第74部分

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林曾經用盤子打中過一頭狼的心口，雖然那頭狼沒有馬上死，但他立即倒了下去。”

蘇珊娜緊緊抓住埃蒂的胳膊，他都能感覺到她的短指甲陷進了自己的肌肉裡。但當他看著蘇珊娜時，卻發現她居然咧嘴笑著。他看到傑克也是同樣的表情。老傢伙在緊要關頭還真能見風使舵，埃蒂想，我還一直懷疑你會搗亂呢，真是對不住了。那就讓安迪和斯萊特曼過河去通報這個狗屎好訊息吧。他曾經問過羅蘭，他們（這個他們指的是那個叫芬裡·奧提戈的人）會不會相信他們這些鬼話。一百多年來他們一直襲擊外伊河這邊，沒有一個人傷亡，羅蘭當時回答道，我想他們什麼都會相信的，從這一點來看，他們最活躍的特點就是安於現狀。

“請在狼來的前夜把你們的雙胞胎孩子領到這兒來，七點鐘，”羅蘭說，“到時候我們會把孩子們的名字寫在石板上，會有幾位小姐——也就是歐麗莎姐妹——把到場的雙胞胎的名字劃掉，我希望九點之前大家都到齊。”

“你們可不許在我的名字上頭畫線！”後排有人憤怒地喊道，很快，說這話的人推開人群，大步走到傑克面前，這是個矮胖的男子，他在南邊很遠的地方有塊小稻田。羅蘭翻找著腦中雜亂的記憶（雖然雜亂，但卻什麼也沒拉下），總算想起了這人的名字：他叫尼爾·法剌德，當羅蘭和他的卡－泰特們來卡拉的時候，他是少數幾個不在鎮上的人之一，至少羅蘭他們覺得他不在。他幹活挺賣力，但據逖安說，他喝起酒來更是不要命，他這會兒眼睛周圍掛著黑圈，兩邊臉頰上縱橫交錯的紫紅色血管條條爆出，總之就是一副邋遢相。然而，特勒佛德和圖克卻向他投去驚喜感激的目光，彷彿在說：謝天謝地，總算有個明白人出來說話了。

“狼會搶走孩子，把鎮子燒成平地的。”他的口音很重，讓人幾乎聽不懂他在說什麼，“到時候我要自己看著每個孩子，這樣起碼我那三個孩子不會送命，而且不會受傷，不過我的泥木屋就難保了！”法剌德用厭惡而不屑的眼光環顧著四周，“你們肯定會被燒死的。真是一群笨蛋！”他說完便走回到人群中去了。令人意想不到的是，有許多人似乎都被他的話震住了，他們若有所思地呆立在那裡。看來，他這一番憤世嫉俗、讓人半懂不懂的話（至少對埃蒂來說是這樣）對人們所起的作用位元勒佛德和圖克加起來還大。

雖然他現在可能是鎮上排得上號的窮光蛋，但是一年之後，也許就能毫不費力地得到圖克的賞識。埃蒂想，如果圖克家商店還開著的話。

“法剌德先生有權保留他的意見，但我還是希望在接下來的幾天裡他能改變主意，”羅蘭說，“希望大家能幫他改變主意。因為如果他固執己見的話，那他不僅不能保全他的三個孩子，而且很可能一個孩子也保不住。”他抬高了聲音，衝著法剌德所在的位置喊道：“那樣的話，很可能他就得嚐嚐犁地時只有妻子和兩頭騾子幫忙的滋味了！”

特勒佛德漲紅著臉，氣沖沖地走到臺階邊上，衝著羅蘭說：“你真夠謹慎的，先生，為了騙取大家的信任，你是不是什麼話都說得出口，什麼謊都撒得出來？”

“我可沒有說謊，而且我也沒有把話說死。”羅蘭答道，“事實上不到三個月以前我甚至都不知道有狼的存在，如果在場的任何一位聽了我的話以後覺得我無所不知，那麼我向他道歉。但在恭祝各位晚安之前，請允許我講個故事，在我還是個薊犁的小男孩時，那時‘好人’還沒有來，其後的那場大火也還沒發生，在領地的東面，有一塊種樹的田。”

“誰聽說過在田裡種樹啊？”有人嘲笑地說。

羅蘭微笑著點點頭：“也許那不是普通的樹，甚至連鐵樹都不是，而是開花樹，這是一種漂亮的小樹，但生命力很強。用這種樹的木頭來做船是再合適不過的了，如果你從這樹上切下一小片木頭，它幾乎能在空氣裡浮起來。成千上萬公頃農田裡，幾十萬棵這樣的小樹就那樣整整齊齊排列著，它們都由護林人來看守，並且，那兒有一條從沒被違反過的規定——砍二罰三。”

“是的，”艾森哈特說道，“這和股市的規矩差不多，如果你炒的是賠率高的股票，那你每賣出或取消一股，就得買進四股，但沒多少人能拿出這麼多錢。”

羅蘭漫無目的地掃視著人群：“但那年夏天我砍了十株這樣的樹。因為當時樹林裡爆發了蟲災，許多蜘蛛在樹頂上結網，那些樹於是從頂部開始腐爛，壞死，還沒等蟲災蔓延到樹根，它們就都因為支撐不住樹幹的重量而倒下了。護林人發現這一情況以後，下令人們立即把剩下的那些完好的樹砍下來，這樣至