第720章 護航作戰

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來到白沙瓦基地後，只用了不到半個小時，李天凌就搞清楚了這次任務。

這是一次長途奔襲行動。

說得簡單一點，李天凌他們執行的是前進護航任務，在前方引開敵人的防空戰鬥機，掩護後方的轟炸機到達發射導彈的空域，並且順利投射攜帶的巡航導彈，最後掩護轟炸機飛離危險空域。

這類任務，其實算不上特殊。

雖然在巡航導彈大行其道的當今，轟炸機已經不再進行凌空轟炸，在幾百千米、乃至上千千米外投射巡航導彈，但是巡航導彈不是萬能的，也不是說轟炸機一定能夠在相對安全的地方發射導彈。

在某些情況下，轟炸機依然需要以身犯險。

其實，也就是巡航導彈的射程不夠遠！

帝國空軍裝備的第一代巡航導彈，發射重量達到了3噸，射程卻只有500千米。

以當時的標準，這已經很不錯了。

為了保證有足夠的威力，也是戰鬥部不能太小，也只能適當降低射程指標，減少搭載的燃料。

此外，巡航導彈的射程並非越遠越好。

在絕大部分情況下，其實都不需要太遠的射程，提供更遠的射程，只會導致巡航導彈的價格攀升。

可見，關鍵仍然是成本。

按照傳聞，帝國空軍早對巡航導彈的“價格”做了硬性限制。在動員體系之下，巡航導彈的出廠價格不得高於同當量非制導炸彈的50倍，最好控制在20倍以內，確保能在戰時大批次生產。

帶風偏修正能力的500千克航空炸彈的出廠價，僅為5000金元。

也就是說，如果按照戰時標準大批次生產，巡航導彈的單價得低於25萬金元，最好能控制在10萬金元以內。

這個要求等於限制了巡航導彈的最大射程。

當然，帝國空軍的做法可以理解。

如果為了追求射程，導致巡航導彈的價格太過昂貴，那還不如多造一些轟炸機，或者用彈道導彈。

正是如此，“蛇矛”早期型的射程才1000千米出頭。

後來的改進型，採用渦扇發動機，射程達到了1200千米。最新的型號在縮小了戰鬥部之後，也才1500千米。

這個射程，絕大部分時候是綽綽有餘。

顯然，這麼說，表示在某些極為特殊的情況下並不夠用。

這些特殊情況，包括對西駱沙首都莫薩城進行戰略轟炸。

當然，這裡面還需要考慮巡航導彈的突防效率。

雖然巡航導彈的突防率極高，在之前的一個多月裡，也就是在轟炸伊拉克的戰鬥中，巡航導彈的表現非常突出，但是做為全球第一支研製與使用巡航導彈的軍隊，帝國空軍其實早知道，巡航導彈能有那麼高的突防率，並不是難以擊落，而是難以被發現，也就不存在被擊落的問題。

只要能夠發現巡航導彈，擊落就不是難事。

在帝國空軍進行的演練當中，早已經證明，攔截巡航導彈的關鍵，其實就是及時的發現巡航導彈。

像伊拉克這類國家，顯然沒有及時發現巡航導彈的能力。

可是，西駱沙就不同了。

西駱沙的防空實力，在西陸集團當中排名第一，甚至在迢曼帝國之上，只是高射炮就擁有差不多10萬門。

此外，還有數百套防空導彈系統。

受梁夏帝國發展與裝備巡航導彈影響，西駱沙空軍投入巨資，以大型運輸機為平臺，在西陸集團當中率先研製與裝備大型預警機。

為了增強遠端截擊能力，西駱沙還研製與裝備了MG-31截擊機。

這種防空截擊機能掛載6枚遠端導彈，在上百千米之外，同時對數個在低空飛行的目標開火。

此外，MG-31能夠以2.5馬赫的速度衝刺飛行半個小時。

西駱沙空軍格外的強調MG-31的超音速飛行能力，就是希望能及時的攔截那些還沒有發射巡航導彈的轟炸機。

在理論上，MG-31能以超音速飛行1400千米，再用R-37型遠端空空導彈對100多千米之外的轟炸機開火。

也就是說，其攔截距離超過了1500千米。

顯然，這個距離並不是巧合，也不是拍腦袋的決定。

不要忘了，“蛇矛”的極限射程也就只有1500千米，而且大量裝備的前期型號，其實只有1000千米出頭。

可見，MG