第24部分

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。”

十

後來幾天，薩姆和西莉亞很忙，安排著把費爾丁·羅思的研究所設在哈洛的一些具體問題。做這些必需的工作時，總覺得不如人意。他們兩人的懊喪——認定馬丁·皮特·史密斯博士是研究所主任的最佳人選，但薩姆還深信不疑：馬丁決不會同意從學術界轉到企業界來——使他們深感失望，難以排解。

在他們去過劍橋後的那個星期裡，薩姆聲稱，“我看了好幾個候選人，但沒有一個人的能力及得上皮特·史密斯，真遺憾，他使我再也看不上別人了。”

西莉亞提醒薩姆，她下個星期天還要去見馬丁，讓他領著逛劍橋。這時薩姆陰鬱地點點頭說，“當然，你盡力而為，但我並不樂觀。他有獻身精神，是個意志堅定的年輕人。有自己的主意。”

然後薩姆告誡西莉亞說，“你和馬丁談話時，無論如何不要提錢的問題——我指的是如果他來我們這裡，我們將給他多少薪水。不用我們說，他也清楚，那與他目前的收入相比要大得多。但如果你挑明瞭，就似乎我們認為可以把他買到手，他就會把我們看成又是兩個狂妄無禮的美國人——滿以為世上萬物都可以用美元買到。”

“但是薩姆，”西莉亞不贊成，“如果馬丁來費爾丁·羅思，你總得有個當口講一講薪水問題。”

“是要在一定的當口講一講的，但不能主動先說，因為錢絕對不是主要問題。請相信我，西莉亞，我知道這些學究型的人是非常敏感的，如果你以為馬丁有改變主意的可能性，那麼別由於魯莽行事把這可能性打消了！”

“算我感興趣吧，”西莉亞問道，“究竟是個什麼數目？”

薩姆考慮了一會兒。“據我所知，馬丁年薪大約兩千四百英鎊；大致相當於六千元。我們準備開始時給他四五倍的錢——比如說，兩萬五到三萬元，外加紅利。”

西莉亞輕輕吹了一聲口哨。“我不知道差距這麼大。”

“但是搞學問的人知道。儘管他們知道，他們還是寧願只搞學術研究，認為思想上自由一些，並認為大學環境對科學工作者來說更具‘純研究性質’。你也聽見馬丁說起過‘商業上的壓力’以及他對這壓力會反感到什麼地步。”

“我聽見的，”西莉亞說。“但你和他爭辯，說壓力不大。”

“那是因為我站在企業界的立場上，而且我的職位使我有這看法。但咱倆私下說說：我承認，也許馬丁是對的。”

西莉亞將信將疑地說，“在大部分事情上我同意你的觀點。但對那整個事情我可有點猶豫。”

她認為這次談話不太順利，後來她又想了很久。她下了決心，像她對自己說的，“再聽聽別人的意見。”

星期六，也即去劍橋的前一天，她和安德魯和孩子們通了電話——在逗留英國的一個月期間，她每週至少和家裡通兩次電話。他們雙方都為她即將回家而高興，現在這已不到一個星期了。談完家常話以後，西莉亞告訴安德魯關於皮特·史密斯博士的情況，說到他使他們失望，並說了她和薩姆在這問題上交換的意見。

她還告訴安德魯，第二天她要去見馬丁。

“你認為他會改變主意嗎？”安德魯問。

“我直覺地感到這有可能發生，”西莉亞回答。“或許要在一定的條件下發生，但我不知道究竟是些什麼條件。但明天我們談話時，我不願做把事情弄糟的事。”

電話裡沉寂了一會兒，她可以感覺到她丈夫在反覆思索，心裡在掂量。

然後他說，“薩姆說的話部分正確，但也許不完全正確。我的經驗是，讓一個人知道他有很高的經濟價值的做法，不會使他受辱。事實上，我們中大多數人很喜歡聽這種話，即使並不想接受人家準備給的那筆錢。”

“講吓去，”西莉亞說。她尊重安德魯的智慧，他有一下子就說中要害的本領。

他繼續說，“根據你的描述，皮特·史密斯是個直爽的人。”

“非常直爽。”

“在這種情況下，我建議你以同樣的方式和他打交道。為了要猜透他心意，把事情弄得很複雜之後，你反而會達不到目的。再說，拐彎抹角也不是你西莉亞的風格。還是以本色相見，那樣的話，如果看來談到錢——或別的什麼——很自然，那你就只管談。”

“親愛的安德魯，”她回答，“要是沒有你，我可怎麼辦哪？”

“沒有要緊事了吧，我想。”他又加了一句，“你既告訴了我明天的日程，我可得承認：對於你和皮特·史密