第30部分

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的目標’。一個科研工作者必須記住這句話。”

西莉亞暫時沒有去談這個問題，只是後來向所長本特利提了出來。這位前空軍少校對不寫報告的原因，提出了另一種說法。

本特利說，“喬丹太太，你應當瞭解，皮特·史密斯博士認為把任何東西寫出來都極其困難。一個原因是他思路敏捷，他昨天還認為重要的事，到今天他可能就認為已過時，到明天就更不行了。他確實對他早先寫的東西，譬如說兩年前寫的東西，感到羞愧。即使當時看來那些東西極富遠見，現在他會認為幼稚可笑。如果按他心思辦，他會把過去寫的東西統統抹掉。這種怪癖在科學界屢見不鮮。我從前就碰到過。”

西莉亞說，“請再告訴我一些有關科學家思想方法的事，這些我該知道。”

他們是在本特利那間樸素而井井有條的辦公室裡談的，沒他人在場。本特利是西莉亞挑來管該所行政的，現在她對這矮小而能幹的人越發尊重了。

本特利略加思索之後說，“最重要的或許是因為科學家們長期處在學術之宮，潛心於他們選定的專業，有時還是冷僻的課題，結果對日常的現實生活在反應上就不如我們。是啊，有些大學者對一些現實問題就根本理解不了。”

“我聽說他們有些方面仍像孩子似的。”

“是這樣，喬丹太太。某些方面確實如此。所以常可看到科學界有人耍小孩脾氣，為一些微不足道的問題吵吵鬧鬧的。

西莉亞若有所思地說，“我倒不覺得以上情況適用於皮特·史密斯。”

“剛才說的那種情況或許不適用，”本特利表示同意。“但是，在別的方面是適用的。”

“請你講講。”

“好吧，皮特·史密斯博士作一些小小決定時存在困難。有人或許會這麼說，總有一天，他在街上該靠哪邊走也定不下來。舉個例說吧。這裡有兩個技術員，為了挑一個去倫敦學習三天，馬丁竟折騰了幾個星期。這本是件小事，你我只要幾分鐘就可定下來。結果呢？我的這個上級下不了決心，只好由我來越俎代庖。當然羅，這種事與皮特·史密斯博士的主流——他對科學的真知灼見和獻身精神——相比，差異太懸殊了。”

“你把幾個問題說得很透徹，”西莉亞說，“包括馬丁沒有寫報告的原因。”

本特利這時自告奮勇地說，“還有別的問題我想應當指出來，說不定甚至和你這次前來有關係。”

“請說。”

“皮特·史密斯博士是個領導。對任何領導人來說，如果在工作進展問題上表現出軟弱或懷疑都是錯誤的。這對他也一樣。因為這樣一來，他手下工作的人就會洩氣。另外，皮特·史密斯博士習慣於按自己的步調獨自工作。如今，重擔突然落到他肩上，許多人要靠他指揮，還有其他各種壓力——微妙的和不怎麼微妙的——包括你喬丹太太這次光臨。處在這種情況下，誰都免不了心裡十分緊張。”

“那麼對當前的工作成績是有懷疑的羅？非常懷疑嗎？我想弄清楚，”

西莉亞說。

本特利是隔著辦公桌面對著西莉亞的，這時他兩隻手的手指尖頂在一起，眼光打指尖上凝視著對方。“在這裡工作，我對皮特·史密斯博士負責，但是更要對你和霍索恩先生負責。所以我必須回答你的問題：是有懷疑。”

“我想知道得具體些，有哪些懷疑？”西莉亞說。

“對科學上的事，我沒有資格談，”本特利遲疑一下才接下去。“也許這樣做不合常規，不過我想你應該私下找薩斯特里博士談談，你有權吩咐他坦率地講出全部的心裡話。”

據西莉亞所知，勞·薩斯特里博士是個研究核酸的化學家，巴基斯坦人，是馬丁在劍橋時的同事，特地請來作他科學上的副手的。

她說，“事情太重要了，舍不合常規就顧不上啦，本特利先生，謝謝你，我將按你的建議去辦。”

“還有什麼別的事用得著我嗎？”

西莉亞略加思索。“今天馬丁對我引用了一句約翰·洛克說的話。他是洛克的信徒嗎？”

“是的，我也是。”本特利不自然地笑了笑。“我們兩人都認為：從古至今，洛克是世上最卓越的哲學家和導師之一。”

西莉亞說，“今天晚上我想看看洛克寫的東西，你能給我找一本嗎？”

本特利記了下來。“你回飯店時準保有書看。”

在哈洛的第二天下午較晚的時候，西莉亞才跟薩斯特里博士談上話。頭天與本特利談話後，