第45部分

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皇帝的明光宗一點也高興不起來，老哥們躺臥於病榻上，起都起不來。其間，鴻臚寺寺丞李可灼進獻紅色丹藥，明光宗試服一丸，感覺不錯（可能是迴光返照），忙又進一丸，結果很快就蹬腿“昇天”了，其間才當了一個月的皇帝（他爸明神宗當了四十八年皇帝），此即“紅丸案”。其實，明光宗病重身死，大藥丸子並非奪命之物，只是大臣們猜疑，附會指摘，才弄成了“紅丸案”。

明光宗死時，身邊只有一個美女李選侍。這位姑娘乃當年鄭貴妃入獻的八美人之一。李選侍私心很重，便把明光宗長子朱由校這個少年人攬在身邊，想以未來的皇太后自居，並賴在乾清宮這一象徵皇權的宮殿不走。大臣楊漣、左光斗等人在太監王安的幫助下從李選侍手中騙走了朱由校，先擁立他為皇太子，準備護送他登基，並通知李氏在皇太子正式登基前騰出乾清宮。李選侍賴皮，硬賴硬拖，最後大臣們衝入宮中，洶洶憤怒高呼，終於嚇跑了李選侍。這，即為“移宮案”的大概。

明末“三案”，根本上講並不複雜。但舉朝士大夫黨同伐異，喋喋不休，相互攻訐不已，爭是非，論短長，拉幫結派，最後發展下去，其實已經不是正邪之分。最終，“三案”倒成為魏忠賢等大奸臣惡害人清除異己的“法寶”，借這些來羅織罪名剪除善類。

萬曆四十八年很好玩，本來明光宗在轉年才能改元，但他當一個月皇帝就死，以後不好劃分他這個“新時代”。大臣們商量，就把萬曆四十八年八月以前為隔斷，八月後稱為“泰昌元年”，而轉年就是明光宗兒子朱由校的“天啟元年”。

這位少年新天子，即明熹宗，實為明朝真正的亡國之帝。

因為，所謂的明熹宗天啟時代，就是大太監魏忠賢的時代。

明朝，馬上要進入最最黑暗的階段。

零玖

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關鍵的“下半身”――閹人也瘋狂的“九千歲”魏忠賢

天啟五年冬日某一天。北京城內的一個小客棧。

逆旅無聊，五個天南地北來京城做小買賣的商客聚在一起飲酒。其中一人數杯熱酒下肚，酒力泛躥，胸膽開張，高聲說：“魏忠賢這個鳥公公，作惡多端，久當自敗！”

說別的倒無妨，直斥當朝“九千歲”魏大公公，哪能不叫人著慌。其餘四人雖然腹內皆灌入不少老酒，或沉默或驚駭，沒有一人敢順這位大嘴巴客人話頭往下說。膽小的兩位還勸他別瞎說招禍。

熱酒入空肚，自然讓人膽壯，醉酒大言的客商不僅不緘口，反而拍胸脯又說：“怎麼的！魏忠賢雖然號稱暴橫，就憑我幾句話，他還能剝我皮不成！”

餘人默然。過了半個時辰，皆悄然散去，各自回房安息。

夜半時分，客棧門突然被踹開，擁進數十錦衣衛士兵，以手中火把依次對住客進行照面辨認。很快，尋得醉酒罵魏忠賢的那位爺，立刻打翻在地綁個嚴實，拖之而去。

惶駭間，與他一起喝酒的四位隨後也被辨認出，隨後押起，一直被押送入禁城之內的某庭院落。

月黑風高，燈火明燎。

四位客商被摜於地。抬頭偷看，見早先與他們一起喝酒的那位爺口中塞布，嗚咽不止。其手足四肢，皆被鐵釘貫入，釘於一塊門板之上。

如狼似虎錦衣衛士兵和幾個華衣小宦者，皆站立恭謹，惟獨一位半老頭子居中坐於太師椅上，拈腮微笑（無髯可拈），對下面跪趴的四個人講：“此人說我魏忠賢不能剝他的皮？姑且一試，各位看仔細了！”

與一般公公不同，魏大公公嗓音不是特別尖細，沙啞蒼勁，透著威風凜凜、不可一世的殺氣。

“來人啊，伺候著！”魏大公公斷喝。

幾個錦衣衛聞命，立即從庭院中間一口大鐵鍋中用小瓷筒取出煮成液體的滾燙瀝青，均勻、細緻地從頭到腳澆到被釘在門板上那位爺的全身，連每個指尖都不放過。

一時間，焦糊味、肉香味騰散於空氣之中，一種聳人的發自被害人胸腔深處的低聲慘嚎從被堵的喉嚨中發出。

四位跪伏在地的客商中有三個登時擴約肌一鬆，拉了一褲子。另外一個更好，直接就嚇昏過去。

魏大公公用小金盅飲著熱騰騰的熱酒，欣賞著手下人的活計，不時出言指點一二。

待受刑人身上瀝青乾透，為了讓地上四位看得真切，魏公公派人一桶涼水潑過來，把四人澆個一大激靈，昏死那位老哥也睜開雙眼。

“你們看仔細了！”魏忠賢說。幾個小太監獰笑著，有拿小刀切剮