第二〇章 茂才公請留步

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有商號的掌櫃們也都隨你一同前往。你們一定要把卓家名氣打出去，等凱旋歸來，再為你們慶功！”

鄭秀娥見卓越回來，也滿心歡喜。聽他說要帶自己出去參加什麼大獎賽，本不打算去，待聽卓越說已經派人給小寶添置新衣服又請先生給他開新課，將來會安排他科舉時，這才答應和他一起出去。

鄭秀娥想換上男裝，但卓越卻說喜歡看她穿女裝的樣子，因此便找了一身新作的樸素一些的衣服換上，隨他出了門。看家值班的夥計都陪著笑恭維：“願少東家和夫人凱旋而歸。”鄭秀娥滿臉通紅，卻沒有糾正這稱呼。

出了門口，卓越卻愣在那裡：不但是其他商號的掌櫃們都來了，就連莊園的李仙蕙和薛慕雲都換上男裝一道跟來。

卓越奇怪道：“你們那裡百廢待興，怎麼有空過來？”

李仙蕙道：“我還要宣傳一下雙盛合。”看了看穿著婢妾衣服的鄭秀娥，欲言又止。

薛慕雲卻溫柔的看了卓越一眼，那表情叫人如沐春風，她斯文地說道：“我是你隨身的記室，自然你到哪裡，我就記到哪裡啊。怎麼，這位漂亮的小娘子不給我們介紹一下嗎？叫我這記室如何來記？”

鄭秀娥道：“這位小娘子說笑了，奴婢鄭秀娥，不過是卓少爺身邊的婢妾而已。”

原來是他的小丫鬟，兩個人都沒有了興致。

卓越卻握住她的手，道：“秀姐雖然在照顧我的生活，但她聰明能幹，正擔任達源永名下作坊的掌櫃，我對她一向很尊敬的。”

李仙蕙蕙質蘭心 自然明白是怎麼回事，連忙拱手：“原來是鄭掌櫃，失敬失敬。”

薛慕雲就不那麼客氣了，一邊陪笑，一遍斯文地說：“卓公子當真慧眼識珠，從風塵中覓得如此佳人，這也算是一段佳話了。”

鄭秀娥臉色大變，強忍著沒有叫淚珠落了下來：原來在他們眼裡，我不過是風塵女子！寵也好，罵也好，都不過是個玩物而已！

卓越緊緊地握住她手，不叫她掙脫，道：“紅拂女張出塵也不過是一歌舞伎，卻慧眼識英豪。朱買臣之妻倒是良家女子，卻嫌貧棄夫。由此看來，風塵女子一心從良，就是良家女子。反之，良家女子做出不良之事，還不如風塵！出身何足論哉！”

“高論，高論，”李仙蕙鼓掌稱讚，“就比如賈南風賈后，以皇后之尊卻命宮人去街上抓壯男藏入錦被中，帶回宮中做那齷齪之事，自然連風塵女子也不如了！唐朝汧國夫人李亞仙出身風塵，從良後卻幫助丈夫鄭元和連中三元。身份何足道哉！”

（按：賈南風的故事出自《資治通鑑·晉紀》，李亞仙的故事出自唐白居易之弟白行簡著傳奇《李娃傳》）

聽到卓越和李仙蕙一唱一和，薛慕雲滿臉通紅，卻不知道該說些什麼。

眼見鄭秀娥緊緊挨著卓越，如果不是外人在場，恐怕就要投懷送抱了，又是嫉妒又是惱火。這個位置本該是我的啊！

勞燕難諧，從此再無瓜葛；鳳鴉異志，任伊為雨為雲。

你想沒有瓜葛就沒有瓜葛了嗎？我們走著瞧，即使不能叫你再愛我一輩子，也要叫你恨我一輩子！

不提隱忍的薛慕雲在暗中較勁，單說卓越，眼見人到齊了，便叫他們騎馬的騎馬，上車的上車，隨自己一同趕往杏林街。

李仙蕙穿著男裝，平素又喜歡打馬球，因此很輕快的就上了馬。

薛慕雲本打算乘車，又不想被李仙蕙比下去，也倔強地上了馬。不留神差點從馬背上掉下去，卻仍不願回車裡。好在她也不是嬌滴滴的女子，也騎過馬，因此也隨得上。

鄭秀娥想騎馬又不會，卓越道：“秀姐到我這裡，我帶著你。別怕。”鄭秀娥緊緊偎依在卓越懷裡，不敢四處亂看。

杏林街顧名思義，就是醫館藥房集中的地方。

遠遠的就看見一排燈籠掛在街道上方，一個燈籠一個字，道是：“神農杯詩文燈謎對聯大獎賽。”那裡想必就是葆榮堂大藥房了，紅男綠女的來來往往，煞是熱鬧。

往街心走騎馬已經很不方便，於是把馬交給隨來的夥計照料，幾人步行去大賽會場。

剛到賽場，卓越正要和幾個相熟的同窗打交道，迎面過來一個穿著戲服戴著龍頭面具的人，不知道是哪個戲班的優伶，扮演的不知道是哪一海的龍王。

就見他一拱手：“前面可是達源永當鋪小朝奉卓越卓朝奉嗎？”聽著發現同窗用異樣眼光看著自己，卓越心中頗不痛快，道：“不錯，你是誰？”

龍頭人道：“