第884章 空中炮艇

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對所有低空飛行的作戰飛機構成了嚴重威脅，也就要求炮艇機能在更遠的地方為地面部隊提供火力支援。

按照帝國空軍做的評估，炮艇機首次開火距離，得由1500米提高到5500米，戰場生存能力才有足夠的保證。

隨著距離增加，炮擊精度會直線下降。

就拿100毫米火炮來說，在射程提高到5500米的時候，首發彈著誤差將達到75米。

顯然，這樣的精度肯定無法接受。

也就是說，需要一種精度更高的武器。

毫無疑問，唯一的選擇就是空地導彈。

所幸的是，在啟動新式炮艇機的研製專案之前，主要由武裝直升機搭載與使用的重型反坦克導彈已經成熟，而且被證明是一種相當有效的對地打擊武器，不管是精度，還是威力都能夠滿足作戰需求。

此外，炮艇機飛得更高，速度也更快，能夠賦予導彈更遠的射程。

正是如此，也就要求炮艇機得具備搭載與使用重型反坦克導彈的能力，而且搭載數量還不低。

至少都要有40枚。

理由也很簡單：炮艇機的持續作戰時間以小時計算，通常在6個小時左右，出動一次往往需要對付數十個，甚至更多的地面目標，因此需要搭載足夠的彈藥，才能獲得相應的持續作戰能力。

燃油沒了，還可以空中加油，要是彈藥用光了，就只能返航。

可惜是的，這個要求確實有點高。

不是技術上辦不到，而是加上40枚導彈，以及發射系統與火控系統，成本將會高得讓軍方無法接受。

此外，整合反坦克導彈的發射系統會導致設計週期延長。

綜合權衡之後，帝國軍方做出了取捨，不再要求把空地導彈置於機體內部，外掛方案也能夠接受。

正是如此，在“運-9EA”機翼外側有4個武器掛點，使用複合掛架最多能夠掛載24枚KD-28C短程空對地導彈。

有趣的是，在“運-9EA”機艙內部，預留了安裝40枚KD-28C的位置。

可惜的是，採用毫米波合成孔徑雷達自主導引頭的KD-28C還沒量產，而且配套研製的毫米波雷達也沒有定型，所以在大戰爆發之前交付的那些“運-9EA”不具備搭載空地導彈的能力。

設定在機翼外段的4個武器掛點，通常用來攜帶副油箱。

如果在高風險地區活動，還能掛載2具電子對抗與干擾吊艙，增強對抗採用紅外導引頭的單兵防空導彈的能力。

與其他的先進作戰飛機一樣，突然爆發的全球大戰，解決了炮艇機量產的所有問題。

關鍵還有，可以拿現役的“運-9E”改造。在帝國空軍的運輸機隊裡，這種戰術運輸機超過5000架，其中E型多達2500架。再說了，前線作戰行動對戰術運輸機的尋求一直不是很高。

迄今為止，交付的“運-9EA”已經超過200架。

當然，在通常情況之下，一個大隊的18架“運-9EA”就能承擔起一個戰術方向的支援任務。

要說的話，正是依靠來自瓜港的這些“運-9EA”提供的火力支援，陸戰隊才能在下午的戰鬥中頂住梵軍的瘋狂反擊。

此外，也就是有了“運-9EA”在前線作戰，才能夠按照原訂計劃，讓重型直升機繼續向機降場運送工程裝置與物資，確保修建野戰機場的工作順利進行。要不然，肯定得在當天下午動用垂直空運力量向前線增兵。

隨著夜幕落下，突擊作戰行動進入到最關鍵的一個夜晚。