍加身舊故事又要重新發生。 裴本鈿在東京官宦間打轉，政治敏感性是有的，他知道自己大機率要倒黴，這次搞不好要把老命搭進去，於是撒腳如飛跑到遠處沒有熄滅的燭臺上拔下一根蠟燭。 徐衝倒是沒看明白那些字的意思，但是從裴老闆氣急敗壞的行動猜到他要幹什麼，趕緊上前攔住。那裴掌櫃與徐衝就在帷帳外奪那根蠟燭。整個四樓亂做一團。 “這是妖物，留著禍害，這位老爺容我燒了它。” “這是證物，灑家如何能容你燒燬？” 兩人爭執中，沈括和其他人就吃驚地圍觀不知如何是好，所有人都察覺到了詭異。 一聲怪笑傳來。 徐沖和老裴停下手來，那截蠟燭掉在地上被徐衝一腳踩滅。 在場所有人茫然互望，這是多不合時宜的而怪異的笑聲，即使不是這裡所有人都意識到，屏風上的虎狼之詞如果追究，要有多少人頭落地，但是大概也不會有人缺心眼到此時還能笑出來。 第二聲笑聲傳來，淒厲而又空洞。聲音不是觀眾裡傳來的，似是從小蘋背後傳來，也就是護欄外，這裡是四層高樓外，閣樓外不應該有聲音傳來。