第21部分

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第海岸聚集愈來愈多的軍隊，強恩國王也一直在增強兵力。事實上，信使說的多是我們已經聽說的。”

“如果有信使來到，一定要告知我。”

德利沉默了。她明白到亞力命令不能告訴她任何事。

在樓上的主臥室裡，黛妮來回踱步，氣憤亞力對她的不信任，氣憤著這場戰爭，以及英、法兩國的國王！老天，這一切紛爭何時才能夠結束？英、法兩國會有和平的一天嗎？

她和她的丈夫之間又是否有不再猜疑，和平相處的一天？

接下來數天，黛妮一直留意著有否信使到來，但是沒有。一星期後，她在大廳裡瀏覽帳簿時，美娜來通報一名高大、英俊的神父急著和她說話。神父自我介縉為梵保羅，並堅持和她獨處。美娜開口要抗議，但黛妮示意她退下。

“夫人，我是強恩國王的遠房表親，就如同你一般，”神父開口道。“而我非常憂心最近國內的戰事。”

“戰爭重創了法國。”她附和道。

“英國的貪婪永無止盡。”

“神父，艾德華王的母親是法國公主，”她提醒他。“他確實擁有王位繼承權。”

他不耐地揮了揮手，表示不接受這種說法。

“事實上，”她道，突然想起了亞力說過的話。“兩位國王的親戚關係遠比我們和強恩國王的親近多了。”

“你的母親被英國人擊敗、俘虜，最後嫁給了一位英國貴族，但終其一生，她始終忠於梵家皇室。夫人，你是她的女兒，你要褻瀆她的回憶嗎？”

黛妮頓了一下。“神父，你要我背叛我在上帝面前許下婚誓的丈夫？”

他嘆了口氣。“我絕無此意，夫人。但如果你能夠在英國有所圖謀時，及時警告法王－－像是他們即將發動大規模的攻擊，或強恩國王有生命危險時－－你並不會背叛你的丈夫。我們無法掌控戰爭的結果，總會有勝利及失敗的一方，但如果強恩國王及時能夠獲得警告，他至少可以保住性命及自由，或許也能救了全法國。”

“你究竟想要我怎麼做？”

“在國王有性命之危時警告他。我相信你知道如何聯絡我方。”

“我知道的並不多，神父。我在艾文，而軍隊在別的地方打仗。”

“如果即將爆發大規模的戰役，你的丈夫一定會派遣信使通知，要艾文小心防範。”

她垂下頭，衷心希望自己不必陷入這種兩難的困境裡。但她對臨死的母親許下了神聖的誓言……

“如果強恩國王遭到性命的威脅……”她注視著神父。“你瞭解我的處境之艱難，神父，但我發誓如果我得知英國對陛下的圖謀，我會盡全力警告強恩國王。但只有一次－－就這麼一次。”

“一次就夠了。”梵神父滿意地站起來。“這是你在上帝前許下的誓言，孩子，你必須善用你所知道的來保護我們真正的國王。上帝祝福你－－你將會和你的母親同列聖徒之位，夫人。”

黛妮跟著站起來，祈禱自己不會位列聖徒。如果她的丈夫或艾德華得知了她的背叛，他們不會饒過她的。

美娜端著鮮嫩的小牛肉及剛烤好的麵包回到房間。神父謝了她，祝禱了食物後，開始享用晚餐。他在席間暢談經書、音樂及天文學，令黛妮印象深刻。黛妮邀請他留下過夜，但神父婉拒了。

神父離開後，美娜一直懷疑地盯著他的背影。“他太過英俊得不像神父。”她咕噥道。

“美娜，神父一職和英俊與否無關。你知道許多貴族的幼子都會當上神父。”

美娜嗤之。“我不認為他是個真正的神父。”

“噢，美娜！”

“他看著你的眼神……很怪異。”

“他是個神父，美娜，”黛妮斬釘截鐵地道。“你太過可笑了。”

美娜聳聳肩，知道她女主人的語氣意味著這個話題就此結束，但她總覺得有什麼地方不對勁。她沒有聽到這位英俊的神父和黛妮私下說的話，但她就是感到不安。

當晚，美娜見到德利時，告訴了他這位奇怪神父的一切。盡忠職守的德利立刻修書，派人跟蹤神父，並通知亞力此事－÷自然地，也包括了藍格瑞子爵來訪的詳細經過。

13

村子在著火，死傷處處，亞力命令他的手下停止追擊叛軍的餘孽，盡全力搶救村人。倖存的村人伏倒在亞力面前，感謝英軍逐退賊人的義舉，斥責叛軍慘無人道的劫掠、燒殺。一名頗具姿色的農家女險些遭到輪暴，幸好亞力及時趕到救了她。何