第327章 為民除害

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一直這樣混下去也不是個辦法，有朋友給他出主意，想法找人弄個差事幹幹。劉季平時朋友多，這時用上他們幫忙了，果然沒過多長時間，謀到了一個泗水亭長的差事。這亭長的工作，也就是負責給鄉親之間的糾紛作以調解，處理一下小的民事案子，真正遇到大事，還得寫材料上報縣裡，由縣衙調查處置。由於這個差事，劉季經常往返縣衙，不久就和縣裡的一班縣吏混熟了。關係最要好的是沛縣功曹（縣令的佐吏，相當於文書）蕭何，其次為曹參、夏侯嬰等人。劉邦當時可能做夢都想不到，這三個人日後在他成就帝業時竟全都立下了大功。

單身的劉季無所事事，也有機會到秦國首都咸陽去。他到那以後遊山玩水，參觀名勝，恣意快活。有一次去咸陽，正趕上秦始皇出宮，但見車馬隆隆，蔚為壯觀。皇帝出宮時的威儀盛勢，華麗服飾，看得劉季目瞪口呆。隊伍過後，他不禁長嘆：“大丈夫就應該像這個樣子！”

光陰荏苚，這一年有個叫呂公的人因為躲避仇家，舉家從單父縣(今山東省單縣)遷到沛縣來了。呂公與沛縣縣令交往甚厚，所以投到沛縣來落戶。沛縣有權有勢的人聽說縣令家來了貴客，紛紛要到呂公住處道賀。這不奇怪，誰都想利用這個機會跟縣令套套近乎。縣令自然樂見其成，一方面給呂公接了風，一方面又給自己爭了面子。縣令就派蕭何作為主事，負責接待安排。縣裡有頭有臉的人來道賀，沒有幾個是空著手來的，送來的禮品、銀兩自然要作一個記錄。劉季是個愛熱鬧的人，酒癮又大，碰到這樣的場合，豈能不去。可是劉季窮的叮噹響，身上沒有錢，去了怎麼送禮。但他膽子大，臉皮厚，不怯場，便胡亂寫了一張禮單：賀錢一萬。那邊，蕭何剛剛當眾宣佈過，凡送來的禮不滿一千金的，一律坐在堂下。這邊呂公就接到了劉季送來的禮單，不禁欣喜，連忙起身將劉季領到上座就位。蕭何見了心想，這廝也賊膽大，竟敢到這裡來充大頭，但礙於關係不錯，也沒挑明。呂公卻不然，他見劉季相貌奇特，長相高貴，也不生疑心，只管熱情招待。呂公善於相術，很早就好給人看相，也自以為不會看走眼。所以席間他看劉季是越看越順眼，日後的前程光明，一定飛黃騰達。一頓酒席沒吃完，呂公就已在心裡私下決定，要將女兒嫁給劉季。

踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。劉季萬萬沒有想到，由於家裡貧困，自己又不願下田勞作，至今討不到老婆，不想被剛來沛縣的呂公看上了。酒席散後，呂公留住了劉季，直接向他挑明，願將自己的女兒嫁給劉季。劉季一聽心花怒放，討了這麼個富家女子，自己的窮日子就算熬到頭了。他連連點頭，恨不得當時就把呂公叫丈人爸。

呂公不食言，說服妻子，力排眾議，在很短的時間裡就給女兒呂雉把婚事辦了。這女兒不是別人，就是以後的呂后。

婚後的日子幸福且安定，很快呂雉就為劉季生下了一雙兒女，兒子是以後的孝惠皇帝，女兒是日後的魯元公主。劉季繼續當他的亭長，繼續幹著雞零狗碎的民間瑣事，繼續與朋友們聚在一起喝酒閒聊。

有一次，縣裡安排他押送一批勞工到驪山去服勞役，那時候秦始皇已死，秦二世胡亥執政。秦二世上臺後，在趙高這些奸臣的鼓動下，比秦始皇更殘暴，政令更嚴厲，百姓的生活更加艱難。劉季押著這批人，一路走，一路就有人逃跑。劉季本是個閒散的人，管也管不住。看著隊伍越帶越少，他心想就這樣子到了驪山也活不了，一狠心對勞工們說：“你們到驪山做苦力，不是累死就是被打死，就是不死也不知道什麼年月才能回來，聽說驪山的工程十分浩大。我看不如從現在開始，我也不管你們了，你們自己找條活路吧。”

勞工們起初不敢相信自己的耳朵，等回過神來，看著劉季那十分認真，真誠的神態，便一轟而散地跑開了。有十幾個勞工被劉季的仗義所感動，願意追隨他，生死在一起。

劉季也搞不清自己要去哪裡，回去是不可能的，只有找個地方先躲起來。有人建議，到芒碭山（今河南省永城)去，那裡山高林密，官兵也找不著，劉邦採納了這個建議。這批人便在劉季的帶領下，向芒碭山行進。一路上他們避開大道走小路，哪裡樹木茂密就往哪裡鑽。有一天正走著，前面的人不走了，還有人往回跑，劉季問怎麼回事？那人回答：“路上有一條大白蛇擋道。”劉季立刻拔出佩劍喊道：“壯士趕路，怎能害怕蛇蟲擋道。”說著就往前趕。果然才走了十多步，見一條大白蛇橫在路上，眼睛寒氣逼人。劉季走近蛇旁，手起劍落，把那條蛇斬成兩截，然後撥開蛇身，揮手讓眾人透過。