第25部分

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福呀，竟藏了你這麼個妙人。”彤管那執壺的手微微一頓，茶水潑濺出來了些，她立刻用手巾拭乾，輕輕答道：“先侯爺倒並不講究喝茶，這茶道都是奴婢閒來無聊，自己學得的。”她將茶斟了約大半杯，捧給阿茉，阿茉嗅了嗅說道：“好清醇的茶香！還夾著些竹子的氣息呢。”她品了一口，入口甘醇，回味悠長，稱賞不已。

彤管笑道：“公主真是好品味呢，這烹茶的水正是奴婢舊年夏天，在暴雨之後，採集的竹葉上滴落的雨水，竟被公主給嚐出來了。”阿茉找著了知己，也很是得意，兩人便談談說說些閨閣中事，很是投契。

一時茶罷，彤管請阿茉品嚐茶食，阿茉見那乾絲細如髮絲，梳攏得整整齊齊擺在盤中，上面點綴著漬梅子，殷紅的汁液浸潤在雪白的乾絲上，光是看看就引得人食指大動。阿茉拿起竹箸，夾了一箸乾絲，細細打量，說道：“前不久聽說皇叔淮南王煉丹時，無意間製成了一味雋品，名曰豆腐，可是此物？”彤管笑答：“正是，只不過奴婢又將之加工了一下，去除過多的水分，讓質地更為緊密，然後用高湯漉過，快刀細切成絲。”

阿茉點頭，品味良久說道：“嗯，是用雞汁煮過的，滋味醇厚甘美，配以梅子的酸甜，果然是茶食中的上品。”彤管長久不見生人，居於陋室，很是寂寥，此時便起了談興，毫不拘謹地與阿茉聊起了茶食果品等兩人都感興趣的話題，一直到子夫提醒她襄兒就快散學回府了，才盡興而歸。

阿茉回到白華堂不久，夏侯頗就下朝回府了，他一進殿門，就聞到暗香浮動，“咦”了一聲，轉過屏風，便看到花梨木桌案上一隻羊脂玉美人觚裡斜插著一枝梅花，盤虯一般的枝幹上稀疏地綻放零星幾朵白梅，越發顯得傲世脫俗。更有梅花旁邊的人兒，身著雪白的深衣，衣襟袖口處繡著淺黃的臘梅花，裡面襯著鵝黃的內衣，露出領口和裙邊來，讓夏侯頗看得呆住了。

阿茉見夏侯頗進門也不將裘袍脫下，只管對著自己目不轉睛，倒被他看得有些不好意思起來，嗔道：“不過是一枝白梅花，就將君侯給勾去魂魄了嗎？”夏侯頗笑道：“人比花豔，可不是把我的魂魄給勾去了呢？”說著扯掉外袍，坐到阿茉身邊。阿茉從子夫手中接過手爐，讓他暖手，他不接，反而順勢枕到阿茉腿上，將手抄入阿茉衣中取暖。阿茉手中捧著手爐，雖觸癢不得，竟無法將他推開，不禁笑著討饒躲避。

他倆這樣隨意不拘地玩耍，殿中的侍女雖早已看慣，卻也都紅了臉，偷笑著退出了殿外。夏侯頗與阿茉玩笑一會兒，稍稍盡興，怕她厭煩，也就坐起，與她閒聊起朝中的諸事。他如今名義上是太中大夫，其實沒有擔任什麼具體的職務，雖是清閒，難免有些寥落。今日皇帝在朝議時指派他選撥官員，欲出使西域，打算與西域諸國聯合攻打匈奴，這是個生死未卜的苦差使，誰願意主動請纓？因此夏侯頗很是頭疼。

阿茉想了一想，說道：“朝中官員養尊處優，自然不屑出使，然而在京候補的郎官們，求取功名的心思正盛，從他們中招募，興許有自告奮勇者呢？”一語讓夏侯頗茅塞頓開，拍手笑道：“好主意，就這麼辦。”他即可喚進長史來，命他去起草諭令。

待長史出去，夏侯頗嘆道：“不想在國家用人之際，我之不才竟連這樣的小事都處理不來，回來的路上，我甚至在想，乾脆自己請纓奉節出使去呢。可又捨不得公主你啊！”阿茉一邊笑他，一邊轉移話題，說起了今日踏雪尋梅，見到彤管之事。

夏侯頗對那彤管還有些印象，但聽阿茉極口誇讚她心思靈巧、雅好不俗，卻不是很認同。他對阿茉笑道：“你於茶道一向不甚了了，卻不知烹茶之水，泉水最佳，其次井水，再次才是天落水，如雨雪等水，似那個彤管這般鋪排，只不過是閨閣中的遊戲而已，並不能得茶中三味。”

他一時起了興致，便喚進子夫去園中破冰汲泉，煮水烹茶，誰知水剛剛沸時，長史來報說有一個名叫張騫的郎官主動請纓出使西域，因為此事是目前皇帝一直在催促的急務，夏侯頗只得即刻起身去見那人，阿茉正一團興致地跟他習學茶道，想要改日與那彤管切磋，不想卻如此掃興，懶懶得令侍女將茶具撤下，她突然想起還未見襄兒來，便問子夫。

子夫囁嚅著答道：“小公子在君侯回來不久就來了，卻正好在殿外聽到公主與君侯嬉戲，小公子便憤憤地走了，奴婢等不敢阻攔。”阿茉的眉頭皺了起來。

作者有話要說：

☆、男兒愛後婦，女子重前夫

武帝建元三年，春。

關外漢軍與匈奴戰事激烈，這是幾