第1部分

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地擠開人群。

美麗絕倫的伯爵夫人，顏面盡失地被獨自丟在舞池中央，方圓二十英呎之內的客人，在聽到薩嘉的咒罵聲之後，紛紛轉頭注視，人們的驚訝清晰可聞，其他人也紛紛探頭觀看。

莫大的恥辱令艾咪氣忿填膺。他必須為今晚的行為付出代價，她在心頭髮誓。最後她重拾自尊，擠出微笑，昂起下巴，緩緩步出舞池，試著不去理會背後的竊竊私語。

薩嘉衝下鋪有紅色地毯的大理石階梯，來到一樓的玄關，無視於眾人的探視，霸氣地召來侍者為他取貂皮大衣，然後氣惱地等著。

婊子、該死的婊子，居然跟他耍手段！他已經等了她兩夜！呵，他可沒有需要任何女人到這種地步。女人對他而言是必需品，但從來沒有到不要不行的地步。沒有艾咪，他一樣可以活得很好。去他的，島上多的是吉普賽女郎，還有柔美的年輕太太，個個樂意投懷送抱。只是－－艾咪確實最令人痛快。

頻頻陪不是的侍者終於拿來大衣，薩嘉聳肩穿上，冷冷地點頭要他退下，但隨即自責把氣發在僕人身上，因此伸手自口袋中拿出兩枚金幣丟給他，歉然一笑。 “抱歉，小兄弟，一個該死的女人讓我失控。”

那名侍者接過金幣笑逐顏開道：“沒有任何女人值得如此，找個吉普賽女郎，殿下，令您熱血奔騰，撫平您的憤怒。”

也許他是對的，薩嘉想。找兩個吉普賽妓女，到莫斯科附近他最喜愛的別館去個兩週，會令他惡劣的心情為之一振，又可以遠離這些可笑的社交活動。他可以和伊凡去獵狼。想到此，心頭已在算計要帶哪幾把新槍，還有不能忘記帶幾箱剛買的陳年妥凱葡萄酒。一貫的反覆無常與樂觀天性已將艾咪拋諸腦俊。

等侍者為他開門，步入風雪當中，薩嘉已經轉換心情，取而代之的是對鄉間美麗安逸生活的興奮與期盼。他本來就命令馬車的駕駛伊凡在門口待命，以為會和艾咪早早離席。而現在衝下階梯的薩嘉，熱切地大叫：“伊凡！伊凡！我們到波多斯各！現在，馬上動身！”內心的興奮無以名狀。

從多格魯基宮的舞會里走出來另一個客人，站在飄雪的雪地上，但是她的心情，和先前那位走向華麗馬車的男子完全不同。這名客人愁眉苦臉，甚至面帶懼色。冷風颼颼地吹向她輕薄的外套時，她不禁打起哆嗦。

庫茵娜是陪她的姑姑－－愛得堡男爵夫人－－一同參加這個舞會，她被命令必須取悅史考夫將軍，那個已經向她提出求婚的老男人。茵娜曾抗議、哭泣、賭氣，可是無論如何，都不能改變姑姑將她嫁給那色迷迷老將軍的決定。那個老頭，已經先後埋葬兩任妻子了。茵娜和她那守寡的姑姑之間，根本沒有情分可言。

自從三年前茵娜美麗的母親難產去世後，她的父親便沉浸在深深的悲傷中，再也沒有平復。在喪禮過後一週，她的父親就帶著她和出世不久的小嬰兒，離開他們在鄉下美麗如畫的產業，來到聖彼得堡。庫布倫－－茵娜的父親，藉著酗酒和狂賭，來麻痺自己的神經，只有很少的時間清醒過來，發現茵娜需要他的陪伴，這時他會對她承諾，重回鄉下的老家。然而那個莊園，只有痛苦的回憶，他根本沒有勇氣去面對。他也無法面對自己稚小的幼子，因為由於他的出世，卻使他失去了自己的愛妻。六個月前的一個清晨，庫布倫再也不能忍受獨自苟活於世，舉槍自殺了。

茵娜和她年幼的小弟巴比，被父親孤零零地遺棄在這世上，投靠父親的繼妹，她是一個憤世嫉俗的婦人，自從茵娜的父親－－庫布倫伯爵死後，一手掌握整個家族的財產　。她不時冷嘲熱諷地提醒茵娜，能有個遮風避雨的處所，還必須認真的感謝她，因為她父親早賭掉他自己的財產。

三個星期之前、茵娜十八歲生日過後，愛得堡男爵夫人告訴她，決定將她嫁給史考夫將軍，因為男爵夫人不想再白養個不知感恩的侄女。她希望茵娜能瞭解，自己有多幸運，因為一個一文不名的少女，是根本嫁不出去的，如果再加上她的母親是索卡西亞人，就更沒有身價了。

茵娜完全不理會姑母的諷刺，因為她覺得自己身體裡流著索卡西亞的血液，一如父親高貴的俄羅斯血統，同樣令她感到驕傲。庫布倫伯爵夫人的父親，雖然是被俄羅斯人瞧不起的高加索山區的索卡西亞人。但是在高加索地區卻是非常有權勢的領袖，他們家族統治高加索地區已有好幾百年的歷史。

自從母親死後，三年來茵娜一直過得很痛苦，因為她看著原本驕傲、精力充沛的父親，慢慢地被腐蝕，然後崩潰。在親愛的妻子死後，他完全變了一個人。幾乎是在一