第4部分

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如此。”

隔了一會兒：“我剛才正要去煮咖啡，德·格雷小姐。到廚房來，咱們聊一聊。”

這是她們友誼的開始，這友誼將要延續許多年。

“甚至在那以後，”西莉亞對安德魯說，“對薩姆還得做些說服工作。

他總算接見我了。我想他對所看到的比較滿意，而且，莉蓮不斷地對他施加影響。這時他必須徵得他上級的同意。可到底一切都如願以償了。”她低頭看著，小艇裡的水這時已淹沒了他們的踝關節。“安德魯，我說對了！這玩意兒在往下沉！”

他們大笑著跳到船外，拖著小艇游到岸邊。

當晚他們一起用餐時，西莉亞對安德魯說，“我在銷售部門當上新藥推銷員以後，我意識到，我不僅需要幹得和男推銷員一樣好，而且要幹得比他們更好。”

“我記得一次最近的經歷，”她丈夫說，“你不止幹得比男推銷員更好，比我這當醫生的還好。”

她粲然一笑，摘下眼鏡，隔著桌子撫摸丈夫的手。“我在那兒交了好運，還不單是羅特洛黴素救活了病人。”

“你老是摘下眼鏡，”安德魯評論說，“為什麼？”

“我近視，離不開眼鏡；可我又知道摘下眼鏡自己漂亮些。就是這道理。”

“你戴不戴眼鏡都好看，”他說。“要是你覺得眼鏡礙事，不妨考慮用無形眼鏡。好多人都開始用了。”

“我們回去後我就去了解無形眼鏡的情況，”西莉亞說。“我這老樣子還有什麼不行的地方？還有什麼要改的嗎？”

“現在你的一切我都喜歡。”

這兒離他們住的小平房一英里，他們來時手牽著手，走著草草鋪就的彎曲小路，幾乎一路上看不到行人。晚上天氣暖和，只聽得見浪打著礁石和小蟲唧唧的聲音。此刻，在一個陳設簡陋、叫做“旅客之家”的小飯館，他們正在吃當地的標準伙食：煎紅、青豌豆和米飯。

儘管“旅客之家”不夠資格上《米什林導遊手冊》，但對於餓著肚子的人來說，店主提供的食物卻是美味佳餚，那是把剛捕到的魚放在一隻老古董的長柄平底鍋中，用柴火煎熟。店主是個高大而乾瘦的巴哈馬人，名叫克里歐法斯·莫斯。他把安德魯和西莉亞安排在一張俯眺大海的桌邊，桌上有一根蠟燭插在啤酒瓶口上，照著隔桌相對的夫妻倆。眼前就是四散的朵朵雲彩和一輪明月。“在新澤西，”西莉亞提醒安德魯說，“可能已到涼快和多雨的天氣了。”

“我們很快就要去那裡。你還是多談談你自己和賣藥的事吧。”

西莉亞說，她當上推銷員後的第一個任務，是去內布拉斯加州。在她以前，費爾丁·羅思公司沒派推銷員去過。

“這對我頗有好處。我非常清楚我的處境，因為一切都需從零開始。沒有機構，沒有資料，也沒有人指點我該去找誰，到哪裡去找。”

“你的朋友薩姆是否有意這樣做，想考驗考驗你？”

“也可能。我從來沒有問過他。”

西莉亞什麼也不問，就著手幹了起來。在奧馬哈，她找了一套小小的公寓作為據點，然後開著汽車在這州里一個城市一個城市地跑。每到一地，她就將電話簿黃紙部分中的“內科醫生與外科醫生”欄撕下，用打字機登記好了入檔，然後就開始走訪。她發現，她的轄區內有一千五百名大夫；後來她決定從中挑出二百名來，她認為這些大夫是開處方最多的人。

“你離家這麼遠，”安德魯說，“感到孤單嗎？”

“沒時間想家，我太忙了。”

她很早就發現，想見到一個醫生有多麼難。“有時我得在候診室等上幾個鐘頭，而當我終於進去後，醫生也許至多隻給我五分鐘時間。最後，在北普拉特市，我被一個醫生攆了出來。但他也幫了我一個大忙。”

“怎麼回事？”

西莉亞嚐了一下煎紅，聲稱，“油太厚！我不該吃它，但很好吃，不吃又怪可惜的。”她放下叉子，靠在椅背上回憶說：

“他和你一樣是個內科醫生，安德魯。我看有四十歲左右，可能那天過得很不順心。反正我剛開始談到想推銷藥品時，他就打斷了我的話。‘年輕的女士，’他說，‘你想和我談你要賣的藥，那麼我也要和你講點事情。我在醫科大學讀了四年書，當了五年實習醫生和住院醫生，我行醫也已經十年了。儘管我並不懂得所有的東西，比你懂的東西還是多得多，這一點總不奇怪吧！剛才你想憑你那點淺薄的知識講給我聽的東西，在任何一本醫藥雜誌上的廣告裡，