第341章 片刻的猶豫

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在劉向真這邊，第43特混艦隊投入戰鬥，反到讓他為難了。

雖然按最初的安排，第21特混艦隊的任務就是為第42特混艦隊與第43特混艦隊提供掩護，但是劉向真並沒打算參與主力艦之間的戰鬥，而且以他的觀點，最有效的掩護就是積極主動的進攻。

不然，第21特混艦隊不會前出。

收到張國棟從“龍興”號上拍發的電報，劉向真一點都不擔心。

在四打四的情況下，第42特混艦隊擁有絕對優勢，哪怕無法全殲敵艦隊，也肯定能打殘四艘紐蘭戰列艦。

“龍興”級一直號稱是“前條約最強”戰列艦。

在紐蘭海軍中，跟“龍興”級對標的是“科拉”級，而且只是在火力與防護上勉強追平了“龍興”級，航速仍然慢得多。

對付差了一個檔次的“賓法”級與“田納”級，“龍興”級那是手到擒來。

當時，劉向真並沒有考慮第43特混艦隊。

按照他的判斷，另外一支戰列艦特混艦隊很有可能是在更東面的地方，負責為航母特混艦隊提供直接掩護。

主要任務，就是攔截在夜間突擊的快速戰列艦。

因為自身的航速不夠快，所以部署的時候，肯定會盡可能的靠近航母特混艦隊，縮小機動作戰的範圍。

太過靠前，就很有可能被快速戰列艦繞過。

此外，劉向真對紐蘭艦隊的戰術做了推測。

用前出的四艘戰列艦拖住第42特混艦隊，並引誘第43特混艦隊現身，再由航母特混艦隊在天亮之後發起攻擊。

雖然有可能損失四艘戰列艦，但是能夠在保證航母特混艦隊安全的情況下，一舉幹掉帝國海軍八艘戰列艦。

這樣一來，到下午或者晚上，紐蘭海軍的運輸船隊就能夠在六艘戰列艦掩護下，繼續向狹夷皇國航行。

因為缺少戰列艦的直接掩護，加上艦載航空兵沒辦法在夜間行動，在白天攻擊運輸船隊也有可能暴露行蹤，所以在沒得到支援與掩護的情況下，第21特混艦隊唯一的選擇是轉向返航。

當然，要得到掩護，就得把第41特混艦隊派出來。

或者是讓第41特混艦隊去發起攻擊，由第21特混艦隊來提供掩護。

不管怎樣，兩支航母特混艦隊得一起出動，才有足夠的把握攔截運輸船隊，並且應對可能遭到的空中打擊。

果真如此，那麼找到兩支航母特混艦隊也就不是什麼難事了。

劉向真也由此斷定，第43特混艦隊不會遭遇紐蘭艦隊，因此在做部署的時候，沒有考慮第43特混艦隊。

哪裡想到，紐蘭海軍的六艘戰列艦竟然就在第43特混艦隊附近！

在收到訊息後，劉向真立即想到，紐蘭海軍是孤注一擲，打算用價值不大的老式戰列艦來交換帝國海軍的特混艦隊。

簡單的說，就是逼迫第21特混艦隊首先發起攻擊。

如果第21特混艦隊立即出動艦載航空兵，攻擊四艘老式戰列艦，就沒辦法攻擊航母特混艦隊了。

四艘老式戰列艦再差勁，扛住兩波轟炸都不是問題。

其實，就算只是為第42特混艦隊與第43特混艦隊提供防空掩護，也要用掉本來就不多的戰鬥機。

那麼，要不要掩護第42特混艦隊與第43特混艦隊？

準確的說，是要不要安排戰鬥機去掩護第43特混艦隊，因為掩護第42特混艦隊的戰鬥機在天亮之前就已出發。

現在，第43特混艦隊在第42特混艦隊的東面，離紐蘭航母特混艦隊更近，四艘快速戰列艦的價值也不可低估，所以紐蘭航母特混艦隊要挑一個打的話，也會首先對付第43特混艦隊。

或許，紐蘭航母已經在出動艦載機了。

在天亮前，劉向真就已經派出了所有的偵察機。

按照他的安排，這些偵察機分成兩批。四架朝東邊飛行，其實是順著第43特混艦隊的航線飛行，在越過第43特混艦隊之後再散開，以30千米左右的間隔距離，搜尋第43特混艦隊東面海域。另外的四架是朝東南方向飛行，而且得到了護航戰艦出動的六架水上飛機的支援。

這些偵察機的任務，就是去搜尋紐蘭航母特混艦隊。

如果第42特混艦隊執行了劉向真安排的任務，就會在凌晨時分，讓重巡洋艦搭載的水上飛機搜尋其東北海域。

此外就是，劉向真提前讓艦載航空兵做好準備，