第24部分

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“它們沒有狂犬病。”

“這要由我來判斷。開啟車門，否則我就要警長把你抓起來，把你兩隻狗都射殺掉。”

他很不甘願地開啟了車門，把那兩隻德國牧羊犬牽了出來。它們對著我低低地叫了幾聲，可是我看得出他知道怎麼控制住它們，我也突然明白了海·柯魯克之所以這麼神秘兮兮的原因。車廂前面堆得高高的全是走私的威士忌酒，只不過在箱子上寫上“楓糖漿”來偽裝。

“這個季節賣楓糖漿可不是時候啊，”我帶著會心的微笑對他說。

“你打算怎麼辦呢？”

“什麼也不管。”

兩隻狗看來很健康，而我又不是捍衛第十八條憲法修正案①的人士。至於對愛玻的攻擊不是有意的，我也不想牽扯到他的事情裡。何況，看到那些威士忌酒，已經推翻我認為柯魯克有可能涉案的想法，到一個陌生城鎮來行兇的人不會冒險在車子裡裝滿私酒的。

①指禁酒令。

我得向別處去找殺歐提世的兇手。

直到黃昏時分，都在下著煩死人的毛毛雨，打消了很多遲遲來到威爾·惠特尼理髮店來的選民的興致。不知道究竟有多少人是因為命案而避開了這裡，但等到九點鐘結束投票，愛蓮·弗雷在莫嘉樂太太和縣選務會督察員面前開啟票櫃時，一共只有一百九十七張選票。

“比去年少多了，”莫嘉樂太太一面核對她手邊選舉人名

冊的人數，一面說道。

“天氣不好，”藍思警長說。

“還有命案，”愛達·弗雷加上一句。她的臉色突然變得煞白，好像回想起當時的事，終於讓她血色盡失。

“計票吧，”警長慫恿道，“我要看看我是不是被一個死人打敗了。”

“我們還需要等從小學那邊來的票數，”莫嘉樂太太提醒他們，“通常鎮上北部的投票率會大得多。”

雖然理髮店本身在六點鐘就打烊了，威爾·惠特尼在吃過晚飯之後回來，等兩位女士計票完成後鎖門，他站在靠店裡前端的地方，靠著命案發生時海·柯魯克一直坐著的那把理髮椅。

當然不可能是威爾乾的，距離太遠了。

我試著集中精神來想這個謎案，先不管那把兇刀，先不管所有別的事情，只想在歐提世死亡的那一刻，是誰離他最近。威爾·惠特尼不是朝小投票間走了幾步嗎？

曼尼·席爾斯舉起相機，燃著了鎂粉。

愛達·弗雷和莫嘉樂太太坐在桌子後面。

藍思警長和愛玻還有我在一起。

威爾·惠特尼在給海·柯魯克修面。

“結果出來了，”愛達·弗雷宣佈道，“藍思警長一百三十三票，亨利·歐提世六十一票，廢票兩張。”

我記起席爾斯在歐提世走出小投票間開始倒下時所拍的那張照片。

“這樣只有一百九十六票，愛達，”莫嘉樂太太說。

我想起照片裡少了什麼東西，我應該馬上注意到的。

“沒錯，一百九十六，”在那一瞬間，我知道歐提世是怎麼被殺的了。

“可是有一百九十七個人投票呀，我們都計了數的。”

“我不在乎，”藍思警長說，“我贏了就很開心了，要是歐提世領先我的話，那我可要嚇死了！”

選委會的人伸手去拿電話，要和另一個投票所查對票數，而愛達·弗雷和莫嘉樂太太則在爭論少掉的那張選票。“兩位女士，我想我可以幫你們找到那張選票，”我說。

“你可以？”莫嘉樂太太似乎很意外地說。

我轉身對愛達·弗雷說：“愛達——”

“現在是正式的結果，”選委會的人叫道，“最後總得票數是：藍思警長三百四十五票，歐提世兩百二十八票！”

“愛達，”我又叫了一次她的名字，“你一定得將那把刀交給我們，你不能再繼續保護他了，而且現在也沒有理由要再繼續保護他了。”

“我——”在我說話的時候，她的臉色又變得死白，我看得出她已經瀕臨崩潰的邊緣。

藍思警長走到我身邊，那裡所有人的目光都集中在我身上。“你說是愛達殺了他？”

“當然不是，我是說亨利·歐提世是自殺的，他把兇器藏在一個我們始終沒找過的地方。”

“我們所有的地方都找過了！”藍思譬長堅持道，“事實上，我們所有的地方都找了兩遍。”

“我們所有的地方都看過了，只有一個地方除