第25部分

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“但我們在這裡還是遵守著罕佈雷的老規矩，也許無精打采，也許土裡吧唧；我們還是堅持自己的處世方法，也儘可能記著我們父親的臉。所以儘管我不會耽誤你們太多時間，也請你們諒解我的無禮，我現在想看看你們湊巧隨身帶進城來的所有檔案和文書。”

他們只是“湊巧”把所有的檔案都隨身帶進城來，羅蘭很肯定治安官艾弗裡心裡很明白他們會帶著文書。他慢慢翻看這些檔案，儘管他承諾不會耽誤太多時間。只見他用短胖的手指翻開疊好的紙張（檔案紙有很多亞麻纖維，弄得檔案本身就更像是布做的，而不是紙做的），嘴唇蠕動著。他還時不時倒回去重新再看一遍。另兩個副手站在邊上，也裝著很懂的樣子越過治安官寬厚的肩膀看著檔案。羅蘭懷疑他們倆到底認不認字。

威爾·迪爾伯恩。牲畜販子的兒子。

理查德·斯托克沃斯。農場主的兒子。

阿瑟·希斯。養殖戶的兒子。

每個人的身份證明檔案後面都署有證人的名字——迪爾伯恩案中的證人是（來自漢非的）詹姆斯·裡德，斯托克沃斯案中的（來自佩尼爾頓的）派特·拉文海德，希斯案中的（來自薊犁的）盧卡斯·裡弗斯。這些檔案都按順序排好，每一份上的描述都與本人相符。檔案在深深的感謝中被遞了回去。接著羅蘭就從錢袋裡很小心地拿出一封信，遞給了艾弗裡。他還是用相同的方法慢條斯理地處理這封信，但在看見郵戳的時候，他瞪大了眼睛。“我的天啊，孩子們！這是一個槍俠寫的！”

“是呀。”庫斯伯特回答，頗有點詫異。羅蘭踢了他腳踝一下——下腳很重——此時他還是一臉敬佩地看著艾弗裡。

郵戳上的那封信出自薊犁一個名叫斯蒂文·德鄯的人之手，自艾爾德·亞瑟以來第二十九代的槍俠（也就是說是個騎士，鄉紳，和平維護者或是個爵爺……最後一個稱呼在當今世界已經沒有什麼實際意義了，除了充當約翰·法僧攻擊的物件），此人是亞瑟的旁系子孫。這封信向市長哈特維爾·託林、大臣津巴·萊默、高階治安官艾弗裡問好，並且向他們推薦了這三個帶來檔案的年輕人，迪爾伯恩、斯托克沃斯和希斯。這三人受聯盟委派，肩負聯盟可能所需物資的清點工作（雖然檔案中沒有提到戰爭這個字眼，但字裡行間都能感受得到）。斯蒂文·德鄯，謹代表領地聯盟，懇請託林先生、萊默先生和艾弗裡先生對聯盟清點員的工作予以支援，在清點牲畜、食物供給和交通工具方面需要特別注意。德鄯還寫道，迪爾伯恩、斯托克沃斯和希斯要在眉脊泗至少待上三個月，也可能會長達一年。這份檔案在結尾部分請求所有前面提到的官員來“就那些年輕人及其表現為我們寫幾句話，儘量把細節寫得詳細一點。”信中還懇求道，“在這件事上請不要太節約，如果你們愛護我們的話。”

也就是說，如果他們在這裡不老實的話，要告訴我們。要告訴我們他們是不是已經吸取了教訓。就在高階治安官還在研究這份檔案的時候，那個戴著單片眼鏡的副手已經回來了。只見他託著一個盤子，上面放著四杯冰白茶，他彎下腰來，活脫脫一付管家模樣。羅蘭輕聲道了聲謝，然後就把白茶遞給了別人。他最後也拿了一杯，剛把杯子放到嘴邊，就看見阿蘭正看著他，藍眼睛在他那張無動於衷的臉上閃了一下。

阿蘭輕輕晃了一下杯子——用的力恰到好處，能聽見冰塊的撞擊聲——羅蘭只是輕描淡寫地點點頭作為回應。他本來以為冰茶是在附近泉上小屋冷藏著的，沒想到杯子裡面真的有冰。酷暑的冰。有意思。

正如之前的承諾，茶很香甜。

艾弗裡把信看罷，交還給羅蘭，神情彷彿正從某個神聖的遺址走過一樣。“迪爾伯恩，你要隨身攜帶，好好保管——一定要保管好！”

“是，先生。”他把信和身份證明放回到錢包裡去。他的朋友“理查德”和“阿瑟”也同樣那麼做了。

“長官，這可是頂級的白茶啊，”阿蘭說。“我從沒有喝過這麼棒的茶。”

“是啊，”艾弗裡邊說著邊喝著茶水。“之所以那麼好喝是因為裡面有蜂蜜的緣故吧。啊，戴夫？”

那個戴單片眼鏡的副手站在記事板邊上笑了。“我想是這個原因吧，但是朱蒂不願意說。這個茶的配方是從她母親那裡得來的。”

“哦，這樣看來，我們也得記住我們母親的臉啊。”治安官一時間顯得有些多愁善感，但是羅蘭覺得此時離這個大個子男人思路最遠的就是他母親的臉。他轉身面對阿蘭，這種感傷就被一種驚訝的警覺所取代。