第18部分

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紅影納悶道：“不會吧，吃能吃多少？我還從未聽說有人能吃窮的！”

老人笑道：“想來你可能也聽說過，吃不窮，穿不窮，賭對沖。可你有沒有聽說過，坐吃山空這句話？”見紅影點點頭，他接著娓娓道來，“此人姓趙，名古星，原本有著一份好好的家業，只是他平日裡一不問生意，二不管田產，只是一名心思遍訪天下美食，其實這原本也不會敗家，但他不僅自己好吃，還結交了無數同道中人，最後發展到不是他一人吃，也不是他一家吃，而是有三五成百的人一起吃他的。成日裡不是到處尋找美食，就是自己下廚研製，最後，從原材料的種、養、選都一一自己動手，全部的心思都投到其中，只要有美食，他就什麼都不顧了，生意沒有人管，田地沒有人種，最後，只剩下不多的銀兩，那些酒肉朋友也全部作鳥獸散了，還是他家一個忠心耿耿的老管家，建議他自己開一家飯館，一來不負他的一身好廚藝，二來可以滿足他對美食的追求，同時還可以餬口。所以，這三絕樓的第一絕，就是它的主人趙古星，此謂人絕！”

“那第二絕呢？”紅影聽得了入神，竟也不急著走了，乖乖在一旁聽老人“講古”。

“第二絕麼，便是由這趙古星身上來的，他既熱衷美食，又潛心其中多年，所以三絕樓的菜式，別具一格，不僅每有新菜推出，另外每道常見的菜式，也有不同的做法，故而，這第二絕，便為菜絕。”老人頓了頓，接著道，“最後一絕麼，在這三絕樓，是絕對的看人下菜碟，凡是真正好吃並懂吃的客人，在這裡會得到特別的優待，也就是說，能夠吃到別人吃不到的美味，否則，就算你是天皇老子，也只能吃到平常的菜式，而無緣品嚐到趙老闆的親手烹調，此謂客絕。只是，如今世上之人，好吃者甚眾，但真正懂得食中之真義的，卻少之又少，故而，這趙古星卻也是寂寞非常啊！”

紅影聽得興起，恨不得立刻就衝到三絕樓裡去，品嚐那些與眾不同的美食，只是聽那老人一說，她也自知自己大半是無緣嚐到趙古星烹調的美味了，要知天下之人，但凡喜好某一事物，如果明知有極品在，自己卻無法得到，那種心情，就像上百隻螞蟻在心上爬來爬去，心癢難熬，此時紅影心中，正是此種心情。

她忽然轉身仔細打量面前這位老人，只見他雖然衣襟襤褸，卻收拾得很是乾淨，面目清矍，紅影的大眼睛一轉：“不知老爺子怎麼稱呼？”

“老夫姓張！”

“張老爺子，我看您也是此中高手，剛才承蒙您的指教，不如由我做東，請你去三絕樓小坐，不知老爺子意下如何？”

那老人哈哈大笑：“你這個小精靈！怎麼，不嫌我老人家耽誤你的時間了麼？”

紅影微微紅了臉，笑道：“走吧！就給紅影一個機會吧？我的肚子可是餓得咕咕叫了！再說，我還想聽您多講些有意思的事呢！”

於是，這一老一小，一起來到三絕樓。

06

雖然此時還未到正餐時間，三絕樓裡卻已是賓客盈門了，紅影原本想著自己是一個女孩子家，找一個不引人注目的角落坐了也就是了，可那老人卻徑直帶著她上二樓，選了一個靠窗的坐位，坐定之後，早有小二上前招呼：“二位客官，不知想吃些什麼？”

雖然問的是“二位”，可那雙眼睛卻只看著紅影，先時紅影只當這小二少見女客，所以有些不快，可再細看小二的神情，原來他也和天下許多人一般，有些勢利，見那老人衣服襤褸，所以對他甚是冷淡，紅影本是心細如髮，見此不由得心內替那老人不平，眼珠一轉，故意不開口，那老人一雙利眼看盡世間人情，更是將小二的心思看了個十足十，故而也不接話，只是含笑靜坐。

小二眼望著紅影，連問了兩聲，卻沒有聽到回應，只得轉向老人：“請問二位現在點菜麼？”

老人點頭微笑，先向紅影問了一句：“你可有什麼忌口或偏好麼？”

紅影略想了想：“天下美食，我是來者不拒，要說偏好麼？更好吃麻辣味道！”

“我們只有兩個人，就少要幾個菜吧！”

紅影連連點頭。

“時已初冬，秋藕正當令，來個涼拌藕片，只用姜醋，加少許糖。滷水拼盤，要豆腐，鴨胗、牛肚三拼的。手撕茄子，加青紅辣椒。姑娘，你常日只在家中吃牛肉，今日叫你嚐嚐這裡的牛肉，再來一個燈影牛肉！”說著徵詢的看了紅影一眼。

紅影心內有些疑惑，這牛肉吃得也算多了，什麼紅燒牛肉，水煮牛肉，醬牛肉，涼拌牛肉……只是卻從未聽說過什麼燈影牛