第26部分

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的天空逐漸暗淡，給世間抹上一層光暈，人們的臉龐已難以辨清。與兵衛已是半夢半醒，就像一個在暗夜即將來臨時狂奔的魔鬼。在天快要全黑的時候，與兵衛來到了紅葉嶽的山麓。原本被楓葉染成紅色的山在月光下黑乎乎地聳立著，而原本平靜的河谷在夜的映襯下則如同墨壺一般。

在這裡，夢與現實顛倒了。喜悅變成悲傷，歡樂化為痛苦，一切都被完美地顛覆。

與兵衛順著河岸往前走，對不起，對不起，他念經般地嘀咕著，踏過野草、泥土和沙礫。不一會兒就到了河流細窄處。與兵衛順著細流往下，已經能聽見瀑布那悲壯的水聲。

在這裡，阿貞死了。再往前一點，喜左衛門夫婦死了。胸口如燃燒般灼痛。為什麼是那一天呢？真的，只是一瞬間。腦海裡浮現出阿貞的笑容。耳邊迴響起喜左衛門夫婦的笑聲。阿貞的胸前是與吉，而旁邊是……“德松！”

與兵衛呼喊著，“德松！”

連回音都還沒來得及響起，呼喊聲就被吸入了水底的深淵。“德松！是德松吧！你又冷又傷心，寂寞又痛苦，所以才會每天來找我。一直沒注意到你，真是對不住啊。那個小姑娘，她不認識你。不，就算所有人都沒注意到，我也應該注意到啊。德松！德松……”

沒有回應。“哦，你在生氣，是吧？那我就去找你。我現在就去你那裡。你要怪就怪我吧。你想怎麼樣都可以。我現在就去找你，你不要害怕。”

與兵衛站在瀑布上方，身子已經探出去一半。“德松……”

“與兵衛！”有聲音。

“與兵衛啊！”這聲音？夾雜著瀑布的聲音，從對岸的竹林裡傳來呼喊與兵衛的聲音，至少聽上去是。是錯覺嗎？幻聽了？

“你、你是？”

“是我呀，與兵衛。”第三次的聲音聽得很清楚。竹林裡，猛地現出一個人影。“與兵衛，你終於來了。我一直在等你。”

“你、你是大哥？喜左衛門嗎？”

聲音、體形都很像。而對方在月光下抬起了頭。果然是喜左衛門！

“大、大哥，連大哥也……”

喜左衛門必然也同樣有心願未了。

“對不起！”與兵衛雙手按在地上，額頭也抵上了地面，“大哥，對不起。我、我自己這樣苟活下來，卻沒能救你孩子的命。本來肯定能救下，我卻眼睜睜地看著他死了。結果我自己卻活得好好的。我活著實在有愧。本該你來繼承的新竹，如今卻像是被我給強佔了一般，落到了我的手上，我還裝作沒事人似的活到現在……”

對不起對不起，與兵衛一次又一次地磕著頭。“我不祈求你原諒。我根本不配。你應該恨我吧。身為外人的我竟然代替你繼承了家業，還有德松……我眼睜睜地看著他死去啊。”與兵衛哭了，嗚嗚地哽咽著，一邊哭，還一邊說著“對不起對不起，德松德松”。“你恨我吧。你報復我吧大哥。如果不這樣德松他……德松就不能重見天日。”

“錯。”喜左衛門開口道，“你的誤會似乎很深啊，與兵衛。”

“誤會……？”

“或許你是想被怨恨。因為被恨的一方才更輕鬆。”

“輕鬆……”

“不是嗎？你的過失，自己卻解決不了，於是希望有人站出來對你惡言相向。但是，事情不會如想象般順利。誰都沒有恨你。”

“不，可是……”

“而且，”喜左衛門的臉再次朝向地面，忽然間又變回了黑影。而那個黑影開始猛地伸長。“我可不是喜左衛門。”

“不……是……”與兵衛抬起頭。

黑影持續不斷地伸展，高過了竹林，變得無比巨大。

與兵衛一直盯著黑影，最後竟一屁股坐倒在地，渾身發軟。“你、你是誰！這、到底怎麼回事？你不是大哥嗎？”

“不是。喜左衛門已經死了。”

“是，可……”

“都已經死了。你聽清楚了，喜左衛門，早已經死了。而我只不過是借來喜左衛門的身體和聲音。”

“借？”

“沒錯。是一種變化之術。那個人不是死在這裡了嗎？死在了我眼前。”

“眼、眼前？那也就是說……”

“那天，狂風暴雨的那一天，我就在這裡。告訴你，我一直都在這裡，而且永遠都在看著。”

“看著……什麼？”

黑影笑了。與兵衛能覺出黑影在笑。“看你們呀，一直在看。我住在這山上，藏在這林子