第15部分

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“不，我會和蘭一起。”碧達夏雪說：“不過如果您要審問那名女刺客的話，我希望能和您一起。”

修利文抿嘴一笑，手杖瀟灑地打了個轉，放在自己胸前，向公主殿下施了個紳士禮，便離開了房間。

第二十七章　墮落者

世界毀滅需要多長時間？阿基多不知道，煉獄的恐懼之王用了兩百年的時間也沒能滅亡人類的世界，恐懼最終被趕走了，但隨之而來的將是痛苦。

痛苦之王以冰雕的姿態被供奉在祭壇上，墮落者們每天都會用一噸的血肉去祭祀它，活生生地將生物，最好是人類的孩子挖心剖腹，然後將血液、內臟和切得細碎的肉塊澆灌在雕像上。但實際上，痛苦之王最為渴望的不是殘酷刑法後餘下的零碎，而是行刑過程中肉體和精神的痛苦，尤其是孩子們未經塵俗汙染，純淨高潔的痛苦。

墮落者獻上痛苦，換取力量。這是一種和恐懼之力不完全相同的殘暴力量，恐懼總是從陰晦中滋生，但痛苦更為直接，鮮血拋灑，肢體支離，所有和擁有痛苦之力的墮落者敵對的人都死狀悽慘，烙印著生前所遭受的痛楚。

還沒有走進幽谷，阿基多已經嗅到了令人作嘔的血腥，看見那一排排十字架上被斬去頭顱的羅格們。對這個墮落者據點的圍剿已經成為了人人談之色變的事情，但是他還是來了，身後是一串僅有百餘人的僱傭兵，他們在金幣和憤怒的雙重激勵下來到這裡，要和數量是他們幾倍的墮落者決一死戰。

這一瞬間，阿基多心靈染上了悲壯的色彩。

恐懼嗎？他是應該恐懼的，可是一路所見的慘狀激起的憤怒沖淡了恐懼。他還擁有力量，讓他充滿勇氣的力量。他想起自己所見到的那個自稱來自“天界”的生命：潔白的翅膀、俊美的容貌，強壯的身體，宛如由世界最純淨完美的水晶所雕塑而成。

“我們無法拯救你們，能夠拯救人類的只有人類。”它的話讓阿基多信服：“但我能賜予你們對抗恐懼、痛苦和毀滅的力量，在它們面前，你們無需謙卑，對於主，你們只需要敬畏。”

於是阿基多敬畏主，得到了力量。

為什麼是我？一個無論多努力也僅能充當陪襯的二公子？他想，為什麼只有自己得到了這股強大無匹的力量，足以抵抗煉獄的力量，在自己之前，恐怕再沒有人擁有如此強大的力量了。

“因為你有成為英雄的資質，你將拯救這個世界，這是你的使命。”它似乎預見了一切。

阿基多看見墮落者了，他們躲在防禦工事裡，空氣似乎一瞬間繃緊起來。他聽到身後士兵們沉重的呼吸，除了生命外，他們再無可失，這種決死的意念凝聚在這一起，彷彿化成一團熊熊的火焰，要將眼前的一切全都焚燬。

只有你能夠拯救這個世界！阿基多！從現在，就在這裡，你要拯救它！一個人的能力有多大，他所肩負的責任就有多大！

“阿基多！”旁邊有人叫起他的名字。

“阿基多！”身後有人叫起他的名字。

“阿基多！”無數人叫起他的名字。

阿基多拉下面罩，在馬上舉起利劍，從他的心底處湧出一種劇烈複雜的情懷，為了人類，為了復仇，為了美麗的人兒……只有鮮血、死亡和無數的勝利，才能實現自己的理想。

等著我，碧達夏雪，我所心愛的女人。

“為了阿茲特克和屈死者！”阿基多用盡全力地叫，於是全部人都在跟者他吶喊：“為了阿茲特克和屈死者！”

衝鋒！阿基多利劍一揮，躍馬而出，在他身後，一百名傭兵如同出籠猛獸緊緊尾隨。

這一天下午，銀髮的阿基多開始了自己人生中最為波瀾壯闊的征程。

也同樣是在這一天下午，修利文在蘭、碧達夏雪、瑪莉亞和賽巴斯安娜的陪伴下走進了自家的牢獄。在十歲以前，修利文就經常被父親帶到監牢裡學習審訊和極刑，這讓他的心長出堅硬的外殼，但是堅硬裡的柔軟卻令他更為厭惡這個陰暗的世界。十歲以後，父親逐漸將權力下放，修利文在蘭的建議下將犯人分門別類，加以區分待遇，並劃分了男女不同的囚室區域，就再也沒有去過骯髒殘忍的男性監獄。

女囚的監牢經常有人打掃整理，裝飾華貴，整日點燃不滅的紅燭，雖然是鐵柵隔間，但裡面生活必備設施齊全，伙食供應充足，甚至比一般的平價旅館還好，根本就不像是囚室。這裡的看守是從女僕衛隊裡調撥出來的好手，根本不慮囚犯們吃飽鬧事。實際上，在如此優渥的條件下，也很少有人會刻意鬧事，她們會在