第9部分

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鬧起來。北平人沒有出賣、典當的習慣，趁著現在，又紛紛贖回自己的家當，盡力地還清了高利貸。正值端午，人們有了幾個錢，便帶小孩兒出來，給他們買一個精緻的坐著蓮花的小兔兒爺，扎一個艾葉做的老虎；或到北海，到南鑼鼓巷，買幾個平時難見到的水晶粽子。街上恢復了人氣兒，到處是遊逛、談天的人。

沈黛和白芙儂也出門，到遠一些的落花生衚衕買一對春聯子，和幾個艾絨做的五彩小香囊。

白芙儂一路往回走，一邊笑道：“給沉煙姐家送兩個也便完了，你倒好，一氣兒買了五個！”

沈黛道：“我和你各拿一個，剩下的一個，留給蘭卿罷。”

白芙儂伸指戳了戳她的面頰，道：“小孩兒的玩意，我可不要，蘭卿也不要。沈大小姐，你一個人掛上三個，自個兒玩去吧！”

兩個人順道買了天津蘿蔔和薑汁桂花糕，一面走一面說笑，眼看走到先前那家當鋪跟前。

店門外站著個剛來贖回冬天玄狐皮大衣的女人，因著天氣好，就站著和老掌櫃一句一句地談天，道：“您說他不是瞎胡鬧麼？我的大衣，做好做歹是孃家帶去的嫁妝，他給當了！虧得現在手頭寬，教我給當回來，否則您瞧好了，有他受的！”

老掌櫃隨和地笑笑，他雖然不關心這等話題，卻學會點著頭聽人家說，等人家說完了，才道：“您別說，這幾天來當好東西的，可不是您一個。前些天有個小姐，好傢伙，出手就是紅珊瑚多寶瓔珞、銀器金器，人家不是當，是真賣了，不要了！”

沈黛原本和白芙儂聊著，耳朵裡聽到幾句，就站定了聽他說。

那女人“嗬”了一聲，道：“不是大戶家的小姐，誰捨得？”

老掌櫃笑道：“不過也是奇了，我原說一千三百塊的價，那小姐不願賣，倒也是常事，誰賣，誰不是缺心眼兒？沒想到過了會兒，來個小廝打扮的，說他家少爺再給我一千五百塊，讓我寬裕寬裕，收她的東西。嘿，您說說看，箇中緣故，奇了不是？”

沈黛本是無意聽幾句，聽到最後，指尖止不住地涼下去。她不用心都能猜到是誰在作梗。這算什麼？沈黛低頭看了看自己的打扮和容飾，哪一處也不像個落魄行乞的女乞丐，他犯不著發少爺似的慈悲，順手給一個小恩小惠，順手地可憐別人。矯情！

白芙儂看她眼神不對，伸手拉她的袖子：“怎麼了？走哇，回家去！”

沈黛忍著心底怒意，似笑非笑，道：“走，回去。我倒和他說個明白！”

白芙儂聽不懂她的話，只看她捧著一堆東西走在前頭，趕緊快走幾步，也一同回了白家。

沈黛跨進垂花門，沿著影壁後頭一路到廳堂放下東西，折回身不停步地往屋裡走。走了這一段路，先前的乍怒乍驚也消了大半，她坐著喝了半盞茶，才起身到屋角拉出個檀木鏤飛蝠雕漆的小箱子，伸手在箱底摸了摸，抱出來幾個畫軸。

她挑了一個用玉帶封存、繫著玉扣的畫軸，放在桌上，又在桌上裁了一小張撒金梅花的紙箋子，想了一想，落筆提了幾行小字：“無有功績，不受恩惠。感君慷慨，慚無可償。奉畫一軸，聊表心意。知白。”

沈黛把那紙箋子折起來，插在封著畫兒的玉帶裡，把那軸畫兒籠進袖中，轉身走到衚衕口，叫來一個兼做跑腿的茶房，給他五塊錢，道：“勞你替我跑一趟，把這東西送到陸公館，交給他們三少爺陸子崢。要他親自拿到才好，切記，切記！”

沈黛看那茶房一路跑出了衚衕，心裡道，你偷偷地給了我一千五百塊錢，我還你這一軸畫，也算是扯平了。怎麼，你拿我當作什麼人？談過幾次天，看過幾次戲，就要趁機巴結、趁機佔些便宜的人麼？可知在你身邊的都是一些什麼人，以為天下所有人都和他們一樣，都是居心不軌、懷著別樣的目的來的。果然是公子哥兒，這樣不知天高地厚！

白芙儂看她一路上臉色不好，一回家又關進屋子翻翻找找的，這會兒就來看她，笑道：“方才氣什麼？氣得嘴歪眼斜的，就不好看了。”

沈黛聽得不由笑了，對她也不瞞，把前情後事略說了一通。白芙儂道：“人家是一番美意，特地不留姓名，你倒好，白白辜負了。”

沈黛道：“換了你，平白拿了一千五百塊，你受麼？”

白芙儂抿著嘴打趣她：“人家是給你，又不是給我。要換了我，就拿著錢買一千五百個香囊粽子，統統掛在身上！”

兩人說說笑笑，端午這日短暫的不快倒消逝了。

卻說陸家三姨太生的大女兒陸