第52部分

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們正在議論胰島素也準備這樣噴入。不管怎麼說，我得謝謝你們沒有把它製成注射劑。”

他們倆都知道，同那些病人可在家裡取來就用的藥相比，任何注射藥的銷量都要差得多。這是製藥業的基本常識。

“如果從鼻腔噴入的話，”馬丁解釋說，“七號縮氨酸須溶解於摻有淨化劑的中性鹽水裡。淨化劑可保證最佳吸收率。”

據他透露，已經試了好幾種淨化劑，找到了一種最佳的，它既無毒，對鼻孔粘膜也不產生刺激，而且是最近在美國上市的費爾丁·羅思新產品。

西莉亞很高興。“你的意思是我們可以全靠本公司來製成這藥？”

“正是，”馬丁微笑道，“我知道你會滿意的。”

他繼續解釋道，這藥的常規劑量是一天兩次。它在英國的臨床試驗即將開始，並由最近進研究所的兩名醫藥博士協同負責。“我們的試驗將集中在四十歲到六十歲之間的人，不過在特殊情況下，上下限都可有所變化。我們還要讓阿爾茨海默氏症的早期患者試用該藥。它不會根治這病——那是毫無指望的——卻可能抑制其發展。”

接著，輪到西莉亞報告在北美進行試驗的計劃。“我們想盡可能早些開始，但因為有一些準備工作還需經食品藥物局批准，我們會比你們稍晚一些，但不會晚太多。”

他們繼續討論那充滿希望而又激動人心的計劃。

哈洛會談得出了這樣的結論：七號縮氨酸的理想容器是一種頂部帶噴壓裝置的小塑膠瓶，用手指一按就可壓出合適的劑量。

這種容器裝置為生產精美誘人的包裝開闢了途徑。

費爾丁·羅思看來多半不生產這種容器，不過可外包給專業廠。當然，這還得由新澤西作決定。

西莉亞在哈洛期間，馬丁請她吃飯，由伊馮作陪。西莉亞認為馬丁顯得很敏感，所以沒請她去丘奇蓋特飯店，而去了新開的薩克遜飯店的餐廳。

開始，兩個女人好奇地打量對方，但沒過多久，而且儘管年齡差距大——西莉亞已四十八歲，伊馮才二十七——她們兩人似乎自然而然地相處得十分友好了。這也許是他們兩人都與馬丁極親密的緣故。

西莉亞對伊馮決定申請進獸醫學院表示讚賞。伊馮說自己如果被錄取了，她的年齡比大多數同學都要大些。西莉亞鼓勵她說，“正因為這樣，你會學習得更好。”然後她告訴馬丁，“我們公司設有一筆基金，是用來資助職工進修的。我想我們可以把規定適當變通一下，給伊馮提供一點經濟上的支援。”

馬丁揚起眉毛，“伊馮，這樣你的生活費有了著落。”

伊馮表示了謝意。西莉亞擺擺手笑道，“據我所知，七號縮氨酸能有今天這樣子，你是作出了很大貢獻的。”

稍後，伊馮離開了餐桌一會兒。這時西莉亞對馬丁說，“她可親又可愛。有件事本同我無關，馬丁——你要是願意，你也可以這樣說——不過我還是想問一句：你打不打算跟她結婚呢？”

這問題使他大吃一驚。“很不可能。事實上，我敢肯定，我們兩人都沒有想過這問題。”

“伊馮可想過了。”

他不同意。“她怎麼會？她前面有錦繡前程。那將把她帶進完全不同的天地，她會遇到年齡和她相近的別的男人。可我比她大十二歲。”

“大十二歲不算回事。”

馬丁固執地說，“如今可算回事，正好差一代。此外，伊馮需要自由，我也一樣。目前我們有一個對彼此都合適的安排。不過這也會變的。”

“男人哪！”西莉亞說，“有些男人確實善於利用這種‘安排’，但你們男人也可能是睜眼瞎。”

伊馮回到餐桌，這場討論也就中斷了。在西莉亞和她的小組幾天後返回新澤西州之前，他們再也沒提起這問題。

西莉亞離開英國那天，馬丁的母親去世了。她平靜地撒手而去，沒有任何徵兆或驚慌。後來療養所大夫對馬丁說，“她如同一葉小舟隨波漂去，漂進夜晚寧靜的大海。”

馬丁既悲慼又寬慰地想，這種寧靜出現在他母親身上未免太久太久了。

因為正是大腦的劇烈活動而不是寧靜的大海，才賦予生活以激情。奪走了他母親生活激情的是阿爾茨海默氏症。想到這裡，再次喚起他對七號縮氨酸未來的憧憬。

只有馬丁、他父親和伊馮三人參加那簡單的葬禮。然後，老皮特·史密斯回家，接著去鑿幾天前送來的那塊訂購的大理石。馬丁和伊馮驅車回哈洛，路上兩人默默無言。